研究者は、糖尿病を予防し、逆転させる可能性のあるタンパク質を見つけました
最近の研究では、マウスの脂肪細胞内の特定のタンパク質を標的にすると、2型糖尿病が逆転することがわかりました。結果はまた、タンパク質が病気の発症を防ぐことができることを示しています。
新しい発見は、糖尿病治療の改善への道を導くことができますか?1980年代以降、糖尿病の世界的な有病率はほぼ4倍になりました。
米国疾病予防管理センター(CDC)によると、米国では10人に1人が2型糖尿病(T2D)を患っており、これが最も一般的な糖尿病です。
さらに3人に1人が前糖尿病を患っています。これは、T2Dのリスクを高める通常よりも高い血糖値です。
T2Dのレベルの着実な上昇は、主に肥満率の増加によるものです。肥満は糖尿病の主要な危険因子の1つです。
インスリンは、血糖値を調節するホルモンです。 T2Dでは、体がホルモンに反応しないか、ホルモンを十分に産生しません。
投薬とライフスタイルの変更はインスリンレベルの管理と糖尿病の制御に役立ちますが、治療法はなく、研究者はより良い介入を見つけることに熱心です。
最近、カナダのブリティッシュコロンビア大学、またはスウェーデンのカロリンスカ研究所の研究者グループが、脂肪細胞における特定のタンパク質の役割を調べました。
彼らは最近、彼らの発見をジャーナルに発表しました EBioMedicine.
白色脂肪組織
体が必要とするよりも多くのカロリーを食べると、白色脂肪組織(WAT)と呼ばれる脂肪の一種が膨張し、余分なエネルギーを脂肪として蓄えます。しかし、必要以上のエネルギーを長期間摂取すると、このシステムは対応できず、最終的にはインスリン抵抗性につながります。
特に、研究者たちは、CD248と呼ばれる糖タンパク質がWATと2型糖尿病の最終的な発症にどのように影響するかについて興味を持っていました。
研究者は以前にCD248を腫瘍の成長と炎症に関連付けましたが、T2Dにおけるその役割を調査した人は誰もいませんでした。
最初に、研究者らは、痩せている、肥満の、2型糖尿病を患っている、または2型糖尿病を患っていないヒトからのWATにおける遺伝子発現を分析しました。
肥満またはインスリン抵抗性の人では、CD248遺伝子がアップレギュレートされていることがわかりました。言い換えれば、体はタンパク質をより多く作っているのです。この観察により、科学者たちは、CD248が現在の方法よりも感度の高いインスリン感受性のマーカーとして機能する可能性があると結論付けました。
次に、研究者らは実験室でヒトWAT細胞のCD248の活性を人為的に減少させました。
これらの実験から、彼らは、WATのCD248が、エネルギーの長期的な過剰消費によって引き起こされるインスリン抵抗性につながる細胞プロセスにおいて役割を果たすと結論付けました。具体的には、彼らは、CD248が肥満の特徴である低酸素症に細胞がどのように反応するかに関与していることを発見しました。
マウスモデルへの移行
その後、科学者たちはマウスモデルに移行しました。彼らは、WATでCD248をコードする遺伝子を欠いたマウスを使用しました(他の細胞タイプはまだCD248を産生していましたが)。これらの実験で、研究者らは、マウスがインスリン抵抗性と2型糖尿病の発症から保護されていることを発見しました。
高脂肪食を与えて肥満になっても、マウスは糖尿病を発症しなかった。
重要なことに、脂肪細胞のCD248が減少したマウスは有害事象を経験していないようであり、このタンパク質を標的とすることが将来的に有用な治療法になる可能性があることを示唆しています。
CD248を減らすことによる保護効果の他に、科学者たちはすでに2型糖尿病を患っている人のための治療法としての可能性も示しました。
「最も興味深い発見は、すでに糖尿病を患っているマウスのインスリン感受性は、肥満のままであっても、脂肪細胞のCD248レベルを下げることによって改善できるということでした。」
共同主執筆者のエドワード・コンウェイ博士
初期
これらの調査結果は魅力的であり、T2Dがどのように発達するかについての理解を深めますが、研究者は結果が薬局に届く前に多くの作業を行う必要があります。
コンウェイ博士は、「これらの発見はエキサイティングですが、私たちはまだ新しい治療法から少し離れています」と注意書きを付け加えています。しかし、彼は調査を続ける予定であり、「私たちの当面の目標は、タンパク質のレベルを低下させる、またはその機能を妨げる安全で効果的な薬を設計できるように、CD248がどのように機能するかを理解することです。」
細胞やマウスの研究から人間の患者の治療までの道のりは長く、費用がかかり、しばしば失敗します。
この研究は、インスリン抵抗性を評価し、その進行を防ぎ、さらには2型糖尿病を逆転させる新しい方法を示唆しています。糖尿病は心配な速度で進行しているので、これらのリードを追いかけることが今急務となっています。