脳の刺激は攻撃的な行動を減らすかもしれません

前頭前野として知られる脳の領域が暴力に関連していることは以前からわかっていましたが、その領域での特定の活動パターンが実際に攻撃性の背後にある原因であるかどうかは不明です。

研究者は、脳の刺激が攻撃的な行動を減らすために使用できるかどうかを調査します。

脳の前頭前野は、攻撃的な行動の制御に関連しています。

そして、研究は、脳のこの部分への損傷が人々をより暴力的で反社会的にする原因となる可能性があることを示唆しています。

しかし、前頭前野の欠損が暴力的な行動を引き起こすのか、それともそのような問題、そして行動の問題が第3の未知の要因によって引き起こされるのかは不明なままです。

そのため、フィラデルフィアのペンシルベニア大学とシンガポールの南洋工科大学の研究者たちは、電流で前頭前野を刺激することが暴力的な衝動を抑えるのに役立つかどうか疑問に思いました。

「犯罪者の脳がスキャンされた場合、行動につながるのは脳の欠陥なのか、それともその逆なのか、私たちは本当にわかりません」と研究著者のオリビア・チョイは述べています。

「この研究の主な目的の1つは、反社会的行動に対するこの脳領域の因果的役割があるかどうかを確認することでした」と彼女は付け加えます。

健康な成人ボランティアで実施された彼らの実験は、これが実際には実行可能で、古くからの問題に対する低侵襲の解決策である可能性があることを示唆しているようです。

上級著者のロイ・ハミルトンは、「認知と行動のそのような複雑で基本的な側面を体外から操作する能力は、社会的、倫理的、そしておそらくいつかは法的な意味合いを持っています」と述べています。

チームの方法と調査結果を詳述した論文が昨日、 Journal of Neuroscience.

脳の刺激は暴力に対する「食欲」を抑制します

彼らは二重盲検ランダム化比較試験を実施し、18歳以上の健康な81人を募集しました。ボランティアは、前頭前野への30秒間の低電流刺激、またはより強力な20分間の刺激のいずれかを受けるようにランダムに割り当てられました。

30秒間の低電流刺激は脳活動に影響を与えないため、それを受け取るように割り当てられたグループは「コントロール」グループと見なされました。参加者も実験を行っている人々も、誰が何を割り当てられているのかを知りませんでした。

脳の刺激後、すべての参加者は2つの想像上のシナリオを検討するように求められました。1つは身体的暴行を含み、もう1つは性的虐待を含みます。

彼らは、それらのシナリオで暴力を振るう人物として自分自身を描写する可能性を、0（完全にありそうもない）から10（非常にありそうな）までのスケールで評価するように求められました。

彼らはまた、それらのシナリオに描かれている行為が彼らにどれほど道徳的に非難されているかを評価するように求められました。

20分間の前頭前野刺激を受けた参加者は、対照群の参加者と比較して、身体的暴力と性的暴力の両方を考慮する可能性が低かった。

これらの人々は、身体的暴行を検討する可能性が47％低く、性的虐待を検討する可能性が70％低くなりました。

心理学者で研究の共著者であるエイドリアン・レインは、これらの調査結果の意味についてコメントし、「暴力犯罪を公衆衛生の観点から見ています」と述べています。

「歴史的に、私たちは暴力に関する介入に対してこの種のアプローチをとっていませんでした」と彼は説明します。「しかし、これには約束があります。 20分のセッションを1回だけ行ったところ、効果が見られました。より多くのセッションがあった場合はどうなりますか？週に3回、1か月間やったらどうなるでしょうか？」