血液検査は、症状の20年前にアルツハイマー病を特定することができます
血液検査は、症状が現れる約20年前にアルツハイマー病の人の脳に蓄積するタンパク質を特定できる、と新しい研究が示しています。
この研究では、血液検査は、PET脳スキャンである現在のゴールドスタンダードよりも、脳内のベータアミロイドタンパク質の蓄積を検出するのにさらに感度が高いことがわかりました。
ミズーリ州セントルイスにあるワシントン大学医学部（WUSTL）の研究者が研究を実施し、ジャーナルに掲載されました。 神経学.
神経学の助教授である筆頭著者のスザンヌ・シンドラー博士が、数年前にこのテストのバージョンを最初に開発した研究者を率いました。
このテストでは、血液サンプルの質量分析を使用して、ベータアミロイドタンパク質の2つの形態（ベータアミロイド42とベータアミロイド40）の存在を検出します。脳内のベータアミロイド沈着物が蓄積し始めると、2つの間の比率タンパク質の形態が低下します。血液検査はこの変化を検出することができます。
この研究には、50歳以上の成人158人が参加し、10人を除くすべてが正常な認知機能を持っていました。この研究では、各人が血液検査を受け、PET脳スキャンを受けました。チームは各検査をアミロイド陽性またはアミロイド陰性のいずれかに分類し、88％の確率で結果は互いに一致しました。
しかし、研究の著者は、これらの結果を改善し、血液検査の精度を向上させることができるかどうかを確認したいと考えていました。
彼らは、年齢、特定の遺伝的変異、生物学的性別など、アルツハイマー病の主要な危険因子を調べました。後者は結果の精度に影響を与えませんでしたが、他の2つの要因によって結果が大幅に改善されました。
チームが血液検査の結果と一緒に年齢と遺伝的変異を考慮に入れると、精度は94％に上昇しました。
アルツハイマー病では早期発見が不可欠です
重要なことに、研究者は当初、PETスキャンが陰性であったため、一部の参加者の血液検査結果を偽陽性としてフラグを立て、結果が一致しませんでした。
しかし、研究者が数年後にフォローアップしたとき、彼らはこれらの個人の何人かがその後の脳スキャンで陽性のテスト結果を持っていたことを発見しました。
この発見は、初期の血液検査のいくつかが、非常に初期の段階で病気を検出する際に脳スキャンよりも感度が高かったことを示唆しています。
アルツハイマー病は不可逆的で進行性の脳障害であり、記憶の問題を引き起こし、時間の経過とともに深刻になります。通常、思考スキルの段階的な低下がこの症状を伴います。
この病気の人々は最終的に日常業務を遂行する能力を失い、アルツハイマー病は現在、米国で6番目に多い死因としてランク付けされています。
アルツハイマー病は、脳の進行性の変化の結果として発症します。顕著な症状が現れる前に、タンパク質の蓄積によりアミロイド斑とタウのもつれが生じ、どちらもニューロンに深刻な問題を引き起こします。
ゆっくりと、これらの脳細胞は互いに接続を失い、最終的には死にます。
アルツハイマー病の初期症状には、正常な機能を妨げ始める記憶障害が含まれます。時々、初期のアルツハイマー病の人は、動きが困難で、匂いの感覚が変化します。
病気が進行するにつれて、記憶の問題はより深刻になります。さらに、人の認知機能の低下は、道に迷い、お金を処理する能力を失い、人格や行動に変化をもたらす可能性があります。
将来の治療の可能性
治療は精神機能を維持し、行動を管理することを目的としていますが、病気の進行をより効果的に遅らせることができるより良い治療法に関する研究が進行中です。
早期治療を受けた人にとっては結果がはるかに良いことが多いため、早期発見も重要です。
「現在、私たちは脳スキャンを使用して臨床試験のために人々をスクリーニングしていますが、これは時間と費用がかかり、参加者の登録には何年もかかります」と、上級著者のランドールJ.ベイトマン博士、チャールズF.およびジョアンナイト神経学のWUSTLの著名な教授は述べています。 。
「しかし、血液検査を使えば、月に何千人もの人々をスクリーニングできる可能性があります。つまり、参加者をより効率的に臨床試験に登録できるため、治療法をより早く見つけることができ、病気の費用だけでなく、それに伴う人間の苦痛にも多大な影響を与える可能性があります。」
ランドール・J・ベイトマン博士
