肥満は脳にどのように影響しますか？
肥満と脳の関係は、科学者が最近探求し始めたばかりの魅力的なトピックです。新しい研究はパズルに重要な部分を追加します。
脳の大きさや機能から特定の神経回路に至るまで、最近の研究により、肥満と脳の関係の重要な側面が明らかになりました。
たとえば、研究者たちは今年初めに、胃の周りの肥満と脳のサイズの小ささ、具体的には灰白質の量の減少との関連を発見した研究を発表しました。
別の最近の研究の結果は、脳の前頭前野（複雑な思考、計画、および自制心にとって重要な領域）は、過食する傾向のある人々ではあまり活動的ではなく、肥満や体重増加につながる可能性があることを示しました。
最後に、先月だけ登場した研究により、活動状態になったときに過食を抑えることができる一連のニューロンが特定されました。
新しい研究は現在、この増大する一連の証拠に追加され、一方では肥満と、他方では脳の構造と形態の違いとの関係にさらに光を当てています。
オランダのライデン大学医療センターのIlonaA。Dekkers博士は、最先端のMRIスキャン技術を使用して肥満と脳構造の関係を理解した研究者チームを率いました。
デッカーズ博士とチームは、肥満の人の灰白質量が少ないことを報告し、以前の研究結果を固めました。彼らはまた、その形態と呼ばれる脳の形態と構造との関連を発見しました。
研究者たちは彼らの発見をジャーナルに発表しました 放射線学.
体脂肪が多く、灰白質の量が少ない
デッカーズ博士と彼女の同僚は、以前の研究で肥満の人々の認知機能低下と認知症のリスクが高いことがわかったため、肥満が脳にどのように影響するかを調査することにしました。
そのため、科学者たちは、英国のバイオバンクイメージング研究に参加した12,000人を超える人々の脳スキャンを調べました。チームが研究で使用した脳画像技術は、参加者の灰色と白質への洞察を提供しました。
脳を非常に広い意味で説明すると、この中央処理装置は「灰白質の外側皮質と白質の領域を収容する内側領域」で構成されています。
灰白質はニューロンでいっぱいですが、白質は主に軸索とグリア細胞と呼ばれる神経突起で構成されています。
現在の研究では、デッカーズ博士によると、チームは、「体全体に高レベルの脂肪が分布していると、脳の中心にある灰白質構造を含む、脳の重要な構造の量が少なくなることに関連していることを発見しました。」
「興味深いことに、これらの関連性は男性と女性で異なることがわかりました。これは、性別が体脂肪率と特定の脳構造のサイズとの関連の重要な修飾因子であることを示唆しています」と彼女は付け加えます。
具体的には、肥満の男性は、全体的および特定の報酬処理回路と運動を扱う脳構造の両方で灰白質量が低かった。
肥満の女性の場合、体脂肪量の増加は、淡蒼球と呼ばれる領域の物質量の減少とのみ相関していました。淡蒼球は、自発的な動きに関与する脳の領域です。
男性と女性の両方で、大量の体脂肪と脳の白質に小さな変化が起こる可能性との間に相関関係がありました。
肥満と脳：炎症は重要ですか？
「私たちの研究は、MRIデータの非常に大規模なデータ収集が、肥満などのあらゆる種類の健康転帰にどの脳構造が関与しているかについての洞察を向上させることができることを示しています」とDekkers博士は言います。
科学者は、研究の考えられる影響についていくつかの意見を出します。灰白質が少ないということはニューロンが少ないことを意味する可能性があり、白質の変化がニューロン間のコミュニケーションに影響を与える可能性があると彼女は言います。
また、以前の研究では、灰白質の量を「食物報酬回路」と関連付けていたため、灰白質の変化により、人々が食事行動を制御することが困難になる可能性があると彼女は示唆しています。しかし、彼女はまた、この結論を強化するためにさらなる研究が必要であると警告しています。
デッカーズ博士はまた、以前の研究によれば、肥満関連の炎症が脳組織に影響を与える可能性があることを指摘しています。したがって、この軽度の炎症は、研究の最近の発見を説明する可能性があります。
「内臓脂肪は代謝性疾患の既知の危険因子であり、全身性の軽度の炎症に関連しているため、将来の研究では、体脂肪分布の違いが脳の形態学的構造の違いに関連しているかどうかが非常に興味深いでしょう」とヒルド氏は言います。研究の筆頭著者であるラム博士。
