乳がん：革新的なピルは診断に役立つ可能性があります
現在の診断方法では有害な腫瘍と良性腫瘍を区別できないため、良性乳房モジュールまたは進行の遅いがんの女性の多くは不必要な処置を受けます。実験的な新しいピルはそれを変える可能性があります。
米国疾病予防管理センター（CDC）によると、2014年だけで（完全なデータが入手できる最新の年）、米国では236,968人の女性と2,141人の男性が乳がんの診断を受けました。
しかし、多くの場合、悪性腫瘍と良性腫瘍、または進行の速い癌と、生涯にわたって誰かに深刻な影響を与えないほど進行が遅い癌とを区別することは困難です。
さらに、高密度の乳房組織は、既存の腫瘍の位置を特定して診断する際に邪魔になることがあり、これは長期間検出されないままになる可能性があります。
また、初期診断に関して明確性が欠如していると、医療従事者は、侵襲的で不必要な可能性のあるさらなる手順について患者を紹介する可能性があります。では、乳がんを診断するためのより良い、より正確な方法があったとしたらどうでしょうか。それは、患者にさえ利益をもたらさないかもしれない治療のストレスとコストを排除する方法です。
ミシガン大学アナーバー校の研究者たちは、摂取すると分子イメージング剤として機能するピルを開発しました。これにより、専門家は腫瘍の位置と種類に関するより正確な情報を得ることができます。
より安全で正確な診断ツール
「私たちは、女性が決して死ぬことのない癌の診断と治療に年間40億ドルを費やしています」と、主任研究者のグレッグ・サーバーは述べています。
しかし、彼は、「分子イメージングに行くと、どの腫瘍を治療する必要があるかがわかります」と付け加えています。
研究チームはこれまで、有望な結果をもたらしたマウスの実験的研究を実施してきました。科学者の調査結果の詳細な説明がジャーナルに公開されました 分子薬剤学.
サーバーらによって開発されたピルは、腫瘍細胞、腫瘍の成長を促進する血管、および炎症を起こした組織に存在する分子に反応することによって腫瘍をマークする特別な「染色」剤を運びます。
この「染料」は赤外線の下で見えるようになり、DNA変異など、X線曝露に固有のリスクにさらされることなく、身体に簡単に浸透して「スキャン」することができます。
このマーカーは、体内に吸収されると、腫瘍がどこにあるかを正確に明らかにするだけでなく、腫瘍細胞の表面にあるさまざまな分子を可視化することにより、腫瘍の種類に関する情報も提供します。
これは、専門家が悪性結節と良性結節を区別し、がん腫瘍の種類を評価するのに役立ちます。
赤外線染料を運ぶピルが患者に提供する他の利点について言えば、サーバーとチームはまた、それが同様の注射可能な赤外線染料よりも安全な診断ツールであると述べています。それは、一部の人がこれらの注射剤に対して重篤な副作用を起こす可能性があるためだと彼らは説明しています。
やりがいのある仕事
高分子を腫瘍に送達する錠剤は他の研究チームによって開発されましたが、これらは最終的に臨床試験で非効率的であることが証明されました。
体の血流への入り口を効果的に迂回して、必要な場所に化学薬品を送達する媒体を設計することには、多くの課題があります。
染料を運ぶ錠剤の場合、サーバーが観察するように、障害は特に複雑です。
「分子を血流に吸収させるには、小さくて脂っこいものである必要があります。しかし、造影剤はより大きく、水溶性である必要があります。したがって、正反対のプロパティが必要です。」
実際、現在の診断薬は、第II相臨床試験を通過しなかった抗がん剤の設計に「便乗」しています。
残念ながら、治療薬は効果的ではありませんでしたが、ピルの組成は高分子を血流に運ぶのに理想的であったため、既存の腫瘍への「道を見つける」ことができました。
「[現在の研究で開発されたピル]は実際には失敗した薬に基づいています」とThurberは説明します。 「ターゲットに結合しますが、何もしないため、イメージングに最適です。」
この概念実証研究では、研究者は乳がんのマウスモデルを使用し、ピルが想定どおりに機能し、関連する腫瘍部位に赤外線染料を送達し、結節に印を付けたことに満足しました。
これは、ピルに含まれる高分子が胃の酸性環境に耐えることができたことを意味します。また、肝臓によって「洗い流される」ことはなく、最終的には血流に入り、意図した働きをすることができました。
