髪の毛のような細胞構造が黒色腫を引き起こす可能性があります
繊毛は、細胞膜から伸びる髪の毛のような突起です。研究者たちは最近、繊毛の欠如が黒色腫の進行に関連している可能性があることを発見しました。
皮膚がんはすべての種類のがんの中で最も一般的であり、黒色腫は診断の約1パーセントを占めます。
これは、皮膚色素を生成する細胞に影響を与える特に攻撃的なタイプの皮膚がんです。
ちょうど今年、米国では、90,000人以上が黒色腫と診断されます。
癌の治療全般、特に免疫療法において飛躍的な進歩が見られましたが、まだカバーすべき多くの根拠が残っています。
これらのギャップを埋めるには、さまざまな癌がどのように生き残り、進行するかを理解することが重要です。がん細胞が繁殖する能力の背後にある細胞メカニズムをより深く理解すると、がん細胞を妨害する可能性が高くなります。
このように、スイスのチューリッヒ大学の研究者たちは最近、黒色腫における繊毛の役割を調査しています。
繊毛とは？
繊毛は、私たちのほぼすべての細胞に見られる長くて細い髪のような突起です。彼らは、細胞増殖、感覚情報の受信、細胞間のコミュニケーションなど、さまざまなタスクに関与しています。
繊毛病と呼ばれる繊毛に関連する多くの病気がありますが、癌におけるそれらの役割についてはほとんど知られていません。
では、研究者たちはどのようにしてメラノーマへの繊毛の関与の可能性に出くわしたのでしょうか？当初、ルーカス・ソマー教授と彼の同僚は、病気の進行に重要である可能性のあるエピジェネティックな要因を調べていました。彼らの調査は最近ジャーナルに掲載されました がん細胞.
黒色腫の背後にある遺伝的要因はある程度詳細に調査されていますが、エピジェネティックな変化はあまり知られていません。遺伝的原因はDNAの突然変異に基づいていますが、エピジェネティックな原因はそうではありません。むしろ、それらはDNAの一部がタンパク質にどれだけ効率的に翻訳されるかを変えます。コードは同じままですが、読み取り方法が変更されます。
特に、研究者たちは、転写を抑制する酵素であるEZH2と呼ばれるタンパク質に興味を持っていました。健康な組織よりも黒色腫細胞に多く見られます。
それで、チームはEZH2が調節するすべての遺伝子を研究することから始めました、そしてそれが見つけたものは興味をそそられました。
「繊毛の形成に共同で関与する多くの遺伝子を見つけて、私たちは非常に驚きました。」
ルーカス・ソマー教授
繊毛と黒色腫
具体的には、EZH2は繊毛の形成を抑制することが示されました。これは、メラノーマ細胞がこれらの突起の数を大幅に減らしたことを意味します。逆に、チームがEZH2のレベルを下げると、繊毛の成長が増加しました。
科学者たちは、ヒト細胞とマウスモデルを使用して、繊毛の欠如がWntシグナル伝達経路として知られる前癌カスケードを活性化することを示すことができました。一旦動くと、この経路は最終的に黒色腫につながります。
興味深いことに、他の種類の癌細胞も繊毛の数が減少していることが示されています。
Sommer教授によると、「したがって、メラノーマで現在発見されている繊毛形成のエピジェネティックな調節は、乳がんや脳腫瘍などの他の種類のがんの形成にも関連している可能性があります。」
著者らは、将来、EZH2の活性を低下させる薬剤が黒色腫の治療に役立つ可能性があることを望んでいます。それは免疫療法と並んで強力な追加介入になる可能性があります。
