女性のアルツハイマー病：中年期のストレスが役割を果たす可能性はありますか？
まだ不明な理由により、アルツハイマー病は女性に影響を与える可能性が高くなります。しかし、新しい研究は、彼らの認知機能に対するストレスの潜在的な影響に光を当てています。
アルツハイマー病は最も一般的なタイプの認知症です。
米国の何百万人もの人々に影響を及ぼしているこの進行性の状態には、証明された原因、治療、または治療法がありません。
しかし、研究者が知っていることは、女性がこの状態の矢面に立たされているということです。
アルツハイマー病協会によると、アルツハイマー病の米国人のほぼ3分の2は女性です。
ただし、この違いを説明する理論のみが存在します。具体的な証拠はありません。
メリーランド州ボルチモアにあるジョンズホプキンス大学医学部の研究者によると、十分に研究されていない分野の1つは、認知機能に対するストレスの役割です。
以前の研究では、年齢が女性のストレス反応に重大な影響を与える可能性があり、ストレスの多い人生経験が記憶や認知の問題を引き起こす可能性があることが示されています。ただし、これらの問題は短期的な傾向があります。
研究者たちは、ストレスとアルツハイマー病に関連する長期的な認知機能低下との関係を調べることにしました。
「通常のストレス反応は、コルチゾールなどのストレスホルモンの一時的な増加を引き起こし、それが終わると、レベルはベースラインに戻り、回復します」と、精神医学および行動科学の准教授であるシンシアマンロ博士は述べています。
「しかし、繰り返しストレスがかかると、またはストレスに対する感受性が高まると、あなたの体はホルモン反応が増加し、持続し、回復に時間がかかります。ストレスホルモンのレベルが上昇し、高いままである場合、これは脳の海馬、つまり記憶の座には良くありません。」
中年の重要性
900人以上のボルチモア居住者からのデータは、65歳以上の女性がアルツハイマー病を発症する可能性が6分の1である理由を証明する上で鍵となる可能性のあるリンクを明らかにしました。チームの調査結果は現在、 老年精神医学の国際ジャーナル。
住民は、国立精神衛生研究所の疫学集水域研究に参加していました。参加者は1980年代初頭に最初に研究に参加しました。
登録後、彼らは3つの別々の機会に面接と検査に参加しました：1982年に1回、1993年から1996年に1回、2003年から2004年に1回。 1990年代の参加者の平均年齢は47歳で、63％が女性でした。
4人の3回目のインタビューで、研究者は各参加者に過去1年間にトラウマ的な出来事を経験したことがあるかどうか尋ねました。このようなイベントには、レイプ、身体的攻撃、脅迫、自然災害、または他の人が怪我をしたり命を落としたりするのを見ることが含まれていました。
2番目の質問は、離婚、友人や家族の死、重度の病気、結婚、退職など、同じ時期にストレスの多い生活を経験したことがあるかどうかを尋ねました。
外傷体験を報告した男性と女性の数は同様でした（男性の22％と女性の23％）。同じことがストレスの多いライフイベントにも当てはまり、男性の47％と女性の50％が、前年に少なくとも1回は経験したと述べています。
3回目と4回目の予定で、参加者全員が標準化された記憶力テストを受けました。注目すべき活動の1つは、テスターが声に出して話した20語を覚えて、すぐに繰り返し、さらに20分後に繰り返す必要があることでした。
彼らの答えを分析した後、研究者たちは中年期のストレスの多いライフイベントと言葉の記憶と認識のより大きな悪化との間の女性のみの関係を決定しました。
ストレスの多い人生経験を少なくとも1回経験した女性は、4回目の訪問で3回目よりも1語少ない単語を覚えていましたが、同じカテゴリの女性は4回目の面接で1.7語少ない単語を認識していました。
平均して、人生のストレッサーを報告しなかった女性は、覚えている単語が0.5少なく、認識している単語が1.2少なくなっています。
ストレス反応の変化
外傷性のライフイベントは同じ衰退をもたらさなかった。マンローによれば、これは慢性的なストレスが短期間の心的外傷よりも脳の機能に大きな影響を与える可能性があるためです。
特に、中年期のストレスやトラウマ体験と男性の記憶力低下との間に関連性はありませんでした。人生の早い段階で起こったストレスの多い経験も、男性にも女性にも影響を与えませんでした。
ストレスを止めることはほとんど不可能な作業ですが、体がそれに反応する方法を変えることは可能かもしれません。マンローは、脳がストレスの多い出来事に対処する方法を変える可能性のある薬は開発段階にあると説明しています。
これらをよく知られているストレス解消技術と組み合わせることは、人々、特に女性が年をとるにつれて役立つかもしれません。
これらの調査結果は、ジャーナルでの2013年のスウェーデンの研究の調査結果と類似しています。 BMJオープン.
そのチームは、離婚、子供との問題、近親者の精神疾患など、中年期の心理社会的ストレッサーの数の増加とアルツハイマー病のリスクの増加との間に関連性があることを発見しました。
さらなる研究では、ストレスと認知機能低下の間に因果関係があるかどうかを調べる必要があります。この場合、体のストレス反応を変えることがさらに不可欠になる可能性があります。
