習慣が形成されると、脳で何が起こりますか？
私たちが毎日何百万ものことを考えずにやっています。歯を磨いたり、シャワーを浴びた後に髪を乾かしたり、電話の画面のロックを解除してメッセージを確認したりすることは、すべて私たちの日常業務の一部です。しかし、私たちが新しい習慣を学ぶとき、脳で何が起こるのでしょうか？
考えずにやることを学んだことは何ですか？あなたが去るときにそれはあなたの後ろのドアをロックしているかもしれません、それはあなたが実際にそれをすることを覚えているかどうか疑問に思うので後でパニックにつながるかもしれません。
それは仕事に運転しているかもしれません。どうやってそこにたどり着いたかを完全に思い出せずに、目的地にたどり着くという不思議な体験をしたことがありますか？私は確かに持っています、そしてそれはすべて脳の信頼できる自動操縦モードのおかげです。
習慣は私たちの生活を動かします—ことわざにあるように、時々私たちは習慣を破り、何か新しいことを経験したいと思うかもしれません。
しかし、習慣は便利なツールです。私たちが十分な回数何かをするとき、私たちはそれを楽に上手になります。それがおそらくアリストテレスが「卓越性[…]は行為ではなく習慣である」と信じた理由です。
それで、習慣形成は脳でどのように見えますか？私たちが何かを学び、繰り返しを通してそれを楽な行動に統合するとき、私たちのニューラルネットワークはどのように行動しますか？
これらは、マサチューセッツ工科大学チェスナットヒル校のアン・グレイビエルと彼女の同僚が最近の研究で答えようと試みた質問であり、その調査結果はジャーナルに掲載されています。 カレントバイオロジー.
「予約」神経信号
習慣的な行動はとても単純で楽なように見えますが、実際には通常、車のロックを解除する、車に乗り込む、ミラーを調整する、シートベルトを固定するなど、必要な一連の小さな動きが含まれます。
私たちが無意識のうちに行う1つの日常的な行動に相当するこの複雑な一連の動きは「チャンキング」と呼ばれ、それが存在することはわかっていますが、正確に「チャンク」がどのように形成され安定するかは今のところ謎のままです。
新しい研究は現在、いくつかの脳細胞が習慣的な行動に対応するチャンクを「予約」する任務を負っていることを示唆しています。
別の研究では、Graybielと彼女の以前のチームは、以前は意思決定に関連していた脳の領域である線条体も、習慣を身に付ける上で重要な役割を果たしていることを発見しました。
チームは、マウスを使って、線条体のニューロン間で伝達される信号のパターンが、動物が迷路をナビゲートしながら音信号で一方向に回転するという新しい一連の行動を教えられるとシフトし、それが習慣に進化したことに気づきました。
学習プロセスの開始時に、マウスの線条体のニューロンは連続した一連の信号を発しましたが、科学者は見ましたが、マウスの行動が習慣的な動きに統合され始めると、ニューロンは最初と実行されたタスクの終了。
シグナル伝達パターンが根付くと、Graybielと同僚は説明します。習慣が形になり、それを破ることは困難な試みになります。
習慣を示す脳のパターン
啓蒙的ではありますが、グレイビールの以前の取り組みは、脳で観察されたシグナル伝達パターンが習慣形成に関連していることを確実に確立していませんでした。それらは単に、マウスの走る行動を調節する運動コマンドであった可能性があります。
パターンが習慣形成に関連するチャンクに対応しているという考えを確認するために、Graybielと彼女の現在のチームは別の一連の実験を考案しました。新しい研究では、彼らはラットに特定の順序で2つのレバーを繰り返し押すように教えることに着手しました。
研究者たちは、動物をやる気にさせるために報酬条件付けを使用しました。彼らが正しい順序でレバーを押すと、チョコレートミルクが提供されました。
実験結果の堅実性に疑いの余地がなく、他の何よりも習慣形成に関連する脳活動パターンを特定できるようにするために、科学者たちはラットにさまざまなシーケンスを教えました。
案の定、動物がトレーナーによって確立された順序でレバーを押すことを学ぶと、チームは線条体の同じ「予約」パターンに気づきました。ニューロンのセットはタスクの開始時と終了時に信号を発し、したがって区切ります「チャンク」。
「私は思う」とグレイビールは説明する。「これは、ブラケットパターンの発達が、脳と動物がレパートリーを維持する価値があり価値があると考える行動をまとめるのに役立つことを多かれ少なかれ証明しています。」
「それは本当にその習慣を解放するのを助ける高レベルの信号であり、私たちは終了信号がルーチンが完了したことを示していると思います。」
アン・グライビエル
最後に、チームはまた、線条体の「介在ニューロン」と呼ばれる抑制性脳細胞のグループにおける別の（補完的な）活動パターンの形成にも注目しました。
マサチューセッツ州ケンブリッジにあるハーバード大学の主任研究著者であるNunéMartirosは、「介在ニューロンは、ラットが学習したシーケンスを実行している最中に活性化された」と説明しています。
彼女は、介在ニューロンは「現在のルーチンが終了するまで、主要なニューロンが別のルーチンを開始するのを妨げている可能性がある」と付け加えています。
「介在ニューロンによるこの反対の活動の発見は、脳回路が実際にこの活動パターンをどのように生み出すことができるかを理解することに一歩近づくことにもなります」とMartirosは結論付けています。
