糖尿病はがんの蔓延に影響を与える可能性がありますか？
一部の研究者は、糖尿病と癌の転移リスクの増加への曝露との間に直接的な関連があるかもしれないと主張しています。新しい研究はこの考えを検証し、糖尿病がこのリスクをどのように高めることができるかを説明しています。
世界中の何億人もの人々が1つの糖尿病を患っており、これが医師が診断する最も一般的な健康状態の1つとなっています。
糖尿病の人は、視力の問題、心臓病、その他の心血管系の問題など、特定の追加の病状を発症するリスクが高くなる傾向があります。
現在、新たな証拠は、糖尿病が癌に転移する、または広がる腫瘍のリスクを高める可能性があることも示唆しています。
最近、ニューヨーク州イサカにあるコーネル大学の研究者チームが、糖尿病と転移性癌の関係の根底にある潜在的なメカニズムを調査しました。
「癌と糖尿病は先進国で最悪の健康問題の2つであり、2つの間に関連性があります」と研究著者のMingmingWu教授は述べています。
「がんについては、話の半分はまだ遺伝学にあります。見逃したのはもう半分、つまり微小環境であることに気付いたのはつい最近のことです」とウー教授は付け加えます。
言い換えれば、癌の成長と広がりはそれを取り巻く生物学的環境に大きく依存している可能性があり、糖尿病は癌細胞の運動性（移動能力）を高めるための適切な設定を作成する可能性があると研究者は考えています。
「糖化は転移率を高める」
転移（または癌の広がり）は、癌細胞が原発腫瘍の部位から体の他の部分に向かって「移動」し、最終的に新しい腫瘍を引き起こすことができるときに発生します。
原発腫瘍の部位から体の他の場所に移動するには、癌細胞は細胞外マトリックス、つまり体の細胞にサポートと構造を提供するネットワークをナビゲートする必要があります。コラーゲンや糖タンパク質を含むさまざまな種類の高分子がこのマトリックスを構成しています。
ウー教授らは、糖尿病患者の血糖値の上昇は、癌細胞が動きやすくなるようにコラーゲン繊維の構造に影響を与える可能性があると説明しています。
コラーゲン繊維への変化は、糖とタンパク質または他の生物学的化合物との間の反応である「糖化」と呼ばれるプロセスを通じて起こります。
「[糖尿病患者]は血糖値が高く、糖化を引き起こし、組織内のコラーゲンの構造を変化させます」と、現在コーネル大学の大学院生である研究の筆頭著者であるYoung JoonSuhは説明します。
「彼らがたまたま癌を患っている場合、この糖化プロセスが転移の速度を促進すると私たちは信じています。」
ヨンジュンス
彼らの研究では—その結果はジャーナルに掲載されています 統合生物学 —研究者たちは、乳がん腫瘍のがん細胞がさまざまな糖化レベルの環境でどのように進行したかを調べることで、このメカニズムをテストしました。
彼らの実験により、細胞の運動性が向上したことが明らかになりました。つまり、環境の糖化が高い場合、細胞はより速い速度で動き回り、元の場所から遠く離れて「移動」することができました。
実際、チームは、乳がん細胞の平均移動速度は、糖化されたときに使用した3種類のコラーゲン環境すべてで速かったと説明しています。
研究者たちは、これらの発見は、糖尿病が体内で引き起こす状態が、癌を患っている場合、実際に転移のリスクを高める可能性があることを示していると信じています。
今後、科学者たちは、転移の過程における糖化の機械的影響と化学的影響をさらに区別することを目指しています。
「腫瘍細胞の浸潤における糖化の生化学的影響を解明するには、将来の研究が必要になるでしょう」と研究者らは書いています。
