喫煙と糖尿病の脳内カルシウム蓄積の「危険因子」
オランダの新しい認知症研究は、喫煙と糖尿病が記憶に重要な脳の一部のカルシウム蓄積に関連していることを明らかにしました。
ジャーナルに掲載されたレポートで 放射線学、研究調査員は、記憶障害のある患者の脳CTスキャンをどのように分析したかを説明しています。
オランダのユトレヒトにあるUniversityMedicalCenterの老年医学部の主任研究著者であるDr.Esther J.M. de Brouwerによると、「海馬の石灰化は、特に加齢とともに一般的であることがわかっています。」
彼女と彼女の同僚は、加齢に加えて、糖尿病と喫煙が海馬のカルシウム沈着または石灰化にも関連していることを発見しました。
認知症と海馬
海馬は、短期および長期の記憶にとって重要な脳内の構造であるため、世界中で約5,000万人が罹患している認知症に関する多くの研究の対象となっています。
この研究は、例えば、認知症の主な原因であるアルツハイマー病の初期の発症時に海馬が「特に損傷を受けやすい」ことを示しています。
認知症の他の原因には、脳への血液供給の損傷、レビー小体と呼ばれる異常なタンパク質の蓄積、および炎症が含まれます。
しかし、Dr。deBrouwerとチームは、海馬に関する現在の認知症の研究は、それらを養う血液供給または血管系の異常ではなく、脳細胞および組織の変性に焦点を当てる傾向があると述べています。
科学者の発見は、「石灰化は血管起源である可能性がある」という考えを支持しているため、重要である可能性があります。
新しいタイプのCTスキャン
この研究の際立った特徴は、「多平面脳CTスキャン」として知られる新しいタイプのスキャンを利用できたことです。
このタイプのCTスキャンにより、放射線科医は海馬のカルシウム蓄積と脈絡叢などの隣接構造のカルシウム蓄積を区別できます。
de Brouwer博士は、このスキャンタイプは「異なる解剖学的平面で海馬を見ることができるようにします。たとえば、上から下、右から左、前から後ろなどです。」
チームは、2009年から2015年の間にオランダの病院の記憶クリニックに通った約2,000人の多平面脳CTスキャンを調べました。患者の年齢は45歳から96歳の範囲でした。彼らの平均年齢は78歳でした。
CTスキャンはすべて、認知機能の評価も含む診断テストの一部として実行されていました。
研究者たちは彼らの研究のために2つの目標を念頭に置いていました。 1つは、喫煙、糖尿病、高血圧などの血管の問題を引き起こすことが知られている危険因子と海馬の石灰化との関連を調査することでした。
この研究のもう1つの目標は、海馬でのカルシウムの蓄積が認知機能に影響を与えるかどうかを発見することでした。
喫煙と糖尿病は「危険因子の可能性が高い」
彼らがCTスキャンを分析したとき、科学者はすべての研究参加者の19パーセントが彼らの海馬に石灰化を持っていたことを発見しました。
彼らはまた、「高齢」、喫煙、糖尿病が「海馬の石灰化の存在と関連している」ことを発見しました。
研究デザインでは、科学者は喫煙と糖尿病が実際に海馬の石灰化のリスクを高めることを確信できませんでした。
しかし、de Brouwer博士は、「喫煙と糖尿病は危険因子であると考えています」と述べています。
海馬の石灰化が血管疾患の特徴であることを示唆する証拠があり、「喫煙と糖尿病が心血管疾患の危険因子であることはよく知られています」と彼女は付け加えています。
認知機能へのリンクはありません
チームは、この研究で海馬のカルシウム蓄積と認知機能との間に関連性が見られなかったことに戸惑いました。
Dr. de Brouwerは、これは彼らの方法と設計の制限のいくつかが原因であった可能性があると示唆しています。
たとえば、1つの制限は、健康な被験者の「対照群」がなかったという事実でした。すべての参加者は記憶クリニックの患者であり、認知障害から血管性認知症、アルツハイマー病に至るまでの障害がありました。
別の説明は、海馬にいくつかの層があるという事実にあるかもしれません。「そして、[研究で見つかった]石灰化が記憶の保存に重要な海馬の構造を損傷しなかった可能性があります」とDr. deBrouwerは述べています。
彼女と彼女の同僚は現在、海馬でのカルシウムの蓄積が認知機能にどのように影響するかをよりよく理解するために、他のグループを含めるように研究を拡大しています。
「[…]喫煙と糖尿病が海馬の石灰化の危険因子である可能性があります。」
Esther J. M. deBrouwer博士
