なぜ私たちは夢を忘れるのですか？研究は光を当てる

マウスの新しい研究は、脳が夢を忘れる理由と方法を明らかにするのに役立つニューロンのグループを特定します。

新しい研究は、私たちが夢を忘れる理由を説明するのに役立ちます。

私たちが眠るとき、私たちの脳は4つの段階を経ます。最初の3つは、ノンレム睡眠の段階です。

最初の段階には、目覚めから睡眠への移行が含まれます。このとき、体は日中のリズムから減速し、睡眠への道を「ひきつらせ」ます。

ノンレム睡眠の第2段階では、浅い睡眠が必要です。睡眠の第3段階はより深く、朝にリフレッシュするために必要な深い休息を提供します。

最後に、私たちの脳が夢のほとんどを行う時間は、レム睡眠段階と呼ばれます。しかし、なぜ私たちはほとんどの場合私たちの夢を忘れるのですか？そして、私たちの夢の記憶を消すことはいつ起こりますか？

マウスの新しい研究は、レム睡眠段階にも「能動的忘却」の期間が含まれていることを示唆しています。新しい研究によると、これは情報過多を回避するために発生する可能性が最も高く、この忘却の原因となるニューロンは食欲の制御を助けるニューロンでもあります。

新しい調査結果がジャーナルに表示されます理科。カリフォルニア州メンロパークにあるSRIインターナショナル研究所の神経科学センターの所長であるトーマス・キルダフ博士は、日本の名古屋大学の山中明弘博士と共同で研究を主導しました。

睡眠、食欲の鍵となるニューロン

KilduffとYamanakaがチームと一緒に行った以前の研究では、ナルコレプシーの睡眠の調節に関与するホルモンに焦点が当てられていました。

ホルモンにはオレキシン/ヒポクレチンという名前が付いており、海馬でそれを生成するニューロンの喪失がナルコレプシーの引き金となる可能性がある、とキルダフとヤマナカは示しています。

彼らの新しい研究のために、研究者たちは海馬の隣接するニューロンのグループを調べることに着手しました。これらは、睡眠と食欲の両方を調節するのに役立つ分子であるメラニン凝集ホルモン（MCH）を生成します。

科学者たちは以前の研究から、これらのMCH産生ニューロンがレム睡眠中に活動することをすでに知っていました。しかし、マウスの睡眠活動の電気的記録とニューロンの追跡を含む実験により、これらのニューロンは海馬にも抑制性メッセージを送ることが明らかになりました。

海馬が学習と記憶の鍵であることを考えると、科学者たちはこれらのニューロンが記憶を保存する上で「発言権」を持っているかどうか疑問に思いました。

「他の研究室で行われた以前の研究から、レム睡眠中にMCH細胞が活性化することはすでにわかっていました」とKilduff氏は説明します。「この新しい回路を発見した後、私たちはこれらの細胞が脳が記憶を保存するのを助けるかもしれないと考えました。」

脳が「積極的に忘れる」のを助けるニューロン

科学者たちはそれを見つけるために、マウスで遺伝子切除を使用し、これらのニューロンを「スイッチオフ」することでげっ歯類の記憶が改善されることを発見しました。

具体的には、研究者は、新しい情報を保持するげっ歯類の能力を調べる標準的な記憶テストを使用しました。つまり、彼らは、新しい情報を学習した直後で、情報が長期記憶に保存される前に発生するメモリ保持のフェーズをテストしました。

記憶保持段階では、MCH産生ニューロンがオフになっているマウスは、スニフテストでより良いパフォーマンスを示しました。

さらなる記憶テストは、MCH産生ニューロンがレム睡眠中に変化した場合にのみこのように記憶に影響を与えることを示しました。つまり、研究者がレム睡眠中にMCH産生ニューロンのスイッチを切ったとき、マウスは記憶テストでより良いパフォーマンスを示しました。睡眠の他の段階または覚醒時にこれらのニューロンをオフにしても、げっ歯類の記憶には影響がないようでした。

「私たちの結果は、レム睡眠中の特定のニューロングループの発火が、ぐっすり眠った後に脳が新しい情報を記憶するかどうかを制御することを示唆しています」とキルダフは言います。

「これらの結果は、MCHニューロンが脳が新しい、おそらく重要でない情報を積極的に忘れるのを助けることを示唆しています」とキルダフは説明します。