脳内の化学的不均衡：神話と事実 - バイポーラ

脳内の化学的不均衡について知る必要があるすべて

脳内の化学的不均衡は、特定の神経伝達物質が少なすぎるか多すぎる場合に発生します。

神経伝達物質は、神経細胞間で情報をやり取りする化学伝達物質です。神経伝達物質の例には、セロトニン、ドーパミン、およびノルエピネフリンが含まれます。

気分や感情を調節する役割があるため、セロトニンやドーパミンを「幸せなホルモン」と呼ぶことがあります。

一般的な仮説は、うつ病や不安神経症などのメンタルヘルス障害は、脳内の化学的不均衡の結果として発症するというものです。

この理論にはある程度の真実があるかもしれませんが、精神疾患を単純化しすぎるリスクがあります。実際には、気分障害とメンタルヘルスの病気は非常に複雑な状態であり、米国だけで4660万人の成人が罹患しています。

この記事では、脳内の化学的不均衡に関連する状態、この理論を取り巻く神話、可能な治療オプション、およびいつ医師に診てもらうかについて説明します。

神話

多くの要因が、人の精神疾患のリスクに寄与する可能性があります。

脳内の化学的不均衡が精神的健康状態を引き起こす原因であるというのは一般的な神話です。

脳内の化学的不均衡は気分障害や精神的健康状態と関連しているように見えますが、研究者は化学的不均衡がこれらの状態の最初の原因であることを証明していません。

メンタルヘルス状態に寄与する他の要因は次のとおりです。

遺伝学と家族歴
身体的、心理的、または感情的な虐待の歴史などの人生経験
アルコールまたは違法薬物の使用歴がある
特定の薬を服用している
孤立感や孤独感につながる外的状況などの心理社会的要因

いくつかの研究は、明確な化学的不均衡と特定の精神的健康状態との関連を特定していますが、研究者は、人々が最初に化学的不均衡をどのように発症するかを知りません。

現在の生物学的検査でも、メンタルヘルスの状態を確実に検証することはできません。したがって、医師は脳内の化学的不均衡をテストすることによって精神的健康状態を診断することはありません。代わりに、彼らは人の症状と身体検査の結果に基づいて診断を下します。

どのような条件が化学的不均衡に関連していますか？

研究は、化学的不均衡を以下を含むいくつかの精神的健康状態に関連付けました：

うつ病。

うつ病は、臨床的うつ病とも呼ばれ、思考や感情から睡眠や食生活に至るまで、人の生活のさまざまな側面に影響を与える気分障害です。

脳内の化学的不均衡をうつ病の症状に関連付ける研究もありますが、科学者たちはこれが全体像ではないと主張しています。

たとえば、研究者は、うつ病が化学的な不均衡のみによるものである場合、選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）などの神経伝達物質を標的とする治療がより速く機能するはずであると指摘しています。

うつ病の症状は個人によって大きく異なりますが、次のようなものがあります。

悲しみ、絶望、不安、または無関心の持続的な感情
罪悪感、無価値、または悲観主義の永続的な感情
以前は楽しい活動や趣味への興味の喪失
集中力の低下、意思決定、または物事の記憶の困難
過敏性
落ち着きのなさや多動性
不眠症または睡眠が多すぎる
食欲と体重の変化
身体の痛み、けいれん、または消化器系の問題
自殺の考え

年齢を問わずうつ病を発症する可能性がありますが、症状は通常、10代または20代前半と30代のときに始まります。女性は男性よりもうつ病を経験する可能性が高いです。

多くの異なるタイプのうつ病が存在します。これらには以下が含まれます：

大うつ病性障害（MDD）
持続性抑うつ障害
精神的鬱病
産後うつ病
季節性情動障害（SAD）

出産後に起こる劇的なホルモンの変化は、産後うつ病を発症する女性のリスクを高める可能性のある要因の1つです。国立精神衛生研究所によると、女性の10〜15％が産後うつ病を経験しています。

