中毒と戦うために免疫システムを使用する
新しい研究によると、免疫系が生成する特定のタンパク質を利用することは、治療が難しいことで有名な依存症の治療法の改善につながる可能性があります。
2011年には、米国で少なくとも2,000万人がタバコを除いて依存症になりました。
1日あたり推定100人が薬物の過剰摂取で死亡しており、この数字は過去20年間で3倍になっています。
中毒は、神経科学、心理学、社会学の間の相互作用を含む複雑なトピックです。
多面的ではありますが、基本レベルでは、ドーパミンと脳の報酬系が習慣性行動の主な推進力です。
何年にもわたって、私たちの理解はより強くなりましたが、プロセスを防ぐ方法を見つけることはまだ手の届かないところにあります。
そのため、研究者は革新的なターゲットを検討し、他の身体システムが習慣性行動にどのように影響するかを調査しています。
中毒と免疫システム
この取り組みに携わっている研究者の1人は、テネシー州ナッシュビルにあるヴァンダービルト中毒研究センターの薬理学の助教授であるエリンカリパリです。特に、彼女は免疫系の潜在的な役割に興味を持っています。
免疫系の脳との相互作用に関与する正確なメカニズムはまだ解明されていませんが、それらがさまざまな状態にとって重要である可能性があることがますます明らかになっています。
カリパリの最新の作品。その結果は現在、 ジャーナルオブニューロサイエンス、 脳内の回路を緩和することができる特定の免疫ペプチドを調査します。
彼らが興味を持っていたタンパク質は、顆粒球コロニー刺激因子（G-CSF）です。これはサイトカイン（免疫系が産生するタンパク質であり、他の細胞の変化に影響を与える可能性があります）であり、動機付けと意思決定に影響を与えることが知られています。
G-CSFには、ニューロンの成長を促進したり、脳や脊髄の細胞死を防止したりするなど、多くの役割があります。また、脳卒中において保護的な役割を果たし、学習と記憶に影響を与えることが示されています。
Calipariとチームによる以前の研究では、G-CSFレベルを操作することで、他の報酬への動機を変えることなく、コカインの動機を変えることができることが示されました。
このことから、彼らは、G-CSFが依存症を理解するのに、そしておそらく介入するのに役立つかもしれないと結論付けました。
顕微鏡下でのG-CSF
新しい研究では、彼らはG-CSF、ドーパミン、および依存症反応の間の相互作用をより深く掘り下げたいと考えていました。カリパリによれば、彼らは「これらの免疫ペプチドを標的にして、オスのマウスとラットが食物と砂糖に対して持っていた渇望を変えることができる」ことを発見しました。
G-CSFによる短時間の治療は、動物の動機付け反応を変化させ、学習課題における認知の柔軟性を改善しました。
この行動の変化は、少なくとも部分的には、報酬と強化に重要であることが知られている脳の一部である側坐核でのドーパミン放出の増加によって媒介されたようです。
以前、科学者たちは、うつ病、アルツハイマー病、統合失調症などの状態の潜在的な原因として、脳の炎症を調査してきました。しかし、G-CSFは、その潜在的な健康上の利点について調査されている炎症誘発性分子の数少ない例の1つです。
依存症のあるすべての人に単一の治療法がある可能性はほとんどありません。個人ごとに関係するさまざまな要因が多すぎるだけです。しかし、カリパリは、依存症の影響を受けている人々が関与している他の要因に取り組んでいる間、彼女の仕事が渇望を減らすのに役立つことを望んでいます。
「現在、これを人間の臨床試験に取り入れるために何をする必要があるかを検討しています。免疫系などの末梢系が渇望にどのように影響しているのかがわかるので、これはエキサイティングです。」
エリン・カリパリ
新しいアイデアを人間の治験に持ち込むために、彼女はニューヨーク州ニューヨーク市のマウントサイナイ医科大学でドリューキライと協力しています。
G-CSFを含む食品医薬品局（FDA）が承認した治療法がすでに存在するため、ヒトでの臨床試験への道は、まったく新しい介入の場合よりも複雑ではない可能性があります。
チームはまた、依存症リスクの個人差にも関心があります。女性は依存症に対してより脆弱であることはすでに実証されています。
カリパリは、彼女の長期的な目標について、「すべてを解決する1つの治療法を見つけるつもりはありませんが、最終的には、個々の患者の依存症のさまざまな側面をターゲットにすることができます」と説明しています。
まだ大きな飛躍はありませんが、この新しい免疫中毒の相互作用は、その完全な重要性が明らかにされているため、大きな注目を集める可能性が非常に高いです。
