症状が現れる前に統合失調症を検出する
統合失調症の効果的な治療には、早期診断が鍵となります。最近の研究では、科学者は不正な接続性を探すために神経活動を調査しました。彼らの発見は、臨床医が最初の精神病エピソードの前に統合失調症を捕まえるのを助けるかもしれません。
統合失調症は、知覚や思考の混乱を特徴とするメンタルヘルス障害です。症状には、妄想、幻覚、認知能力の低下などがあります。
米国では、統合失調症は人口の推定0.25〜0.64パーセントに影響を及ぼします。多くの場合、個人の10代後半または20代前半に現れる統合失調症は、非常に破壊的で、治療が難しく、長続きします。
医師が状態を早期に診断できれば、治療ははるかに効果的です。しかし現在、専門家は、個人が最初の精神病エピソードを発症するまで統合失調症を診断することはできません。この時点で、個人の行動は劇的に変化する可能性があり、「現実のいくつかの側面との接触を失う可能性があります」。
最近、研究者のチームが神経活動のパターンを詳細に調べることにしました。彼らは、発症を予測する可能性のある脳の部分がどのように通信するかについての特徴を特定することを望んでいました。
微妙で予期しないパターンを特定することは困難であり、その作業には多くの機関の研究者のスキルを組み合わせたものが必要でした。関係者は、ケンブリッジのマサチューセッツ工科大学、マサチューセッツ州ボストンのベスイスラエルディーコネス医療センター、同じくボストンのブリガムアンドウィメンズ病院、中国の上海精神衛生センターから来ました。
彼らは今週、まとめた調査結果をジャーナルに発表しました 分子精神医学.
最初の兆候
誰かが最初の精神病エピソードを経験する前に、彼らの考え方に微妙な変化がある可能性があります。たとえば、話しているときにトピックを突然切り替えたり、無関係に見える回答で質問に回答したりする場合があります。
しかし、これらの症状を示した人の約4人に1人だけが統合失調症を発症します。研究者たちは、誰が状態をより正確に発症するかを予測する方法を見つけたかったのです。
上海精神衛生センターは非常に多くの患者を受け入れているため、研究の完璧な拠点となりました。合計で、研究者らは、統合失調症をしばしば予測する初期症状を示した13〜34歳の158人を特定しました。彼らはまた、この明白な行動を示さなかった93人の対照参加者を分析した。
MRIスキャンを使用して、研究は安静時ネットワークに焦点を合わせました。これらは、人が休息していて認知タスクに従事していないときに発生する脳の領域間の相互作用です。
主任研究者の1人であるスーザンウィットフィールドガブリエリは、次のように説明しています。「臨床的にリスクの高い段階にある個人の初期の異常な脳の接続性またはネットワークを検出できるかどうかを確認するために、脳の固有の機能アーキテクチャを調べることに興味がありました。障害の。」
各参加者はMRIスキャンを受け、1年後にフォローアップスキャンを受けました。 1年の時点で、158人の高リスク個人のうち23人が統合失調症の診断を受けていました。
23を調べ、他の参加者と比較することにより、研究チームはこれらの個人でのみ発生したパターンを特定することができました。
上側頭回
研究者の目を引いた脳領域の1つは、上側頭回でした。脳のこの領域には一次聴覚野が含まれており、音の処理に重要です。通常、それは運動制御と感覚知覚に関与する領域に接続します。
精神病エピソードを起こした参加者では、上側頭回の接続が異なり、感情処理に重要な辺縁系領域とより密接な関係がありました。
研究の著者は、これが幻聴（たとえば、聴覚の声）が統合失調症の人々に一般的である理由を説明するのに役立つかもしれないと信じています。
筆頭著者のGuusjeCollinは、次のように述べています。これらのタイプの脳測定を使用すれば、誰が精神病を発症するかをもう少し正確に予測できる可能性があり、それは介入の調整にも役立つ可能性があります。」
科学者たちは、脳領域間のコミュニケーションのこれらの微妙な変化をより早い年齢で検出できれば、誰が最も危険にさらされているかを予測するのに役立つかもしれないと期待しています。そして、これらの変化の性質を理解すればするほど、それらを逆転させることへの希望が高まります。
「これは、これを臨床的にどのように翻訳できるかということの核心になります。なぜなら、早期の介入が可能であり、場合によっては精神障害を予防できることを期待して、異常なネットワークを早期に特定できるからです。」
スーザンウィットフィールド-ガブリエリ
研究者たちはすでに同様の研究を行っており、より若い個人を対象としています。彼らはまた、現在の実験で使用した脳スキャンについてさらに分析を行い、白質のつながりのさらなる違いを探しています。
この研究はまだ始まったばかりですが、統合失調症を発症するリスクが高い人にとっては、そのメリットは重要である可能性があります。
