季節性情動障害：なぜ茶色の目の女性が危険にさらされているのか
2つの新しい研究は、性別と目の色が季節性情動障害を発症するリスクに影響を与えることを示唆しています。研究者たちはまた、なぜこれが当てはまるのかについていくつかの興味深い説明をしました。
精神状態である季節性情動障害（SAD）は、多くの場合、秋と冬の月に発生する絶望感と急性の悲しみによって特徴付けられます。
うつ病の一形態であるSADは、米国の人口の5％に影響を与えると推定されています。そしてこれらのうち、女性はより高いリスクにさらされていると考えられています。
実際、この状態で生活している人の5人に4人は女性であると考えられています。
以前、研究者は、女性の間でのSADの強い有病率は、社会的またはライフスタイルの要因とは無関係であることを発見しました。
最近の研究では、女性はこの状態になりやすいことが確認されていますが、それはミックスに興味深い要素を追加します：目の色。
さらに、2つの新しい研究は、性別と目の色がSADのリスクに影響を与える可能性がある理由について興味深い新しい説明を提供します。
チームの調査結果は、英国のノッティンガムで開催された英国心理学会の年次会議で、同じく英国のサウスウェールズ大学の教授であるランスワークマンによって発表されました。
「青い目が青い目を遠ざける」理由
ワークマン教授が発表した最初の研究—適切なタイトルは「青い目は青い目を遠ざける：SAD、横方向の感情、目の色の関係」—サウスウェールズ大学と北のGirne AmericanUniversityの175人の学生を調査しましたキプロス。
アンケートの結果、茶色の目を持つ参加者は、青い目の参加者と比較して、気分の変化を経験する可能性が大幅に高いことが明らかになりました。
職人教授はこれについて興味深い説明をしています。彼は、「脳に入る光がメラトニンのレベルの低下を引き起こすことを知っています」と言います。
「青い目はより多くの光を脳に与えるので、これは日中のメラトニンの大幅な減少につながる可能性があり、これが明るい目を持つ人々がSADになりにくい理由です。」
ランス・ワークマン教授
「青い目をした人は、SADに対してある程度の回復力があるようです」と著者は説明します。
「これは、人間の亜集団が北緯に移動したときに、青い目の突然変異がSADからの保護因子として選択されたことを示唆していると見なされるかもしれません」と彼らは付け加えます。
SADの人は右脳を使う
チームはまた、SADの参加者に、他の人の顔のさまざまな感情表現を認識しようとしたときに2つの脳半球がどのように反応するかを調べる追加のテストに参加するように依頼しました。
このテストにより、SADの人々は、顔の表情を認識するときに左視野を使用し、脳半球を使用してこれらの表情を「デコード」する傾向があることが明らかになりました。
Workman教授は、次のように説明しています。
「しかし、より一般的な形のうつ病を患っている人々は、一般的にこの右半球の利点を失います」と彼は続けます。
「SADの場合、この左視野の利点が実際に増加していることがわかりました。これは、SADが例えば双極性うつ病とは異なる原因を持っていることを示唆しています」とWorkman教授は付け加えます。
女性がより高いリスクにさらされる理由
会議で発表された2番目の調査では、2,031人のはるかに多くのサンプルが調査されました。これらのうち、8％は慢性型のSADであり、21％は軽度の型の病気でした。
女性は特にリスクが高く、実際、男性よりも40％発症する可能性が高かった。この研究はまた、女性が生殖年齢である場合、SADはより重症であることを指摘しています。
これにより、ワークマン教授は、調査結果について別の可能な進化論的説明を試みました。彼は、この障害はエネルギーを節約するメカニズムに他ならないのではないかと推測しています。
女性の生殖期には、特に冬の間、母親は自分と子孫の両方の生存を確保するためにエネルギーを節約する必要があると彼は言います。
これは、SADの症状には炭水化物への渇望も含まれているという事実によって裏付けられているようであり、冬の間体重を増やすことも私たちの祖先が寒さに対処するのに役立った可能性があると研究者は言います。
