母親の食事に含まれる栄養素は、子孫のアルツハイマー病と戦うのに役立つ可能性があります
最近の研究によると、必須栄養素を多く含む母親の食事は、アルツハイマー病の将来の世代への影響を減らすことができます。
この研究では、科学者は、食事にコリンが追加された雌からアルツハイマー病の特徴を発症する遺伝的素因のあるマウスを飼育しました。
これらの雌の子孫は、補足されていないマウスの子孫と比較して、病気に関連する脳の変化が少なく、記憶力が向上していました。
テンペにあるアリゾナ州立大学（ASU）とアリゾナ州フェニックスにあるトランスレーショナルゲノミクス研究所の研究者たちは、コリンを補給した女性から2世代のマウスを飼育しました。
彼らは、子孫の食事がコリンで強化されていなくても、「母体のコリン補給」の保護効果が複数の世代にわたって持続することを発見しました。
ジャーナル 分子精神医学 現在、この研究に関する論文を発表しています。
コリン：必須栄養素
コリンは、初期の脳の発達や細胞構造の保存など、体が多くの機能に必要とする必須栄養素です。
人体は必要なコリンの一部を作ることができますが、残りは食事から入手する必要があります。
米国では、肉、魚、卵、乳製品などの動物性食品が食事中のコリンの主な供給源です。他のソースには、大豆、アブラナ科の野菜、ナッツ、全粒穀物、および種子が含まれます。
「コリンの不足は、ASUのBiodesignInstituteの主任研究著者であるDr.Ramon Velazquezが、「ウォーキングやせせらぎなどの予想されるマイルストーンを完全に満たす胎児の発育の失敗に関連しています」と述べています。
「しかし、推奨量がある場合でも、マウスモデルでより多くを補給すると、さらに大きなメリットが得られることを示しています」と彼は付け加えます。
アルツハイマー病の特徴と危険因子
アルツハイマー病は認知症の主な原因であり、認知症は、人が考え、記憶し、決定を下し、自分の世話をする能力を徐々に破壊する状態です。また、気分を変え、運動制御を低下させる可能性があります。
世界保健機関（WHO）によると、認知症の人は世界中に約5,000万人おり、そのうち約60〜70％がアルツハイマー病です。専門家は、この数は2050年までに3倍以上になると予測しています。
約570万人がアルツハイマー病を患っている米国では、認知症の全国年間費用は約2770億ドルです。これらの数は、2050年までに1400万人と1.1兆ドルに増加する可能性があります。
米国の死因トップ10のうち、アルツハイマー病は現在、それを遅らせたり、予防したり、止めたりする手段がない唯一の原因です。
年齢はアルツハイマー病の最も重要な危険因子ですが、遺伝学やライフスタイルなどの他の要因も役割を果たすという証拠があります。
ライフスタイルの要因の中で、研究は食事療法が認知機能低下のリスクに重大な影響を与える可能性があることを示唆しています。研究はまた、食事療法の効果が何世代にもわたって続く可能性があることを示しており、これは胎児の遺伝子のサイレンシングを通じて起こることを示唆しています。
アルツハイマー病の際立った特徴には、組織の消耗と脳内のベータアミロイドタンパク質プラークの発生が含まれます。
コリンの脳への影響
彼らの研究論文では、研究者らは、脳内にホモシステインと呼ばれるアミノ酸が高レベルにあると、アルツハイマー病を発症するリスクが2倍になると説明しています。この物質は、脳組織の劣化とベータアミロイド斑の発生に寄与します。
しかし、コリンはホモシステインをメチオニンと呼ばれる有益な物質に変換するため、この低下を遅らせることができます。
コリンの別の潜在的に有益な効果は、ミクログリア細胞の活性を低下させることです。これらの細胞は、脳内の老廃物を取り除くのに役立ちます。しかし、アルツハイマー病では、多動性になり、脳細胞を殺す炎症を引き起こす可能性があります。
母体のコリン補給のメカニズムを調査するために、チームは雌マウスの子孫の海馬の脳組織を調べました。海馬は、記憶を形成する上で重要な役割を果たす脳の領域です。
検査により、母体のコリン補給がミクログリアの活性化とベータアミロイドタンパク質を減少させ、第1世代と第2世代の子孫の「認知障害を改善」したことが明らかになりました。
「機械論的に」、著者は、「これらの変化は、両方の世代の脳[ホモシステイン]レベルの低下に関連していた」と述べています。
海馬組織のさらなる遺伝子分析は、母親のコリン補給が子孫の「27の遺伝子の発現を有意に変化させた」ことを明らかにしました。これらの遺伝子の多くと炎症および脳細胞死の間には既知の関連性があります。
「コリン補給の世代を超えた利点を示した人は誰もいません。それが私たちの仕事の斬新なところです。」
ラモン・ベラスケス博士
