脊髄：解剖学、機能、および傷害 - 背中の痛み

脊髄へのガイド：解剖学と怪我

脊髄は、脳の下部から腰まで伸びる神経と細胞の長い束です。それは脳と体の残りの部分の間で信号を運びます。

この記事では、脊髄の主要な解剖学的構造とその機能について説明します。

また、脊髄損傷に関するいくつかの情報も提供します。

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解剖学

脊髄の長さは人によって異なります。いくつかの推定によれば、女性は約43センチメートル（cm）の脊髄を持っていますが、男性は約45センチメートルの脊髄を持っています。

脊髄は、頸部（首）、胸部（胸部）、腰部（腰部）の3つの部分で構成されています。

硬膜、くも膜、軟膜の3層の組織が脊髄を保護します。医師はこれらの層を「髄膜」と呼んでいます。レイヤーは次のとおりです。

硬膜：これは脊髄の髄膜の最外層です。丈夫な保護コーティングです。
硬膜外腔：硬膜とくも膜の間に硬膜外腔があります。これは、医師が出産時の痛みを軽減するために局所麻酔薬を挿入する場合や、肺や腹部大動脈瘤を手術する手術などの一部の外科手術を行う場合があります。
くも膜：くも膜は脊髄被覆の中間層です。
くも膜下腔：これはくも膜と軟膜の間にあります。脳脊髄液（CSF）はこのスペースにあります。場合によっては、髄膜炎などの感染症の存在をテストするために、医師がCSFをサンプリングする必要があります。また、帝王切開や人工膝関節置換術などの一部の外科的処置のために、この空間に局所麻酔薬を注入することもできます。
軟膜：軟膜は、脊髄を直接覆う層です。

脊髄とその保護層を覆っているのは、脊柱、つまり脊柱です。これらの骨は頭蓋底から始まり、骨盤に収まる仙骨まで伸びています。

頸部、胸部、腰部の骨の数は異なります。ほとんどの人は、頸椎に7つ、胸椎に12つ、腰椎に5つの脊柱を持っています。

脊髄の断面

人が脊髄の「スライス」を水平に取ると、中央の円形領域が保護層（髄膜）で覆われているのがわかります。この円形の領域から伸びているのは神経突起です。これらは脊髄から伸びて、体のさまざまな領域に感覚を提供します。

脊髄の断面の重要な領域は次のとおりです。

灰白質：灰白質は、神経細胞体で構成された脊髄の暗い蝶の形をした領域です。
白質：白質は脊髄の灰白質を取り囲み、ミエリンでコーティングされた細胞を含んでいるため、神経伝達がより速く起こります。灰白質の神経細胞は、ミエリンでそれほど強くコーティングされていません。
後根：後根は、脊柱の後ろから分岐する神経の部分です。脊髄の断面を見ると、灰白質の「蝶」の上部の翼が脊椎の骨に向かって伸びています。下の翼は体とその内臓の正面に向かっています。
前根：前根は、脊柱の前部から分岐する神経の部分です。
脊髄神経節：脊髄神経節は、感覚ニューロンを含む神経体のクラスターです。
脊髄神経：後根と前根が一緒になって脊髄神経を形成します。脊髄神経は31対あります。これらは、体の感覚と動きを制御します。

脊髄は脊椎の全長にわたって伸びていません。通常、腰椎の上部で止まります。

成人の場合、これは通常、最初または2番目の腰椎です。子供の脊髄は、2番目または3番目の腰椎でわずかに低く止まる場合があります。

機能

脊髄は、体の機能のさまざまな側面で重要な役割を果たしています。これらの主要な機能の例は次のとおりです。

脳からの信号の伝達：脊髄は、運動と自律神経機能を制御する信号を脳から受け取ります。
脳への情報伝達：脊髄神経はまた、触覚、圧力、痛みなどのメッセージを体から脳に伝達します。
反射反応：脊髄はまた、運動反射を行う際に脳とは独立して作用する可能性があります。一例として、膝蓋骨反射があります。これは、特定の場所を軽くたたくと、人の膝が思わずぐいと動く原因になります。

脊髄のこれらの機能は、運動、感覚、圧力、体温、痛みなどの神経インパルスを伝達します。

怪我の可能性

脊髄は体のデリケートな部分です。したがって、怪我をする可能性があります。交通事故、銃創、スポーツ中の損傷はすべて、脊髄損傷の潜在的な原因です。

それが動きと感覚を提供する役割を果たしているため、脊髄の任意の部分に損傷を与えると、人の機能に永続的な変化を引き起こす可能性があります。

医療提供者は、怪我の後に人がどれだけの機能を失うかをすぐに知っているとは限りません。

脊髄損傷には、完全なものと不完全なものの2つの主要なタイプがあります。

完全な脊髄損傷は、損傷のレベルより下の感覚と運動機能の完全な喪失を引き起こします。

American Academy of Neurological Surgeons（AANS）によると、すべての脊髄損傷のほぼ半分が完了しています。脊髄は、完全な損傷が発生するために必ずしも物理的に切断する必要はありませんが、損傷が非常に大きいため、血液が神経組織に流れず、死に至る可能性があります。

不完全な脊髄損傷は、その人が損傷点以下でまだ何らかの機能を持っている場合に発生します。彼らはまだ体の片側を動かすことができるか、何らかの機能や感覚を持っているかもしれません。

AANSによると、米国では約250,000〜450,000人が脊髄損傷を負って生活しています。

時には、外科的処置と時間の経過により、脊髄損傷の影響の一部が軽減される場合があります。医師は、画像スキャンと神経機能の研究を繰り返し使用して、人の脊髄の損傷がどれほど重大であるかを判断することがよくあります。