物議を醸す研究は、汚染と双極性障害、うつ病を関連付けています
最近の研究では、特に生後10年間の大気汚染への曝露は、精神障害の発症に重要な役割を果たす可能性があると結論付けています。ただし、すべての人がデータに納得しているわけではありません。
に表示される研究 PLOS Biology、米国とデンマークのデータを使用して、環境汚染と精神障害との関連の可能性を明らかにしました。
新しい研究では、双極性障害とうつ病の両方の発生率が、大気質の悪い地域に住む人々の間で高かったことがわかりました。
研究者たちはまた、人生の最初の10年間に汚染地域に住んでいたデンマーク人は、人格障害と統合失調症を患う可能性が2倍以上であると結論付けました。
メンタルヘルスが脚光を浴びている中、研究者は誰かが精神疾患を発症するかどうかに影響を与える要因を理解することに熱心です。
遺伝や人生経験など、さまざまな原因が考えられるため、環境要因を排除することはできません。
この新しい研究では、チームは特定の環境要因（大気汚染）が脳と精神障害の可能性にどのように影響するかをより詳しく調べました。
大気汚染研究
彼らの結論に到達するために、研究者たちは2つの大きなデータセットから引き出しました。米国の汚染情報は、環境保護庁（EPA）の大気質測定から得られたものであり、デンマークの場合、研究者は国の汚染記録を調べました。
EPAは、87の異なる大気質測定値を追跡します。デンマークの汚染記録はより少ない測定値を監視しますが、それらはより高い空間分解能を持っています。
次に、チームは医療データを調べました。米国では、2003年から2013年の間に1億5100万人以上が行ったという主張を含む健康保険データベースにアクセスしました。
デンマークについては、1979年から2002年の間にデンマークで生まれ、10歳の誕生日にデンマークに住んでいたすべての居住者のデータを使用しました。
デンマークは、各国の登録簿からの情報をリンクする一意の識別番号を各人に割り当てます。この情報により、研究者は人生の最初の10年間の大気汚染曝露を推定することができました。ただし、研究者は郡レベルに限定されていたため、米国のデータセットをそれほど具体的にすることはできませんでした。
著者によると、調査結果は、大気汚染がさまざまな精神障害に関連していることを示しました。デンマークのより具体的な記録を使用して、研究者は、人の最初の10年間の発達中の脳が、大気汚染の影響を受けやすい可能性があることを特定することができました。
「汚染物質は、動物実験でうつ病のような兆候を引き起こすことも示されている神経炎症経路を介して脳に影響を与える可能性があると仮定しました」と、研究を主導したイリノイ州シカゴ大学のAndreyRzhetskyは述べています。
この研究の最初の著者である計算生物学者のアティフ・カーンは、調査結果についてコメントしています。彼は、「物理的環境、特に大気質は、私たちの環境が神経学的および精神医学的障害にどのように寄与しているかをよりよく理解するために、より多くの研究を必要とします」と述べています。
「私たちの研究は、特に人生の早い段階で、汚染された地域に住むことは、米国とデンマークの両方で精神障害を予測することを示しています。」
アティフカーン
懐疑論の線量
結果は興味深いものですが、Rzhetsky自身が説明しているように、この研究には重大な制限があり、多くの議論を引き起こしています。
彼は、「精神障害に関するこの研究は直感に反しており、査読者からかなりの抵抗を生み出しました」と述べています。
実際、非常に多くの分裂があったため、ジャーナルは研究論文と一緒にコンパニオン記事を公開することを決定しました。ジャーナルの編集プロセスを支援したが、元の研究とは関係のない科学者であるジョン・イオアニディス教授が著者です。
記事では、彼はデータを分解します。他の批判の中で、彼は次のように説明しています。「米国のデータからの結果は、大部分が粗雑で探索的なヒントを提供します。アソシエーションは完全に偽物である可能性があり、逆に、これらの欠陥のために重要なアソシエーションが見落とされる可能性があります。」
イオアニディス教授は最終的に、「大気汚染と精神的[状態]との因果関係は興味深い可能性である」と結論付けています。
「大規模なデータセットを含む分析にもかかわらず、利用可能な証拠にはかなりの欠点があり、一連の潜在的なバイアスが観察された関連性を無効にする可能性があります。逆張り者を含む複数の研究者によるさらなる分析が必要です。」
結論として、汚染がメンタルヘルスに影響を与えるという理論は、主流の科学者がそれを真剣に受け止め始める前に、はるかに多くの証拠を必要とするでしょう。
