アルコールはどのように癌を引き起こしますか？
血液幹細胞を調べた新しい研究では、アルコールが癌を発症するリスクを高めるメカニズムを取り巻く新鮮な詳細が明らかになりました。
アルコールは7種類以上のガンのリスクを高めることが知られています。これらは、口、上咽頭（咽頭）、ボイスボックス（喉頭）、食道、乳がん、肝臓がん、および腸がんです。
リンクは確立されていますが、アルコールがどのように作用して悪性腫瘍を誘発するかについては、あまりよく理解されていません。いくつかのメカニズムが機能していると考えられています。
これまでのほとんどの研究では、実験室で細胞を調べただけで、アルコール（エタノール）への曝露後の細胞の変化を調べていました。
最近、英国ケンブリッジにあるMRC分子生物学研究所の研究者は、動物全体を使用してアルコールと癌の関係をより明確に把握しようと試みました。
Cancer Research U.K.によって資金提供された彼らの研究は、今週ジャーナルに掲載されます。 自然.
アセトアルデヒドと血液幹細胞
チームは希釈エタノールをマウスに与え、染色体分析とDNAシーケンスを使用して、アルコールが処理されるときに生成される化学物質であるアセトアルデヒドによって引き起こされる損傷を測定しました。彼らは特定の細胞タイプ、つまり血液幹細胞に注意を向けました。
血液や骨髄に見られる血液幹細胞は、白血球、血小板、赤血球など、あらゆる種類の血球に発達する可能性のある未成熟な血球です。欠陥のある幹細胞は癌を引き起こすことが知られているため、アルコールがこれらの細胞にどのように損傷を与えるかを理解することが重要です。
アルコールは腸内で分解されると、バクテリアがそれを大量のアセトアルデヒドに変換します。これは、動物にガンを引き起こすことが以前に示されている化学物質です。
分析の結果、研究者たちはアセトアルデヒドが実際に血液幹細胞内のDNAに損傷を与えて破壊する可能性があることを発見しました。染色体が再編成され、幹細胞のDNA配列が恒久的に変化しました。
主任研究の著者であるKetanPatel教授は、次のように述べています。偶然にいくつかの損傷が発生しますが、私たちの調査結果は、飲酒がこの損傷のリスクを高める可能性があることを示唆しています。」
自己防衛メカニズム
エタノールが幹細胞に与える損傷についての新しい洞察に加えて、科学者たちはアルコールに反応して私たちの体が採用している保護メカニズムについての新しい情報を発見しました。
アルデヒドデヒドロゲナーゼ（ALDH）と呼ばれる酵素は、アルコール関連の損傷に対する最初の防衛線を形成します。 ALDHはアルコールを酢酸塩に分解します。これは「私たちの細胞がエネルギー源として使用できる」ものです。
何百万人もの人々（たとえば、多くの東アジア人）は、低レベルのALDHまたは酵素の欠陥のあるコピーを持っています。これは、有毒なアセトアルデヒドが体内に蓄積することを意味します。これらの個人は、はっきりとした頬の紅潮を経験し、気分が悪くなる可能性があります。
研究者がALDHのないマウスを調査したところ、ALDHを生成する可能性のあるマウスと比較して、アルコールがDNAに4倍の損傷を与えることがわかりました。
ALDH以外にも、体にはさまざまな種類のDNA損傷を修復できるさまざまな二次メカニズムがあります。しかし、これらのメカニズムは常に機能するとは限りません。一部の人々はそれらを無効にする突然変異を持っています。
「私たちの研究は、アルコールを効果的に処理できないと、アルコール関連のDNA損傷、したがって特定の癌のリスクがさらに高くなる可能性があることを強調しています。」
ケタン・パテル教授
「しかし、アルコールクリアランスとDNA修復システムは完全ではなく、防御機構が損なわれていない人でも、アルコールはさまざまな方法で癌を引き起こす可能性があることを覚えておくことが重要です」と彼は続けます。
アルコールは癌を引き起こすことが知られており、このような研究は、アルコール関連の癌を予防または遅らせる理由を理解するのに役立ち、最終的にはそれを遅らせるのに役立ちます。
Cancer ResearchU.K。のLindaBauld教授は、次のように述べています。「この考えさせられる研究は、アルコールが細胞に与える可能性のある損傷を浮き彫りにし、二日酔い以上の費用がかかる人もいます。」
