わずかな賃金上昇で、6年間で13,800人の死亡を防ぐことができたはずです。
世界は過去数年間、自殺の危機に直面しています。米国だけでも、毎年何万人もの人々が自殺で亡くなっています。しかし、新しい研究によると、最低賃金が1ドル上がると、数千人の死亡を防ぐことができる可能性があります。
National Institute for Mental Healthによると、データが入手できる最新の年である2017年には、「[s] uicideは米国全体で10番目に多い死因であり」、47,000人以上が死亡しました。
人々は、身体的および精神的な病気、社会的孤立、薬物乱用、心的外傷など、さまざまな理由で自殺念慮を経験したり、自殺を試みるリスクにさらされたりする可能性があります。
自殺を考えている多くの人にとって、共通点は絶望感が蔓延していることです。これは、多くの場合、逃げ道が見えない問題に直面した結果です。これらの問題の1つは、おそらく当然のことながら、経済的困難を経験していることです。
最近、ジョージア州アトランタにあるエモリー大学の研究者チームは、全国最低賃金の引き上げが、年間の自殺者数を減らすという点で本当の違いを生むことができるかどうかを調べようとしています。
チームの調査結果— Journal of Epidemiology＆Community Health —肯定的な答えを非常に指し示します。最低賃金がわずか1ドル増えるだけで、過去1年間に自殺で失われた数千人の命を救うことができたはずです。
たった1ドルで大きな違いが生まれる
研究者たちは、1990年から2015年までの18〜64歳の人々の失業率と自殺率の両方に関連して、50州すべてとワシントンD.C.の連邦最低時給と州最低時給の違いを検討することから始めました。
この期間中、チームは、米国のすべての州で州の最低賃金が478件修正されたと述べています。研究者たちは、州の最低賃金と連邦の最低賃金の最低賃金の平均差は、フルタイムで働いている人の場合、年間2,200ドルであると計算しました。
さらに、1990年には、米国の36州が連邦の最低賃金に等しい最低賃金を批准しましたが、2015年までに、21州のみがこのレートを提供しました。
自殺率を調べたところ、調査員は1990年から2015年の間に、高校教育を受けた、または正規教育のレベルが低い399,206人が自殺で死亡したことを観察しました。
比較すると、大学の学位以上の正規教育を受けた140,176人が、同じ期間に自殺で亡くなりました。
したがって、研究チームは、最低賃金が1ドル上がるごとに、自殺率が3.5〜6％低下すると推定しています。少なくとも、高校以下の正規教育を受けている人の場合はそうです。
少なくとも大学の学位を持っている個人の場合、同じ減少はありそうにないようでした。
州レベルの失業もこの期間中の自殺率に影響を及ぼしているように思われた、と研究の著者は述べている。州の失業率が6.5％以上と高い場合、最低賃金の上昇は自殺率の低下との関連を示しました。
しかし、失業率が低い場合、最低賃金と自殺率の間の関連性は弱かった。
これらの調査結果に続いて、研究者たちは、失業率が歴史的な高さであった2009年の大不況から6年間で、高校生の間で13,800人もの自殺を防ぐことができたと推定しました。または、州の最低賃金のみが1ドル増加した場合は、正式な教育の程度が低くなります。
そして、州の最低賃金に2ドルを追加することで、自殺による25,900人の死亡を防ぐことができたはずです。
この評価は、1990年から2015年の間に、1ドルの増加で27,550人の自殺を防ぎ、2ドルの増加で57,350人の命を救うことができたことを意味します。
これは関連性を発見しただけの観察研究ですが、研究者たちは、人の収入のわずかな増加が彼らの幸福の観点から計り知れない価値を持つ可能性があることを依然として強調しています。
筆頭著者がジョン・カウフマンである彼らの研究論文では、研究者は次のように書いています。
「私たちの調査結果は、低賃金で働く可能性が高く、メンタルヘルスの悪影響のリスクが高い、教育を受けていない個人の生活を改善するために設計された政策が、このグループの自殺リスクを減らすことができるという考えと一致しています。」
「私たちの調査結果はまた、高い最低賃金の潜在的な保護効果が高い失業率の時にもっと重要であることを示唆しています」と研究者は付け加えます。
自殺予防
- 自傷行為、自殺、または他の人を傷つける危険性のある人を知っている場合：
- 911または地域の緊急電話番号に電話してください。
- 専門家の助けが到着するまで、その人と一緒にいてください。
- 武器、薬、またはその他の潜在的に有害な物体をすべて取り除きます。
- 判断せずにその人の話を聞いてください。
- あなたやあなたが知っている誰かが自殺を考えているなら、予防ホットラインが役に立ちます。 National Suicide Prevention Lifelineは、24時間年中無休で1-800-273-8255でご利用いただけます。