双極性障害

双極性障害は、躁病とうつ病の交互の期間を引き起こす気分障害です。これらの期間は、数日から数年までどこでも続く可能性があります。

マニアとは、異常に高いエネルギーを持っている状態を指します。躁病のエピソードを経験している人は、次の特徴を示す可能性があります。

高揚感や陶酔感
異常に高いレベルのエネルギーを持っている
一度にいくつかの活動に参加する
タスクを未完成のままにする
非常に速く話す
動揺したりイライラしたりする
頻繁に他の人と衝突する
ギャンブルや過度の飲酒などの危険な行動に従事する
怪我をする傾向

躁病やうつ病の重度のエピソードは、妄想や幻覚などの精神病症状を引き起こす可能性があります。

双極性障害のある人は、気分やエネルギーレベルに明確な変化を経験する可能性があります。薬物乱用のリスクが高くなり、次のような特定の病状の発生率が高くなる可能性があります。

片頭痛
甲状腺疾患
心臓病
糖尿病
肥満または過度の体重減少

双極性障害の正確な原因は不明のままです。研究者たちは、ドーパミン受容体の変化（脳内のドーパミンレベルの変化をもたらす）が双極性障害の症状に寄与する可能性があると考えています。

不安

不安障害のある人は過度の心労を経験するかもしれません。

多くの人は、重大な人生の変化、家庭での問題、または職場での重要なプロジェクトに直面すると、時折不安を経験します。

しかし、不安障害のある人は、ストレスの多い状況に応じて悪化する持続的な不安や過度の心労を経験することがよくあります。

2015年の総説の著者によると、神経科学研究からの証拠は、ガンマアミノ酪酸（GABA）神経伝達物質が不安障害に重要な役割を果たす可能性があることを示唆しています。

GABA神経伝達物質は、感情情報を保存および処理する脳の一部である扁桃体の神経活動を低下させます。

不安障害が関与する神経伝達物質はGABAだけではありません。これらの障害に寄与する可能性のある他の神経伝達物質には、次のものがあります。

セロトニン
内在性カンナビノイド
オキシトシン
コルチコトロピン放出ホルモン
オピオイドペプチド
ニューロペプチドY

処理

医師は、脳内の特定の神経化学物質の濃度を再調整するために、向精神薬と呼ばれる薬のクラスを処方することができます。

医師はこれらの薬を使用して、うつ病、不安神経症、双極性障害などのさまざまな精神的健康状態を治療します。

向精神薬の例は次のとおりです。

フルオキセチン（プロザック）、シタロプラム（セレクサ）、セルトラリン（ゾロフト）などの選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）。
ベンラファキシン（Effexor XR）、デュロキセチン（Cymbalta）、デスベンラファキシン（Pristiq）などのセロトニンノルエピネフリン再取り込み阻害薬（SNRI）。
アミトリプチリン（エラビル）、デシプラミン（ノルプラミン）、ノルトリプチリン（パメロール）などの三環系抗うつ薬（TCA）。
クロナゼパム（クロノピン）およびロラゼパム（アティバン）を含むベンゾジアゼピン。

2017年の調査によると、抗うつ薬は6〜8週間以内に中等度から重度のうつ病を患う個人の推定40〜60％で症状を改善しました。

数週間以内に症状が軽減する人もいますが、他の人がその効果を感じるまでに数か月かかることもあります。

異なる向精神薬にはさまざまな副作用があります。人々はこれらの薬の利点とリスクについて医師と話し合うことができます。

向精神薬の副作用には次のものがあります。

口渇
嗄声
頭痛
めまい
性欲減退
悪化する症状
自殺念慮

自殺予防

自傷行為、自殺、または他の人を傷つける危険性のある人を知っている場合：
911または地域の緊急電話番号に電話してください。
専門家の助けが到着するまで、その人と一緒にいてください。
武器、薬、またはその他の潜在的に有害な物体をすべて取り除きます。
判断せずにその人の話を聞いてください。
あなたやあなたが知っている誰かが自殺を考えているなら、予防ホットラインが役に立ちます。 National Suicide Prevention Lifelineは、24時間年中無休で1-800-273-8255でご利用いただけます。