運動は老化した脳をどのように保護しますか？
有酸素運動を行うことで脳の健康と機能を維持し、それによって認知症のリスクを減らすことができるというさらなる証拠は、記憶と思考のわずかではあるが顕著な低下を伴う高齢者の研究で明らかにされています。
ダラスにあるテキサス大学サウスウエスタンメディカルセンターの研究者たちは、彼らの研究が、軽度認知障害のある高齢者の白質の完全性、認知能力、および心肺フィットネスの関係を評価するために有酸素能力の客観的尺度を使用した最初の研究であると考えています。減損（MCI）。
「この研究は、神経学と神経治療学の助教授である最初の研究著者であるカンディンが説明します。「人々の健康を改善すると脳の健康が改善され、老化プロセスが遅くなる可能性があるという仮説を支持します。」
彼女と彼女のチームは、 アルツハイマー病ジャーナル.
MCIの人は、記憶や推論に目立った問題を抱えていますが、日常生活や自分の世話をする能力を妨げるほど深刻ではありません。調査によると、「65歳以上の人の15〜20パーセントがMCIを持っている可能性があります」。
フィットネスを評価するために測定されたVO2maxを研究する
MCIの原因はまだ完全には理解されていませんが、専門家は、アルツハイマー病や他のタイプの認知症のごく初期の段階で発生する脳の変化に起因する場合があると示唆しています。
MCIを発症するリスクを高める要因は、加齢、心血管疾患のリスクを高める状態、認知症の家族歴など、認知症のリスクを高める要因と同じです。
MCIは認知症に先行することがよくありますが、MCIを持つすべての人が認知症を発症するわけではありません。いくつかでは、それは通常の認知機能に戻るか、単に進歩しない可能性があります。
認知のどの側面が最も影響を受けるかに応じて、MCIにはいくつかのタイプがあります。新しい研究では、健忘性MCIの人々を調査しました。
健忘性MCIは主に記憶に影響を及ぼし、名前、予定、イベント、会話、または以前は思い出すのが困難ではなかったその他の情報を忘れるなどの問題を引き起こす可能性があります。
彼らの調査のために、Ding教授と彼女の同僚は、平均して65歳の81人の参加者を募集しました。これらのうち、55人は健忘性MCIのある人で、26人はMCIのない健康な人（対照）でした。
チームは、有酸素運動テスト中に最大酸素摂取量（VO2max）を測定することにより、参加者の心肺フィットネスを評価しました。
弱い白質に関連する低い適応度
参加者（うち43人は女性）も記憶と推論の評価を完了し、拡散テンソル画像（DTI）を受けました。これは、白質を構成する神経線維の完全性を評価するために使用されるスキャンの一種です。脳。
脳の白質には、脳のすべての部分の脳細胞またはニューロンを接続し、それらが互いにメッセージを伝達できるようにする「数百万の神経線維の束」が含まれています。
DTIを使用すると、研究者は脳の選択された部分で白質線維がどの程度劣化したかを評価できます。
結果は、MCI患者と健常対照者が全体的な白質線維の完全性とVO2maxに違いがないことを示しました。しかし、綿密な調査により、有酸素運動能力の低下は、脳の一部の白質の弱さに関連していることが示されました。
研究者らは、「年齢、性別、肥満度指数、[白質]病変の負担、およびMCIの状態を調整した後も、リンクは統計的に有意なままであった」と述べています。
脳の健康に対する運動の利点の証拠
この研究では、MCIのある人の場合、白質の完全性が低いことが有酸素運動能力の低下に関連している脳領域からのDTI測定値が、記憶力と思考力のテストのパフォーマンスと相関していることもわかりました。
したがって、より高いレベルの有酸素フィットネスは、脳の白質のより良い完全性に関連しており、「これは、MCI患者のより良い実行機能のパフォーマンスと相関しています」と著者は結論付けています。
この研究は、加齢とともに脳の健康に対する運動の価値に関する証拠を増やしています。
チームの1人が主導した初期の研究では、運動する高齢者の脳細胞間でメッセージがより効率的に受け渡されることが示されました。
他の例としては、有酸素運動がアルツハイマー病の予防に「鍵となる可能性がある」ことを示唆する最近の研究や、1日4,000歩歩くと「脳機能を高める」ことができることがわかった研究があります。
「認知症をよりよく理解し、治療するための多くの作業が残っています。しかし、最終的には、私たちの研究が人々にもっと運動するように説得することを願っています。」
カンディン教授
