宗教的経験がメンタルヘルスにどのように役立つか
何千人もの人々を対象にした調査では、神秘体験は、自然に発生したものであるかサイケデリックスの結果であるかに関係なく、人の精神的健康にプラスの影響を与えることが示唆されています。
研究によると、宗教にはさまざまな健康上の利点がある可能性があります。
たとえば、昨年発表された研究では、宗教信者は平均して4年長生きする傾向があることがわかりましたが、別の研究では、宗教儀式に参加することで高齢者の早死のリスクが軽減されることがわかりました。
新たな研究では、さまざまなサイケデリックス物質のメンタルヘルスの利点についても調査しています。
たとえば、いくつかの研究では、サイロシビン（いわゆるマジックマッシュルームの精神活性化合物）が、従来の抗うつ薬の副作用なしに重度のうつ病を治療する可能性があることが示されています。
現在、心理学者のチームが自然に発生し、薬物によって誘発された神秘体験がメンタルヘルスに及ぼす影響を調査するために、新しい研究がこれらの研究トピックをまとめています。
メリーランド州ボルチモアにあるジョンズホプキンス大学医学部の精神医学および行動科学の教授であるローランドグリフィス博士は、チームを率いて、数千人の参加者の間で自発的かつ化学的に誘発された宗教的経験の影響を調べました。
グリフィス教授と同僚は彼らの発見をジャーナルに発表しました PLOSOne。
宗教的で神秘的な体験を学ぶ
研究者たちは、4,285人の研究参加者に、彼らの「神との出会いの経験と神秘体験」について説明しなければならない調査に答えるよう求めました。
調査では、参加者に「[彼らの]理解の神」、「より高い力、究極の現実、または神の側面または使者（天使など）」の経験について尋ねました。調査では、参加者が体験後にどのように感じたか、そしてそれが彼らの生活をどのように変えたかについても尋ねました。
参加者の約69％は男性で、平均して38歳であり、回答者の大多数は白人でした。この研究では、2つの異なる調査を使用して、自然に発生した神秘体験とサイケデリックスを服用した結果として発生した神秘体験を調べました。
合計3,476人の参加者がサイケデリックス調査に回答し、809人が非薬物調査に回答しました。
具体的には、前者のグループでは、1,184人の参加者が「マジックマッシュルーム」を服用し、1,251人がリゼルギン酸（LSD）を服用し、435人がアヤワスカを服用し、606人がN、N-ジメチルトリプタミン（DMT）を服用したと報告しました。
「ほとんどの参加者は、意識的、慈悲深い、知的な、神聖な、永遠の、そして全知であるという属性を持つ何かとのコミュニケーションを頻繁に伴う出会いの経験の鮮やかな思い出を報告しました」と研究者は報告します。
「神との出会い」はメンタルヘルスを改善するかもしれません
全体として、この研究では、「神との出会いの経験」を持ったほとんどの参加者が、メンタルヘルスにプラスの効果を報告していることがわかりました。
つまり、神秘体験は彼らの人生の満足度、目的、意味を改善し、これらの前向きな変化は体験後数十年続いた。
実際、すべての回答者の約75％（薬物グループと非薬物グループの両方）が、この経験は「最も個人的に意味があり、精神的に重要な生涯の経験の中で、中程度から強い持続的な前向きな変化を伴う」と述べています。
さらに、薬物グループの参加者の70％は、経験の結果として死への恐怖が減少したと述べましたが、非薬物参加者の57％は同じ気持ちを報告しました。
両方のグループの参加者の約15％が、この体験は「生涯で最も心理的に挑戦的な体験」であると述べました。
非薬物グループでは、回答者の59％が自分の経験を「神」または「神の使者」に会ったと述べたのに対し、サイケデリックスユーザーの55％はそれを「究極の現実」と表現することを選択しました。
主任研究者は、「人々が神または神の代表との出会いとして説明する経験は何千年もの間報告されており、それらはおそらく世界の多くの宗教の基礎を形成している」と述べ、調査結果についてコメントしています。
「[A]現代の西洋医学は通常、「精神的」または「宗教的」な経験を病気に対する武器の1つとは見なしていませんが、私たちの調査結果は、これらの出会いがしばしばメンタルヘルスの改善につながることを示唆しています。」
ローランド・グリフィス教授、博士号
研究者は、彼らの研究がより高い存在の存在について何も述べていないという事実を強調します。 「私たちの研究は個人的な経験に注目しており、神の存在または非存在については何も述べていないことを明確にしたいと思います。」
さらに、科学者たちは、法的リスクに加えて、これらの物質の誤用にはさまざまな心理的危険があるため、専門家の指導なしにサイケデリックスを使用してはならないことを警告しています。
