私たちの遺伝子は実際にどの程度寿命を決定しますか？
長年の信念では、一部の人々は他の人々よりも「優れた遺伝子」を持っているため、長生きする傾向があります。しかし、大規模な新しい研究は、この考えの正確さに疑問を投げかけています。
研究開発会社であるCalicoLife Sciencesの科学者は、オンラインの遺伝学リソースであるAncestryの同僚と協力して、最近、数百万人のデータを分析して、遺伝子構成が本当に長寿に決定的な影響を与えるかどうかを確認しました。
この研究の筆頭著者は、Calico LifeSciencesと提携しているGrahamRubyです。
ルビーとチームは4億人以上の家系図を研究し、遺伝子は科学者が以前に信じていたよりも、人がどれだけ長く生きることができるかについての影響が少ないことを発見しました。
彼らの調査結果は現在、 遺伝学、アメリカ遺伝学会誌。
遺伝子が果たす役割は最小限かもしれません
研究者たちは、祖先のウェブサイトからのデータを使用し、遺伝率に焦点を当てました。遺伝率は、遺伝的特異性が人々の個々の特性の違いをどの程度説明するかを測定します。
彼らは、人間の寿命の遺伝率を評価したかったのです。つまり、人の両親が長生きしたという事実が、その人自身の寿命を予測できるかどうかを評価したかったのです。
さらに、科学者たちは、長寿の予測が主に遺伝子構成に依存するのか、それとも他の要因に完全に依存するのかを見たかったのです。
「Ancestryと提携することで、この新しい研究は、これまでの長寿の研究よりもはるかに大きなデータセットを使用することで、より深い洞察を得ることができました」と、Ancestryと提携している研究の共著者であるCatherineBallは述べています。
チームによると、以前の推定では、人間の寿命の遺伝率は15〜30パーセントの範囲であることが示されていました。
慎重に選択された家系図のセットと、Ancestryが調査した4億人を超える人々から収集された関連情報を調べた後、調査員は別の話を特定しました。
科学者たちは、数学的モデリングと統計的モデリングを組み合わせて、19世紀から20世紀初頭に生まれた親戚のデータを分析しました。彼らは、兄弟といとこが以前の研究が与えたのと同じ遺伝率の推定値を示したことを見ました。
しかし、研究者たちはまた、配偶者の寿命は、異なる生物学的性別の兄弟の寿命よりもはるかに類似していることもわかりました。これは、配偶者が環境と多くの生活習慣を共有しているという事実が原因である可能性があるとチームは考えています。
しかし、最も不可解な発見はこれでした。ある人の義理の兄弟と従兄弟も、血縁関係がなく、同居していなかったにもかかわらず、非常に類似した寿命を持っていました。
それで、人と彼らの義理の親戚の間の寿命のこの一見ありそうもない類似性の原因は何ですか？さらなる分析の後、研究者たちは、それは同類交配と呼ばれる概念によるものである可能性があると結論付けました。
「ここでの同類交配の意味は、寿命にとって重要な要素が交配者間で非常に似ている傾向があるということです」とRubyは説明します。
基本的に、私たちがパートナーを探すとき、私たちは非常に似た特徴を共有する誰かを選ぶ可能性があります—そしてこれはおそらく寿命に影響を与えるものを含みます。
したがって、同類交配の影響を説明したとき、研究者たちは、寿命の遺伝率は約7％であり、おそらくそれよりも低いと結論付けました。
「私たちは人間の遺伝学から老化の生物学について多くのことを学ぶことができる可能性がありますが、寿命の遺伝率が低い場合、私たちが学ぶことができることの種類とそれがどれほど簡単になるかについての私たちの期待を和らげます。」
グラハムルビー
「それは、老化を研究している科学者が効果的に尋ねることができる質問を文脈化するのに役立ちます」と彼は付け加えます。
