多発性硬化症：研究者は予防の鍵を見つけましたか？
多発性硬化症の潜在的な新しい治療標的は、カナダのアルバータ大学とマギル大学の研究者によって実施された新しい研究で特定されました。結果はジャーナルに掲載されます JCIインサイト.
多発性硬化症（MS）は、脳、脊髄、視神経に影響を与える病気であり、その症状には「認知障害、めまい、震え、倦怠感」などがあります。
MSの重症度は、症例ごとに大きく異なります。軽度の場合、手足のしびれなどの軽度の症状が現れることがあります。
多発性硬化症の重症例は、麻痺や視力喪失など、より深刻な症状を引き起こす可能性がありますが、現在、どの症例がこのレベルに進行し、どの症例が軽度のままであるかを予測することはできません。
世界中で約230万人が多発性硬化症を患っていると推定されており、この病気は「男性よりも女性に2〜3倍多く見られます」。
科学者はMSの原因をよく理解していませんが、白血球の一種であるT細胞が脳に入ると病気が始まることを知っています。
脳内にあるとき、T細胞はミエリンと呼ばれる保護物質を攻撃します。ミエリンは脳と脊髄のニューロンを覆い、神経が電気信号を伝達するのを助けます。
T細胞はミエリンを侵食し、神経を露出させたままの病変をもたらします。多発性硬化症の病変が次第に悪化すると、神経が損傷または破壊され、それによって脳から体の筋肉への電気インパルスの流れが遮断されます。
カルネキシンを含まないマウスは「MSに耐性」でした
新しい研究では、研究者たちは寄付された人間の脳からの組織を調べました。彼らは、多発性硬化症の人の脳は、多発性硬化症のない人の脳と比較して、カルネキシンと呼ばれる非常に高レベルのタンパク質を持っていることを発見しました。
次に、チームは、人間のMSをモデル化するために飼育されたマウスを使用して、生き物におけるカルネキシンの影響を調べました。
研究の著者は、カルネキシンを含まないマウスがMSに対して「完全に耐性がある」ように見えることに非常に驚いていました。
「カルネキシンが血液脳関門の機能の制御に何らかの形で関与していることが判明しました」と、研究の共著者であるアルバータ大学のマレク・ミシャラクは説明します。
「この構造は通常、壁のように機能し、血液から脳への細胞や物質の通過を制限します」と彼は付け加えます。 「カルネキシンが多すぎると、この壁は怒っているT細胞に脳へのアクセスを与え、そこでミエリンを破壊します。」
Michalakらは、これらの発見により、カルネキシンが将来の多発性硬化症治療法を開発するための潜在的に重要な標的であると特定していると考えています。
「私たちの現在の課題は、血液脳関門の構成に関与する細胞でこのタンパク質がどのように機能するかを正確に解明することです」と、マギル大学人間栄養学部の共著者ルイス・アジェロンは付け加えます。
「このプロセスでカルネキシンが何をするのかを正確に知っていれば、その機能を操作して多発性硬化症の発症に対する抵抗力を促進する方法を見つけることができます。」
