バクテリオファージ：抗生物質の代替品？
小規模な予備試験では、バクテリオファージ（細菌に感染するウイルス）が将来的に抗生物質の実行可能な代替品になる可能性があると結論付けています。
抗生物質は、医学の長い歴史を通じて数え切れないほどの命を救ってきましたが、問題がないわけではありません。
抗生物質耐性は大きな懸念事項です。実際、世界保健機関（WHO）は、それを「今日の世界の健康、食料安全保障、開発に対する最大の脅威の1つ」と見なしています。
迫り来る抵抗の恐怖に加えて、抗生物質の使用は他の懸念をもたらします。
たとえば、病気の原因となっているバクテリアを破壊しますが、他の種類のバクテリアも無差別に殺します。
私たちの腸内細菌が私たちの健康の不可欠な部分であることがますます明らかになりつつあり、それらを大量に破壊することは否定的な結果をもたらすでしょう。
抗生物質は胃腸障害を引き起こす可能性もあります—多くの場合、細菌の大量淘汰が原因です。
これらの理由から、抗生物質の代替品の探索が活発化しています。バージニア州フェアファックスにあるジョージメイソン大学の栄養食品学部の科学者は、バクテリオファージの治療の可能性に興味を持っています。
彼らの最新の結果は、マサチューセッツ州ボストンで開催された米国栄養学会の年次総会であるNutrition2018で発表されました。
バクテリオファージとは何ですか？
バクテリオファージは、バクテリアを攻撃して殺すウイルスです。バクテリアが見つかった場所では、バクテリオファージが近くにあります。実際、それらは地球上で最も多くの生物であると考えられています。
ウイルスを使って体内のバクテリアを撃退するのは危険な考えのように思われるかもしれませんが、バクテリオファージはバクテリアを攻撃するだけで、人間の細胞はそのままにしておきます。
また、それらは特定の細菌株に非常に特異的であり、すべての種の広範な淘汰がないことを意味します-良いか悪いかは関係ありません。
「特定の種類のバクテリアにのみ感染するウイルスを使用すると、腸内の多くの善玉菌を節約できます。これらのバクテリアは、多くの長期的な健康上の有益な結果につながります。」
共同研究者テイラーC.ウォレス博士
彼らの潜在的な利益を調査するために、研究者は重大な胃腸障害を経験しているが特定の消化状態を持っていなかった31人を募集しました。
グループは2つに分かれました。すべての参加者の半数が実験的介入を受けました—特異的に攻撃するバクテリオファージの4つの菌株 大腸菌、胃腸の問題を引き起こすことでよく知られている病原体。残りの半分はプラセボを受け取りました。
4週間の治療後、2週間の「ウォッシュアウト」期間がありました。その後、プラセボを服用したグループは4週間バクテリオファージ治療に着手し、実験グループは4週間プラセボに切り替えました。
「明らかな副作用はありません」
結果は心強いものでした。インターロイキン4と呼ばれるアレルギー反応に関連する炎症マーカーが大幅に減少しました。チームはまた、「良好」と見なされる細菌種のレベルの上昇を測定しました。
たとえば、メタボリックシンドロームの初期のマーカーを持っていたグループの人々は、 ビフィズス菌属 また、 ウェルシュ菌、食中毒の一般的な原因。
そして、重要なことに、副作用は記録されませんでした。ウォレスが言うように：
「バクテリオファージ治療には、少なくとも短期間の使用では明らかな副作用がないことを初めて示しました。」
その他のアプリケーション
また、バクテリオファージ治療の潜在的な用途は、胃腸の不満を超えています。たとえば、ウォレスと共同研究者のティファニーウィアーは現在、メタボリックシンドロームの人々のマイクロバイオームのバランスを回復するのに役立つサプリメントでのバクテリオファージの使用を模索しています。
これらの個人は通常、進行中の炎症のために腸内細菌の数が変化しています。
発展途上国でもバクテリオファージの役割があるかもしれません。具体的には、慢性の下痢による栄養不足を経験している人。チームは現在、理論をさらにテストするためのパートナーを探しています。
興味深いことに、バクテリオファージは、ジョージア州と米国で1920年代と30年代に抗菌剤として使用されました。彼らが支持されなくなった主な理由の1つは、抗生物質の出現でした。抗生物質は、製造、保管、処方がはるかに簡単でした。
しかし、抗生物質耐性の脅威が頭をもたげているので、バクテリオファージへのシフトバックがカードにあるかもしれません。
