アルツハイマー病について知っておくべきこと
アルツハイマー病は、脳細胞の死が記憶喪失と認知機能低下を引き起こす神経学的状態です。
これは最も一般的なタイプの認知症であり、米国の認知症の症例の約60〜80％を占めています。
アルツハイマー病は米国で約500万人に影響を及ぼしています。推定では、この数は2060年までにほぼ3倍になると推定されています。
この状態は通常65歳以上の人に発症し、これより若い人に発生するのはわずか10％です。
この記事では、アルツハイマー病の症状、原因、考えられる治療法の選択肢など、アルツハイマー病の概要を説明します。
アルツハイマー病とは何ですか？
アルツハイマー病は脳に影響を与える状態です。症状は最初は軽度で、時間の経過とともにより重篤になります。これは、1906年に最初に状態を説明したアロイスアルツハイマー博士にちなんで名付けられました。
アルツハイマー病の一般的な症状には、記憶喪失、言語の問題、衝動的または予測不可能な行動などがあります。
この状態の主な特徴の1つは、脳内のしみやもつれの存在です。もう1つの特徴は、脳内の神経細胞またはニューロン間の接続が失われることです。
これらの特徴は、情報が脳の異なる領域間、または脳と筋肉または器官の間を簡単に通過できないことを意味します。
症状が悪化するにつれて、人々は最近の出来事を思い出し、推論し、そして彼らが知っている人々を認識することが難しくなります。最終的に、アルツハイマー病の人はフルタイムの支援が必要になる場合があります。
米国国立老化研究所によると、アルツハイマー病は米国で6番目に多い死因です。しかし、他の最近の推定では、心臓病や癌に次ぐ3番目に多い死因である可能性があります。
症状
アルツハイマー病は進行性の状態であり、症状は時間とともに悪化することを意味します。記憶喪失は重要な特徴であり、これは最初に発症する症状の1つになる傾向があります。
症状は、数か月または数年かけて徐々に現れます。それらが数時間または数日にわたって発症する場合、これは脳卒中を示している可能性があるため、人は医師の診察を必要とする場合があります。
アルツハイマー病の症状は次のとおりです。
- 記憶喪失：人は新しい情報を取り入れたり、情報を覚えたりするのが難しいかもしれません。これにより、次のことが発生する可能性があります。
- 質問や会話を繰り返す
- オブジェクトを失う
- イベントや予定を忘れる
- さまようまたは迷子になる
- 認知障害：人は、推論、複雑なタスク、および判断に困難を経験する可能性があります。これにより、次のことが発生する可能性があります。
- 安全性とリスクについての理解の低下
- お金や請求書の支払いの難しさ
- 意思決定の難しさ
- 服を着るなど、いくつかの段階があるタスクを完了するのが難しい
- 認識の問題：人は顔や物体を認識できなくなったり、基本的なツールを使用できなくなったりする可能性があります。これらの問題は、視力の問題によるものではありません。
- 空間認識の問題：人はバランスが取れない、つまずく、物をこぼすことが多い、または服を着るときに衣服を体に向けるのが難しい場合があります。
- 話す、読む、または書くことに関する問題：人は一般的な単語を考えるのに困難を感じるかもしれません、または彼らはより多くのスピーチ、スペル、または書く誤りをするかもしれません。
- 性格または行動の変化：人は、以下を含む性格および行動の変化を経験する可能性があります。
- 以前よりも頻繁に動揺したり、怒ったり、心配したりする
- 彼らが通常楽しんでいる活動への興味や動機の喪失
- 共感の喪失
- 強迫的、強迫的、または社会的に不適切な行動
2016年に、研究者は、人のユーモアのセンスの変化もアルツハイマー病の初期症状である可能性があることを示唆する調査結果を発表しました。
ステージ
アルツハイマー病は軽度から重度までさまざまです。スケールは、軽度の障害の状態から中程度の障害までの範囲であり、最終的には重度の認知機能低下に達します。
