日中の眠気はアルツハイマー病を予測できますか？

最近発表された研究で、科学者たちは、日中の過度の眠気が後年のアルツハイマー病の発症を予測する可能性があると結論付けています。

日中の眠気は、アルツハイマー病の新しい危険因子である可能性があります。

アルツハイマー病は認知症の最も一般的な形態です。

それは米国の約570万人に影響を及ぼします—そしてこの数は増加すると予測されています。

2050年までに、1380万人の米国の成人が影響を受ける可能性があると推定する人もいます。

その有病率が高まっているにもかかわらず、治療の選択肢が不足しており、治療法はありません。

正確な原因はまだわかっていないため、アルツハイマー病を発症するリスクを高める要因を理解するために多くの研究が行われています。危険因子を認識することにより、アルツハイマー病になる可能性を大幅に減らすことができるかもしれません。

現在までに、これらのリスク要因の多くが発見されています。最もよく知られているのは年齢です。アルツハイマー病を発症するほとんどの人は65歳以上です。 85歳以降、アルツハイマー病を発症するリスクはほぼ3分の1です。

遺伝的要因も役割を果たします。家族が病気にかかった場合、人のリスクが高まり、アルツハイマー病のリスクに強く関連する特定の遺伝子が特定されています。

精神的および肉体的活動と同様に、食事療法も役割を果たす可能性があります。最新の調査によると、睡眠もまもなくリストに追加される可能性があります。

危険因子としての睡眠

ジャーナルに掲載睡眠、新しい研究は、メリーランド州ボルチモアにあるジョンズホプキンスブルームバーグ公衆衛生大学院の准教授であるアダムP.スピラ博士が主導しました。

「食事療法、運動、認知活動などの要因は、アルツハイマー病予防の重要な潜在的標的として広く認識されていますが、睡眠はその状態まで完全には上昇していません。それはおそらく変化しているかもしれません。」

具体的には、研究者たちは、日中の過度の眠気と昼寝と、アルツハイマー病の特徴である脳内のベータアミロイド斑の蓄積との関係を調べました。

ここで眠気とアルツハイマー病の関係を理解することは重要かもしれません。「睡眠障害がアルツハイマー病の一因となる場合、睡眠障害のある患者を治療して、これらの否定的な結果を回避できる可能性があります」とSpira氏は説明します。

調査するために、彼らは1958年以来何千人もの参加者の健康を追跡しているボルチモアの老化の縦断的研究からデータを取りました。特に興味深いのは1991年から2000年に記入されたアンケートでした。この研究には2つの質問が関連していました。

「目覚めたい日中は、眠気を催したり、眠りにつくことがよくありますか？」これは単純な「はい」または「いいえ」の質問でした。
「お昼寝しますか？」多肢選択式の回答は、「毎日」、「週に1〜2回」、「週に3〜5回」、「めったにまたはまったくない」でした。

また、ボルチモア研究の一環として、一部の参加者は、脳内のベータアミロイドプラークを検出できる脳スキャンを受けました。

睡眠の影響を分析する

合計で、質問票に回答し、脳スキャンを受けた参加者は123人でした。スキャンは、アンケートから平均16年後に行われました。

次に、科学者たちは、日中の眠気、昼寝、およびアルツハイマー病のプラークの間の相関関係を探しました。性別、年齢、教育レベル、肥満度指数（BMI）など、眠気の原因となる可能性のある要因を調整した後も、この関係は依然として重要でした。

彼らは、日中の過度の眠気を報告した個人は、ベータアミロイド蓄積のリスクが2.75倍あることを発見しました。

彼らが昼寝を分析したとき、関係は同様の方向にありましたが、結果は統計的有意性に達しませんでした。

次の質問は、なぜ日中の眠気がアルツハイマー病のプラークの蓄積と相関するのかということです。これを解明するには、さらに多くの作業が必要になります。日中の眠気は、睡眠時無呼吸など、夜間の睡眠の質を低下させる要因が原因である可能性があります。睡眠時無呼吸は、個人が一晩中短時間呼吸を停止したときに発生します。

この場合、プラークの蓄積は、日中の眠気ではなく、夜間の睡眠の中断によって直接促進されます。