脳の変動はどのようにリスクを冒す行動を促進しますか？
なぜ私たちは他の時よりもリスクを冒しやすいのですか？研究者たちは、安静時の脳活動の変動に対する答えを探しています。
ある程度、リスクテイクは私たちの日常生活の一部です。私たちは日常的に、起こりうる結果を比較検討する必要のある決定を下します。
ただし、安全にプレイしたい場合もあれば、ギャンブルをするのに十分な勇気を感じる場合もあります。
なぜこれらのリスクテイク行動の変化が起こるのですか？それは、英国のユニバーシティカレッジロンドンの研究者が最近見つけようとしたものです。
「専門家は、人々がなぜそれほど不安定なのかを説明するのに長い間苦労してきました。ある日、ある決定を下し、別の日に反対の決定を下しました。私たちは何もしていないときでも脳が常に活動していることを知っているので、この背景活動が私たちの意思決定に影響を与えるのではないかと考えました」と共同主任研究著者のトビアスハウザー博士は説明します。
彼らの研究では、ハウザーとチームは、脳が静止状態にあるときの脳活動の自然な変動が、私たちのリスクを冒す傾向と関係があるのではないかと考えました。
彼らの調査結果—現在ジャーナルに掲載されています PNAS —これが当てはまる可能性があり、安静時の脳活動が低いとドーパミンレベルが変動し、リスクを冒す可能性が高くなることを示します。
「私たちの一貫性のない行動は、私たちが何もしていないときに私たちの脳が何をしているかによって部分的に説明されているようです」とハウザーは言います。
急いで選択しないもう一つの理由
この研究のために、研究者は最初に49人の健康な若年成人を募集し、そのうち43人が研究に参加するためのすべての要件を満たしました。
研究の一環として、研究者たちは安静時の脳活動に焦点を合わせました。人が目覚めているがアイドル状態のとき、彼らの脳は特に何も占有されていませんが、それは警戒と活動を続けています。
彼らは、ドーパミン作動性ニューロンを最も多く含むドーパミン作動性中脳と呼ばれる脳領域での活動を研究しました。これらは、自己動機付けに関連する行動の調節を助ける化学メッセンジャーであるドーパミンを放出する脳細胞です。
研究者たちは、実験的なギャンブル活動に参加している間、参加者の脳のMRIスキャンを行いました。彼らは、彼らに少額のお金を稼ぐ安全なオプションと、彼らに多額のお金をもたらすか、まったくお金をもたらさない危険なオプションのどちらかを選ばなければなりませんでした。
しかし、研究者は参加者に、安静時に、彼らの脳がドーパミン作動性中脳の活動のスパイクを示したとき、またはその領域の活動が低かったときにのみ選択を求めました。
参加者の意思決定の前にこの脳領域で高い活動があったとき、彼らは最も安全な選択を選ぶ可能性が高かった。しかし、休息状態の間にこの脳領域でほとんど活動がなかったとき、参加者はギャンブルをする可能性が高かった。
ハウザーとチームは、安静時の脳活動におけるこれらの自然な変動は、リスクをとる決定に影響を与える他の要因と同様の影響を与えるように見えることに注意します。
これらの他の要因には、ドーパミンの放出と脳への加齢の影響に影響を与える薬の服用が含まれます。高齢者は若い人よりもリスクを冒す可能性が低くなります。
「私たちの脳は、意思決定のための重要な脳領域に自発的に変動するように進化した可能性があります。それは、私たちをより予測不可能にし、変化する世界にうまく対処できるようにするからです」と上級研究著者のロブ・ラトレッジ博士は述べています。
今後、研究者は、安静時の脳活動の自然な変動が日常的に私たちの決定にどのように影響するかをよりよく理解したいと考えています。彼らはまた、ギャンブル依存症などの状態のより良い治療法を考案するためにそのような発見を使用できるかどうかを知りたいと思っています。
今のところ、彼らは最近の観察が、決定を急がないことがいかに重要であるかをもう一度示していることを強調しています。
「私たちの調査結果は、重要な決定を行う際に時間をかけることの重要性を強調しています。数分待つだけで別の決定を下す可能性があるからです。」
共同主任研究著者ベンジャミンチュー