以下のセクションでは、アルツハイマー病の病期とそれらを特徴付けるいくつかの症状について説明します。
軽度のアルツハイマー病
軽度のアルツハイマー病の人は、次のような記憶障害や認知障害を発症します。
- 日常のタスクを実行するのに通常よりも時間がかかる
- お金の取り扱いや請求書の支払いが難しい
- さまよって迷子になる
- 動揺したり怒ったりしやすくなる、物を隠す、ペースを合わせるなど、性格や行動の変化を経験する
中等度のアルツハイマー病
中等度のアルツハイマー病では、言語、感覚、推論、意識に関与する脳の部分が損傷します。これにより、次の症状が発生する可能性があります。
- より大きな記憶喪失と混乱
- 友人や家族を認識するのが難しい
- 新しいことを学ぶことができない
- 服を着るなど、いくつかの段階でタスクを実行するのが難しい
- 新しい状況に対処するのが難しい
- 衝動的な行動
- 幻覚、妄想、または妄想
重度のアルツハイマー病
重度のアルツハイマー病では、プラークともつれが脳全体に存在し、脳組織を大幅に収縮させます。これにより、次のことが発生する可能性があります。
- コミュニケーション能力の欠如
- ケアのための他人への依存
- いつもまたはほとんどの時間ベッドを離れることができない
早期発症型アルツハイマー病
年齢はアルツハイマー病の主な危険因子ですが、これは高齢者に影響を与える状態だけではありません。
アルツハイマー協会によると、早期発症型アルツハイマー病は、65歳未満の米国の成人約20万人に影響を及ぼします。この状態の人の多くは40代か50代です。
多くの場合、医師は若い人がなぜこの状態を発症するのかわかりません。いくつかのまれな遺伝子がこの状態を引き起こす可能性があります。遺伝的原因がある場合、それは家族性アルツハイマー病として知られています。
早期発症型アルツハイマー病の詳細については、こちらをご覧ください。
アルツハイマー病と他のタイプの認知症
認知症は、認知機能の喪失を伴うさまざまな状態の総称です。
アルツハイマー病は最も一般的なタイプの認知症です。それは脳に形成されるプラークともつれを含みます。症状は徐々に始まり、認知機能と言語能力の低下を含む可能性が最も高いです。
他のタイプの認知症には、ハンチントン病、パーキンソン病、クロイツフェルト・ヤコブ病が含まれます。人は複数のタイプの認知症を患う可能性があります。
診断
アルツハイマー病の診断を受けるために、人は日常生活で機能する能力に影響を及ぼしている記憶喪失、認知機能低下、または行動の変化を経験します。
友人や家族は、本人の前に認知症の症状に気付く場合があります。
アルツハイマー病の単一の検査はありません。医師がその状態の存在を疑う場合、その人、そして時には家族や介護者に、症状、経験、病歴について尋ねます。
医師はまた、以下の検査を実施する場合があります。
- 認知および記憶テスト、思考および記憶する人の能力を評価する
- それらのバランス、感覚、および反射をテストするための神経機能テスト
- 血液検査または尿検査
- 脳のCTスキャンまたはMRIスキャン
- 遺伝子検査
認知機能を評価するために、多くの評価ツールが利用可能です。
認知症の症状はハンチントン病などの遺伝性疾患に関連している可能性があるため、場合によっては遺伝子検査が適切な場合があります。
のいくつかの形式 APOE e4遺伝子は、アルツハイマー病を発症する可能性が高いことに関連しています。
関連する遺伝子を早期に検査することで、誰かがその状態を持っている、または発症している可能性を示すことができます。ただし、テストは物議を醸すものであり、結果は完全に信頼できるものではありません。
トリートメント
アルツハイマー病の既知の治療法はありません。脳細胞の死を元に戻すことはできません。
しかし、治療はその症状を和らげ、その人とその家族および介護者の生活の質を改善することができます。
以下は認知症ケアの重要な要素です。
