新しい単回送達療法は、多くの形態の癌と戦うことができます
マウスモデルを使用して、カリフォルニア大学ロサンゼルス校の研究者は、いくつかの形態の癌と戦うことができると思われる免疫細胞のタイプのレベルを高める実験的治療法を開発しました。
インバリアントナチュラルキラーT（iNKT）細胞は、癌細胞を含む多くの異なる「侵入者」と戦うことができる強力な免疫細胞の一種です。
人体はこれらの細胞を比較的少なく保持しており、腫瘍の成長を抑制するのにどれだけ貢献できるかを制限しています。しかし、それらの効力は、革新的な抗癌免疫療法の理想的な候補となります。
そしてこれはまさにカリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）の研究者チームがやろうとしていることです。科学者たちは、さまざまな種類の癌のマウスモデルを使用して、iNKT細胞の可能性を高める新しい治療法をテストしました。
研究者たちは、現在ジャーナルに掲載されている研究論文で実験の詳細を説明しています セルステムセル.
「本当にエキサイティングなのは、この治療を1回だけ行うことができ、iNKT細胞の数が、動物の生涯にわたって癌と戦うことができるレベルまで増加することです。」
筆頭著者リリヤン博士
新しい治療法はマウスモデルで成功しています
研究論文では、これらの免疫細胞を特別なものにしているのは、他の免疫細胞とは異なり、一度に「複数の種類の癌を標的とする驚くべき能力を持っている」ことであると研究者は説明しています。
以前の臨床研究を見ると、研究者たちはまた、自然に高レベルのiNKT細胞を持っている癌の人々は、低レベルの仲間よりも長生きする傾向があることを発見しました。
「これらは非常に強力な細胞ですが、人間の血液中には自然に存在するため、通常は治療上の違いを生むことはできません」とヤン氏は説明します。
彼らの最近の実験を通して、研究者たちは、体を刺激してより多くのiNKT細胞を恒久的に生成する治療法を作りたかったのです。チームは、いわば「単回投与」療法を見つけることを望んでいました。
そのために、科学者たちは、ある種の幹細胞（骨髄からの造血幹細胞）を遺伝子操作して、iNKT細胞に発達させました。彼らは、得られた細胞を「造血幹細胞で操作された不変のナチュラルキラーT細胞」（HSC-iNKT）と名付けました。
次に、細胞が意図したとおりに機能するかどうかを確認するために、研究者らは、ヒト骨髄腫と多発性骨髄腫（血液がんの一種）および黒色腫（血液がんの一種）を含むヒト由来のがんの両方を移植したマウスでHSC-iNKT細胞をテストしました。固形腫瘍）。
チームは、実験が成功したことを発見しました。HSC-iNKT細胞は分化してiNKT細胞を形成することができ、このプロセスはげっ歯類の残りの人生の間続きました。それだけでなく、彼らが治療したマウスは、多発性骨髄腫と黒色腫の両方の腫瘍増殖の効果的な抑制も示しました。
「このアプローチの利点の1つは、iNKT細胞の生涯にわたる供給を患者に提供できる1回限りの細胞療法であるということです」とYang氏は言います。
研究者らはまた、iNKT細胞がHSC-iNKT療法を受けたマウスの総T細胞数の60％を占め、対照マウスと比較して有意な増加を示していると特定しています。
さらに、研究者らは、HSC-iNKT細胞のプログラミングを微調整するだけで、マウスが生成するiNKT細胞の数を制御できると述べています。
この治療法はまだ前臨床研究のレベルに過ぎず、この同じプロセスがヒトに同様に効果的であるかどうかは不明ですが、UCLAの研究者はその前提が有望であると信じています。
幹細胞をヒトの骨髄に移植する手順はすでに実施されており、医師はそれを他の治療的介入に使用しているため、なおさらそうだと彼らは指摘している。
