アルツハイマー病：これらの精神症状は初期の兆候である可能性があります
アルツハイマー病で認知症の症状が現れる頃には、脳の組織損傷が順調に進んでいます。現在、科学者たちは、うつ病、不安神経症、睡眠障害、食欲不振などの特定の精神症状が、アルツハイマー病の非常に初期の脳の変化のマーカーとして役立つ可能性があると提案しています。
サンパウロ大学のブラジル老化研究バイオバンク（BBAS）と協力して、カリフォルニア大学サンフランシスコ校（UCSF）の研究者は、死後の脳組織検査の結果を研究し、人々との詳細なインタビューから得られた精神症状と比較しました。親戚や介護者など、故人をよく知っている人。
彼らは彼らの研究を提案します—現在 アルツハイマー病ジャーナル —精神症状がアルツハイマー病の原因ではなく、病気の初期の兆候である可能性が高いことを明らかにします。
そのようなマーカーは、医師がアルツハイマー病をはるかに早く診断するのに役立ち、したがってその進行を遅らせる機会を増やす可能性があると彼らは述べています。
アルツハイマー病のより良い理解
著者らはまた、この調査結果が、アルツハイマー病の生物学が病気を発症する人々の精神症状にどのようにつながるかについての私たちの理解を変える可能性があることを提案しています。
「発見」と、カリフォルニア大学サンフランシスコ校の神経学の主任研究員兼准教授である上級研究著者のリーT.グリンバーグ博士は、「これらの症状の生物学的根拠は、初期のアルツハイマー病自体が非常に驚くべきものであった」と述べています。
「これは、神経精神症状のあるこれらの人々がアルツハイマー病を発症するリスクがないことを示唆しています。彼らはすでにアルツハイマー病を患っています」と彼女は説明します。
米国には約570万人のアルツハイマー病患者が住んでいます。この数字は、2050年までにほぼ1400万に達する可能性があります。
医師がこの病気をより正確に、そしてより早く診断できれば、それは国の医療費と医療費を数兆ドル節約することができます。
アルツハイマー病は認知症の主な原因であり、いくつかの特定の生物学的特徴があります。主な特徴は、この病気で亡くなった人々の脳細胞の内部と周囲に見られる2種類の異常なタンパク質です。
脳細胞内に見られる異常なタンパク質はタウもつれと呼ばれ、細胞間に見られる異常なタンパク質はベータアミロイドプラークと呼ばれます。
大規模なコホートからの脳サンプル
彼らの研究のために、グリンバーグ博士と同僚はBBASからの脳組織サンプルを使用しました。 BBASは、サンパウロでの死後、科学者が回収した脳組織を保管する、大きくてユニークな銀行です。サンパウロでは、死のたびに剖検が行われます。
これにより、2004年から2014年の間に死亡し、サンパウロの一般住民を代表する50歳以上の成人1,092人の剖検脳組織を研究することができました。
さらに、BBASの記録には、故人の精神症状と精神的能力に関する「信頼できる情報提供者との死後のインタビュー」からのデータが含まれていました。
チームは、アルツハイマー病とは関係のない異常を示した637の脳サンプルを除外しました。これにより、ベータアミロイド斑やタウのもつれなどのアルツハイマー病の兆候があるか、神経変性の兆候がない人々からの455のサンプルが残りました。
アルツハイマー関連の神経変性の量を評価するために、研究者は、タウのもつれ負荷を測定する「ブラーク病期分類」およびベータアミロイド負荷を測定する「CERAD神経病理学スコア」と呼ばれる方法を使用して各サンプルを評価しました。
研究者らは、「12項目の神経精神医学的目録」を使用して精神症状を評価し、「CDR-SOBスコア」と呼ばれるツールを使用して認知状態を評価しました。
次に、455の脳すべてについて、アルツハイマー関連の神経変性の測定値に対する精神医学的および認知的評価を分析しました。
アルツハイマー病の診断の改善
結果は、精神医学的および認知的測定とタウもつれ負荷のパターンとの間に有意な関連を示したが、ベータアミロイド負荷との関連はなかった。
たとえば、不安、興奮、うつ病、睡眠障害、食欲の変化の症状は、脳幹にタウのもつれが現れる初期段階のアルツハイマー病と関連がありました。関係者が死亡する前に記憶容量に目立った変化を示さなかったにもかかわらず、リンクは存在していました。
アルツハイマー病が進行するにつれて、タウのもつれが脳の外皮質に蓄積し始めます。このプロセスが始まった兆候があった個人からのサンプルは、興奮のリスクが高いことに関連していました。
また、タウのもつれがすでに外皮質に進行している個人からのサンプルは、記憶力や思考能力の低下、妄想など、アルツハイマー病に典型的な認知症の症状に関連していました。
チームは、この調査結果が、認知機能の低下に加えて測定可能な結果が必要な初期のアルツハイマー病を標的とする薬剤の試験に影響を与える可能性があることを示唆しています。
結果は、初期段階のアルツハイマー病の診断を改善するために、脳スキャンや血液検査と一緒にスクリーニングに追加することもできます。
「この新しい知識を使用して、高齢者のこれらの状態の負担を軽減する方法を見つけることができれば、それは絶対に巨大なものになるでしょう。」
リー・T・グリンバーグ博士