- アルツハイマー病と並行して発生するあらゆる状態の効果的な管理
- 活動とデイケアプログラム
- サポートグループとサービスの関与
以下のセクションでは、行動の変化に対する投薬と治療について説明します。
認知症状の薬
アルツハイマー病に利用できる疾患修飾薬はありませんが、いくつかの選択肢は症状を軽減し、生活の質を改善するのに役立つ可能性があります。
コリンエステラーゼ阻害剤と呼ばれる薬は、記憶喪失、混乱、思考プロセスの変化、判断の問題などの認知症状を緩和することができます。それらは脳全体の神経伝達を改善し、これらの症状の進行を遅らせます。
アルツハイマー病のこれらの症状を治療するために食品医薬品局（FDA）の承認を得ている3つの一般的な薬は次のとおりです。
- ドネペジル（アリセプト）、すべての段階を治療する
- ガランタミン（ラザダイン）、軽度から中等度の段階を治療する
- リバスチグミン（エクセロン）、軽度から中等度の段階を治療する
メマンチン（ナメンダ）と呼ばれる別の薬は、中等度から重度のアルツハイマー病の治療に承認されています。メマンチンとドネペジル（ナムザリック）の組み合わせもご利用いただけます。
感情と行動の治療
アルツハイマー病に関連する感情的および行動的変化は、管理が難しい場合があります。人々はますます過敏性、不安、鬱病、落ち着きのなさ、睡眠障害、および他の困難を経験するかもしれません。
これらの変更の根本的な原因を処理することは役立つ場合があります。薬の副作用、他の病状による不快感、聴覚や視力の問題などが考えられます。
何がこれらの行動を引き起こしたのかを特定し、これらのことを回避または変更することは、人々が変化に対処するのに役立ちます。トリガーには、環境の変化、新しい介護者、入浴や着替えの依頼などがあります。
多くの場合、環境を変えて障害を解決し、人の快適さ、安全性、安心感を高めることができます。
アルツハイマー協会は、介護者に役立つ対処のヒントのリストを提供しています。
場合によっては、医師は次のようなこれらの症状の薬を勧めることがあります。
- 気分の落ち込みのための抗うつ薬
- 抗不安薬
- 幻覚、妄想、または攻撃性のための抗精神病薬
原因
すべてのタイプの認知症と同様に、アルツハイマー病は脳細胞の死により発症します。これは神経変性状態であり、脳細胞死が時間の経過とともに起こることを意味します。
アルツハイマー病の人では、脳組織の神経細胞と接続がますます少なくなり、プラークやもつれとして知られる小さな沈着物が神経組織に蓄積します。
プラークは、死にゆく脳細胞の間に発生します。それらはベータアミロイドとして知られているタンパク質から作られています。一方、もつれは神経細胞内で発生します。それらはタウと呼ばれる別のタンパク質から作られています。
研究者は、これらの変化が起こる理由を完全には理解していません。いくつかの要因が関係している可能性があります。
アルツハイマー協会は、アルツハイマー病の発症過程で何が起こるかを示す視覚的なガイドを作成しました。
危険因子
アルツハイマー病の避けられない危険因子は次のとおりです。
- エージング
- アルツハイマー病の家族歴がある
- 特定の遺伝子を運ぶ
アルツハイマー病のリスクを高める他の要因には、重度または繰り返しの外傷性脳損傷や、有毒金属、農薬、工業用化学物質などの環境汚染物質への曝露が含まれます。
アルツハイマー病の予防に役立つ可能性のある変更可能な要因には、次のものがあります。
- 定期的な運動をする
- 多様で健康的な食事療法に従う
- 健康な心臓血管系を維持する
- 心血管疾患、糖尿病、肥満、高血圧のリスクを管理する
- 生涯を通じて脳を活発に保つ
概要
アルツハイマー病は神経変性疾患です。細胞死とともに、脳内のプラークともつれの蓄積は、記憶喪失と認知機能低下を引き起こします。
現在、治療法はありませんが、薬物やその他の治療法は、認知、感情、行動の症状を遅らせたり緩和したりして、人の生活の質を向上させるのに役立ちます。
