脳波の同期は、加齢に伴う記憶の問題と戦う可能性があります
記憶は年齢によって自然に悪化する可能性があり、このプロセスがアルツハイマー病などの神経変性状態に関連していない場合でも、人の生活の質に影響を与える可能性があります。現在、マサチューセッツ州のボストン大学の研究者は、加齢に伴う記憶力の低下と戦う方法を模索しています。
「ワーキングメモリ[…]は人間の認知の基本的な構成要素です」と、大学の視覚認知神経科学研究所の所長であるロバートラインハート博士は説明します。
「これは、古典的には「心のワークベンチ」または「心のスケッチパッド」と呼ばれています。これにより、数秒にわたって情報を心に留めることができます」と彼は続けます。
本質的に、これは人が自発的な計算と評価を行い、日常生活の状況をナビゲートすることを可能にするタイプの記憶です。
しかし、ワーキングメモリも年齢とともに自然に低下し始めます。つまり、人が年をとるにつれて、財政を追跡するなどのいくつかのタスクを実行することがより困難になる可能性があります。
「ワーキングメモリ[…]は、私たちが考える場所、問題を解決する場所、推論、計画、数学的計算の実行、決定を行う場所です。それは本質的に意識が住んでいるところです。」
ロバート・ラインハート博士
このため、Reinhartらは、作業記憶が年齢とともに低下し始める理由を調査し、その低下を逆転させる実験的方法をテストすることを決定しました。
「神経認知老化の分野における主要な目標の1つは、老化における作業記憶の低下の脳の基礎を理解することです。これは、この[新しい]研究で取り組んだ目標の1つです」とReinhart氏は言います。
研究者たちは、現在ジャーナルに掲載されている論文で彼らの発見を発表します ネイチャーニューロサイエンス.
脳波のシンクロニシティの重要性
著者らは、これまでのところ、実用的な理論は次のようになっていると述べています。このタイプの記憶は、通常は一緒に機能する脳領域が同期しなくなった結果として、人生の後半で打撃を受けます。
この非同期化の重要な特徴は、彼らが説明し続けているように、通常は協調する脳波（脳細胞の活動を示す電気的活動のパターン）の崩壊です。科学者はこの調整を「クロス周波数結合」と呼んでいます。
より具体的には、研究者らは、作業記憶の維持を、脳の前頭前野および側頭領域における2種類の脳波、ガンマおよびシータの相互周波数結合と関連付けています。
シータとガンマの脳波が高齢者で同期しなくなったことを確認するために、ラインハートらはEEGスキャンを使用して、20〜29歳の42人の参加者と60〜76歳の42人の参加者の脳活動を監視しました。
確かに、科学者たちは、ワーキングメモリタスク中に、年配の成人が若い成人よりもパフォーマンスが悪く、シータとガンマ脳波の「脱共役」も示したことを確認しました。
これに基づいて、研究者らは、電気的脳刺激を使用して2種類の脳波を再同期させると、古いコホートの作業記憶容量が回復する可能性があると仮説を立てました。
したがって、ラインハート氏は、「非常に弱い電流で非常に特殊な方法で人間の脳を非侵襲的かつ安全に刺激する革新的な神経科学手法を開発しました」と述べています。
「私たちは記憶機能を急速に高めることができます」
このアプローチは有望な結果をもたらしました。彼らが脳の刺激を受けたとき、年配の参加者は、実際、若い参加者とほぼ同じように、ワーキングメモリタスクでより良いパフォーマンスを発揮し始めました。
研究者たちはまた、脳刺激技術が左側頭葉と前頭前野のガンマ脳波とシータ脳波の間の同期を改善することを発見しました。
「[観察した]このタイプの刺激を使用することで、高齢者の脳内の障害のある脳回路を再接続または再同期し、作業記憶機能を急速に高めることができます」とラインハートは説明します。
「そして、その機能の向上は、脳刺激を停止した後、少なくとも50分間持続し、これは脳刺激セッションのわずか25分後だったことがわかりました」と彼は付け加えます。
研究者たちは、彼らの現在の発見が複数の理由で重要であると説明しています。
まず、ラインハートは次のように述べています。「彼らは、加齢に伴う記憶力低下の脳の基礎についての新しい洞察を私たちに与えるだけでなく、負の加齢に伴う変化は変わらないわけではなく、より優れた働きを取り戻すことができることも示しています。 [人]がはるかに若いときに持っていた記憶機能。」
これにより、専門家は、健康な認知機能に依存し続けることができる高齢者の自立と生活の質を高めることができます。
さらに、研究者らは、新しい技術が将来、アルツハイマー病などの神経変性疾患の治療法として磨かれる可能性があることを強調しています。
「[W]記憶障害と機能的な脳の接続性の問題は、多くの脳障害の中心です。[…]そして私たちの希望は、この研究が、私たちが新たに開発するまったく新しい研究の道の基礎科学の基礎を築くのに役立つことです。 、脳障害に苦しんでいる人々を助けるための非侵襲的神経科学ツール」とラインハートは言います。
