ティーツリーオイルは、感染症との闘いにおいて抗生物質に取って代わる可能性があります
研究者たちは、ティーツリーオイルの抗菌特性を利用して、細菌を医療機器から遠ざける生理活性コーティングを作成しました。調査結果は、年間数百万の感染を食い止めるのに役立つ可能性があります。
抗生物質を使用すればするほど、抗生物質の効果が低下し、薬剤の抗菌特性に耐性のある「スーパーバグ」が出現します。
米国では毎年200万人もの人々が薬剤耐性菌に感染しており、これらの感染症のほとんどは病院で発生しています。
オーストラリアのクイーンズランド州にあるジェームズクック大学（JCU）の電気電子工学部長であるモハンジェイコブは、これらの細菌の多くが医療機器で形成される「バイオフィルム」に見られると説明しています。
バイオフィルム感染症は、それ自体が健康への懸念の高まりです。 「ちょうど米国では、毎年約1,700万件の新しいバイオフィルム関連の感染症が報告されており、毎年約55万人が死亡しています」とジェイコブ教授は言います。
「世界中の手術関連感染症の約80％がバイオフィルム形成に関連している可能性があると考えられています」と彼は付け加えます。
それで、抗生物質耐性の文脈で、抗生物質に依存することなく、細菌のバイオフィルムが医療機器上で形成されるのを防ぐ方法はありますか？
研究者たちはそう信じています。植物は自然に抗菌分子を生成し、近年、科学者はナノテクノロジーを使用してこれらの化合物の力を利用して抗菌コーティングを作成しています。
植物化合物は、植物の生存と機能に不可欠ではないため、植物二次代謝産物（PSM）と呼ばれます。
ただし、PSMから抗菌コーティングを作成する際の中心的な課題は、抗菌特性を失うことなく、化合物の自然な液体状態を固体状態に変換することでした。
現在、ジェイコブ教授が率いる研究者チームは、PSMを医療機器用の生物活性コーティングに変える方法を発見しました。
彼らの調査結果はジャーナルに掲載されました ポリマー.
液体ティーツリーオイルを固体コーティングに変える
ジェイコブ教授はさらに、PSMが何であるかを説明し、「それらはエッセンシャルオイルやハーブ抽出物などに由来し、比較的強力な広域抗菌活性を持っています」と述べています。
「PSMは、商業的な量で入手可能な低コストの再生可能資源であり、毒性が限られており、合成抗生物質とは細菌と戦うためのメカニズムが異なる可能性があります」と彼は付け加えます。
研究の共著者であるJCUの副主任研究員であるKaterynaBazakaは、科学者が液体PSMをポリマーの固体コーティングに変えるという課題に取り組むことができた手順を説明しています。
天然に存在するゴムとセルロース、または人工のテフロンとポリウレタンなどのポリマーは、耐性のある「鎖のような構造」を特徴としています。
「私たちは、エッセンシャルオイルの蒸気を含む反応器内でプラズマ強化技術を使用しました。蒸気がグロー放電にさらされると、それらは変形し、固体の生物学的に活性なコーティングとしてインプラントの表面に定着します。」
カテリーナバザカ
「これらは優れた抗菌特性を示しています」と彼女は続けます。
プラズマ重合技術は、ここ数十年の間、生物活性表面を作成するために使用されてきました。新しい研究では、研究者たちはティーツリーオイルのPSMの変換に焦点を当てました。 Melaleucaalternifolia。
バザカは、プラズマ技術がPSMを固体の生物活性コーティングに変換するのに特に役立つ理由を説明しています。彼女は、「このアプローチの主な利点は、製造プロセス中に溶剤などの他の化学物質を使用しないことです」と述べています。
「そのため、潜在的に有害な化学物質がコーティングに保持されたり、コーティングが適用されている材料の表面を損傷したりする恐れはありません。また、製造プロセスがより環境に優しいものになります」と彼女は付け加えます。
ティーツリーオイルの成分が医療機器の表面を保護するために日常的に使用されることになれば、毎年何百万もの感染を防ぐことができます。
