腸内細菌は結腸癌を引き起こす可能性がありますか？
腸内細菌叢は結腸癌の発症に役割を果たす可能性がある、と新しい研究が明らかにしています。これが真実である場合、それはやがて、癌性腫瘍の成長を阻止する治療につながる可能性があります。
米国国立がん研究所（NCI）の数値は、2018年に米国で140,250件の結腸直腸がんの新規症例が診断される可能性があることを示唆しています。
この癌のすべての既知の危険因子の中で、米国疾病予防管理センター（CDC）は、結腸癌、不健康な食事、および肥満の家族歴を挙げています。
最近、研究者は、腸の細菌集団の変化が遺伝子発現の調節に影響を与え、結腸癌の発症を促進するかどうかにますます関心を持っています。
ミネソタ大学ツインシティーズ校からの新しい研究がジャーナルに掲載されました mSystemsは、人の腸内細菌叢の構成と結腸癌の出現との間に関連があることを示唆しています。
Ran Blekhmanが率いる研究者たちは、特定の腸内細菌が、遺伝子発現の調節を助ける非コード分子であるいくつかのタイプのマイクロRNA（miRNA）の活性に影響を与えると信じています。
そのような相互作用は、結腸癌の特徴である細胞レベルでの調節不全につながる可能性があると彼らは推測している。
「これは相関関係ですが、それでも非常にエキサイティングです。因果関係が見られれば、マイクロバイオームを変更することで腫瘍内のマイクロRNAを操作する方法を考えることができ、それは癌治療として使用できる可能性があるからです。」
ラン・ブレクマン
腸内細菌とmiRNAの相互作用は重要ですか？
腸内細菌が結腸癌に関与する可能性があるという考え、最近の研究によると、miRNAの調節不全が腫瘍の成長を促進する可能性があるという事実、およびこれらの非コード分子が腸内細菌と相互作用できるという信念はすべて、チームの決定に影響を与えました。彼らの最近の調査を開始します。
「私たちはこれらすべてを一緒に見たかったのです」とBlekhman氏は続けます。「結腸癌との関連で、宿主のマイクロRNAとマイクロバイオームの間に相互作用があるかどうかを確認します。」
研究者たちは、ミネソタ大学で実施された以前の研究中にヒト患者から収集された結腸組織サンプルと同様に、結腸癌腫瘍を評価することから始めました。合計で、44人から88のサンプルを分析しました。
次に、Blekhmanとチームは、miRNAシーケンスを使用して、腫瘍および組織サンプル中のこれらの分子の存在を判断しました。次に、特定のマイクロバイオータ組成と患者サンプルのmiRNA発現レベルとの関連を追跡しました。
彼らは、健康な結腸組織と比較して、多くのタイプのmiRNA分子が結腸腫瘍で異なって発現されることを明らかにしました。さらに、これらの違いは、腫瘍に見られる細菌の存在量と一致しているように見えました。
以前は結腸がんに関連していた腸内細菌など フソバクテリウム そして プロビデンシアは、miRNA-182、miRNA-503、miRNA17-92などのmiRNAの発現に関連しており、癌の発症に関連している炭水化物化合物であるグリカンの産生に関与している可能性があります。
より良い結腸癌治療を期待する
「マイクロRNAに依存する微生物のネットワークを見つけました」とBlekhmanは説明します。 「次に、以前に癌に関連していた微生物を具体的に調査し、これらの微生物の存在量と相関しているすべてのマイクロRNAを特定しました。」
研究者たちは最近の発見に満足しているが、これまでのところ相関関係しか観察されておらず、miRNAと腸内細菌の相互作用と結腸癌の発症との因果関係を証明するためにさらなる研究が必要であると述べている。
「これはエキサイティングな結果ですが、今のところ、相関関係を示しています」とBlekhman氏は警告します。
しかし、研究者たちはすでに、原因を証明する可能性のある根本的なメカニズムを特定するタスクに取り組んでいます。 「現在、動物モデルを使用して、マイクロバイオームがマイクロRNAに直接影響することを示すために取り組んでいます」とBlekhman氏は述べています。
この仮説が正しければ、腫瘍の成長を防ぐような方法でmiRNAの発現に作用する治療法を開発する際に研究者を導くことができます。
