WHOは飲料水中のマイクロプラスチックに関するレポートを公開しています
世界保健機関（WHO）は最近、飲料水中のマイクロプラスチックが人間の健康に与える影響を調べたレポートを発表しました。彼らは、現在、その影響は不明であると結論付けています。
2015年、人間は約4億700万トンのプラスチックを生産しました。
ただし、プラスチックは生分解しません。代わりに、それは徐々に小さなプラスチック片に分解されます。
これは、私たちの環境では、メートルとナノメートルの両方で測定可能なプラスチック片があることを意味します。
小さなプラスチック片、つまり「マイクロプラスチック」は、給水を含め、どこにでも行き着きます。
最近のレビューでは、科学者が淡水、飲料水、または廃水にマイクロプラスチックを発見した50件の研究を照合しました。これらの研究のいくつかは、飲料水1リットルあたり数千のマイクロプラスチック粒子を数えました。
理論的には、人がそれらを消費した場合、いくつかのマイクロプラスチックは腸壁を通過して循環器系に入るのに十分小さいです。これが起こるかどうか、そしてそれが人間の健康に影響を与えるかどうかは不明のままです。
プラスチックは環境中に遍在しているため、またプラスチックがなくなることはないため、影響がある場合はその影響を理解することが重要です。最近のWHOの報告書は、より明確な状況を明らかにすることを目指しています。
潜在的な危険
WHOの報告書は、マイクロプラスチックが人間の健康に影響を与える可能性のある3つの経路を概説しています。
- 物理的：マイクロプラスチックが体内に入り、内部構造に損傷を与える可能性があります。
- 化学物質：たとえば、可塑剤などのプラスチック添加剤が飲料水に入る可能性があります。
- バイオフィルム：微生物がマイクロプラスチックに付着してコロニーを形成し、害を及ぼす可能性があります。
レポートは、3つのルートすべての証拠が非常に限られていることを発見しましたが、後者の2つは最も懸念が少ないと結論付けています。
研究者の分析によると、150マイクロメートルを超えるマイクロプラスチックはおそらく人体に侵入しません。より小さな粒子が入る可能性がありますが、彼らは取り込みが制限されていると信じています。
ナノサイズの粒子の吸収がより一般的かもしれませんが、繰り返しになりますが、データは限られています。
動物実験は、私たちの体が非常に小さなマイクロプラスチックを吸収するかもしれないことを示唆する証拠を生み出しました。しかし、WHOの報告書は、これらの研究は「飲料水では発生しない非常に高い曝露」を使用したと説明しています。
入手可能な情報が不足していることは驚くべきことではありません。プラスチックに対する国民の熱心な関心は、比較的最近の現象です。一般的に、興味の欠如は資金の欠如を意味し、したがって研究の欠如を意味します。
マイクロプラスチックの毒性
研究者が毒物学の研究を見たとき、証拠は同様にまばらでした。
著者らは、これらの研究は「信頼性と関連性に疑問があり、非常に高濃度でのみ観察される影響もある」と述べており、「低レベルの暴露で発生する可能性のある潜在的な毒性を正確に反映していない」。
「マイクロプラスチックは飲料水を含めてどこにでもあるので、マイクロプラスチックの健康への影響についてもっと知る必要があります」と、WHOの公衆衛生、環境、および健康の社会的決定要因部門のディレクターであるマリアネイラ博士は説明します。彼女は次のように付け加えます。
「私たちが持っている限られた情報に基づくと、飲料水中のマイクロプラスチックは、現在のレベルでは健康上のリスクをもたらすようには見えません。しかし、もっと知る必要があります。また、世界中でプラスチック汚染の増加を食い止める必要があります。」
WHOは、糞便で汚染された水の処理に焦点を当てるよう呼びかけ、報告書を締めくくっています。
彼らは、飲料水を適切に処理すると、マイクロプラスチックの大部分も除去されると説明しています。彼らは、「入手可能なデータによると、廃水処理は廃水からマイクロプラスチックの90％以上を効果的に除去することができます」と述べています。
世界の多くの地域では、人々はきれいな水を利用できません。糞便で汚染された水が人間の健康に与える影響は十分に確立されています。
「未処理の水への曝露というより大きな問題に取り組むことで、コミュニティは同時に、地表水やその他の飲料水供給におけるマイクロプラスチックに関連するより小さな懸念に取り組むことができます。」
WHOはまた、プラスチックの使用を最小限に抑えるための継続的な取り組みを推奨しています。マイクロプラスチックが水道に流れ込まなくても、環境から消えることはありません。
