既存の薬剤は黒色腫の生存を改善する可能性があります
免疫療法は、黒色腫との闘いにおいて認められている治療法ですが、必ずしも役立つとは限りません。ベータ遮断薬はこの治療をより成功させ、患者の見通しを改善することができますか？
免疫療法は、黒色腫（皮膚がんの最も致命的な形態）が最も進行した段階に達したとき、または人が黒色腫の再発形態を持っているときに、しばしば頼りになる治療法です。
免疫療法は、患者の免疫システムを変化させ、悪性細胞をより適切に検出して攻撃できるようにすることで機能します。医療専門家は、メラノーマ治療の最新かつ最良の形態の1つと見なしています。
しかし、多くの人々はまだ免疫療法から完全に恩恵を受けていません。研究コミュニティは現在、免疫療法の最も効果的な組み合わせと、その副作用を回避し、その利益を最大化するための最良の方法を見つけようと懸命に取り組んでいます。
新しい研究は私たちをそのような利益に近づけるかもしれません。微生物学と免疫学の教授であるトッド・シェル博士が率いるハーシーのペン州立医科大学の科学者は、ベータ遮断薬と免疫療法の組み合わせの効果を調査し、薬剤が進行性黒色腫に対する免疫療法の影響を高めることを発見しました。
「ベータ遮断薬は心臓のリズムを遅くしますが、免疫細胞に影響を与え、免疫機能を改善することもできます」とシェル博士は説明します。
さらに、ベータ遮断薬がストレスの治療によく使用されるという事実（患者が癌治療にどれだけうまく反応するかを妨げることが知られている）を考えると、科学者は一般的な薬の研究に熱心でした。
「私たちは、患者が別の状態のために服用していたベータ遮断薬と免疫療法に対する彼らの反応との間に相関関係があるかどうかを見たかったのです」とシェル博士は付け加えます。
この目的のために、彼と彼の同僚は、患者の生存率に関して入手可能なデータを調べ、次にマウスで実験を行いました。調査結果はジャーナルに掲載されました OncoImmunology.
パンベータ遮断薬は免疫療法を後押しします
シェル博士とチームは、黒色腫が転移し、2000年から2015年の間に免疫療法を受けた195人を調査しました。
これらの患者のうち、62人はベータ遮断薬（ベータ1選択的遮断薬、またはプロプラノロールなどのいわゆる汎ベータ遮断薬）も服用していました。
研究者らは、2種類のベータ遮断薬を服用している患者とベータ遮断薬を服用していない患者の生存率を比較して生存率を調べました。
分析により、パンベータ遮断薬を服用した人とまったく服用しなかった人の間で生存率に劇的な違いがあることが明らかになりました。
具体的には、汎ベータ遮断薬と組み合わせた5年間の免疫療法後、患者の70％が生存しましたが、ベータ1選択的遮断薬を服用した患者またはベータ遮断薬を服用しなかった患者の25％のみが同じ期間後に生存しました。
彼らの予備的な発見をさらに実証するために、チームは黒色腫のマウスモデルでプロプラノロールの効果をテストしました。彼らは、免疫療法と組み合わせたプロプラノロールが腫瘍の成長を抑制し、生存率を大幅に改善することを発見しました。
ベータ遮断薬を処方することの利点
「メラノーマに対して効果的であることがわかったタイプのベータ遮断薬、つまり汎ベータ遮断薬は、実際には最も処方されていませんでした」とシェル博士はコメントしています。
「ほとんどの患者はベータ1選択的遮断薬を処方されているか、ベータ遮断薬をまったく服用していません」と彼は続けます。 「これは、免疫療法の治療中にパンベータ遮断薬を服用する資格がある可能性のある患者が多数いることを意味します。」
「そして、ベータ遮断薬はすでにFDAに承認されているので、それは安全であり、患者のケアに非常に迅速に実装できることがわかっています」とシェル博士は言います。
研究の共著者であるペンステートカレッジオブメディシンの医学教授であるジョセフドラビック博士も、この調査結果についてコメントしています。
「これの利点は、ベータ遮断薬がすでに人々の安全の長い歴史を持っており、安価でジェネリックであるということです[…]そして今、それらは癌を持つ人々を助けるためにこれらの新しい免疫療法薬のいくつかを増強する可能性があります。 」
ジョセフ・ドラビック博士
