カモノハシミルク：致命的な感染を防ぐための鍵？
カモノハシは非常に珍しい動物ですが、研究者が生化学を深く掘り下げるにつれて、抗生物質耐性の問題が拡大する鍵を握っているようです。
抗生物質耐性は、医学研究者の心の真っ只中にあるトピックです。それは大きな懸念です。
実際、多くの科学者は、それを「世界で最も差し迫った公衆衛生問題」の1つであると考えています。
一言で言えば、抗生物質耐性は、細菌の種が抗生物質に対して免疫を持つようになるときに発生します。
バクテリアがこれらの薬に対するアンビバレンスを発達させると、彼らは猛攻撃を生き延び、抗生物質耐性遺伝子を次世代に引き継ぐことができます。
しかし今日、肺炎や結核など、かつて抗生物質で非常に簡単に治療できた病気は、生命を脅かすものになりつつあります。
世界保健機関（WHO）は、「緊急の行動なしに、一般的な感染症や軽傷が再び死に至る可能性のある抗生物質投与後の時代に向かっています」と書いたとき、パンチを抜きません。
私たちがこれらの薬をますます使用するにつれて、ますます多くが効果がなくなりつつあります。
この薄暗くて深く心配している背景で、カモノハシはスポットライトに寄り添います。この隠遁した半水生の変人は、この差し迫った破滅の感覚を持ち上げることができますか？
独特のカモノハシ
カモノハシの紹介は必要ありませんが、検討するのがとても楽しいので、とにかく紹介します。
カモノハシはカモノハシ目です。つまり、カモノハシとハリネズミのようなハリモグラの4種だけで構成される哺乳類のサブグループです。前者は、地球上で最も象徴的で不可解な動物の1つです。
彼女は、標準的な哺乳類と同様に、毛深い温血動物ですが、産卵します。彼女はアヒルのようなくちばしとビーバーのような尻尾を持っており、数少ない毒哺乳類の1人です。
しかし、奇妙さはそれだけではありません。女性には2つの卵巣があります—当然のことですが—実際に機能するのは左側の卵巣だけです。また、赤ちゃんのカモノハシは歯を持って生まれますが、幼い頃にはすべて脱落し、角質のプレートが残ります。
わかりました。カモノハシがいかに珍しいかを十分に強調したと思います。
それで、いったいどうしてそのような自然な奇妙さが抗生物質耐性の恐怖から人類を救うのを助けることができるでしょうか？まあ、答えはそのミルクにあるかもしれません。
以前の研究によると、カモノハシミルクには独特の抗菌特性が含まれています。著者らは、ミルクに含まれるタンパク質が「広範囲の細菌性病原体を殺すのに効果的だった」と報告しています。
カモノハシミルクの詳細な調査
最近、オーストラリア連邦科学産業研究機構（CSIRO）の研究者チームが、同じくオーストラリアのビクトリアにあるディーキン大学と力を合わせました。
彼らは、カモノハシミルクの全能の力を調べて、なぜそれがそれほど強力なのかを理解しようと試みました。彼らの結果は最近ジャーナルに掲載されました 構造生物学コミュニケーション.
実験室では、科学者たちはその抗菌力の原因であるカモノハシの乳タンパク質を複製し、それに長く厳しい検査を行いました。ディーキン大学のジュリーシャープ博士は次のように述べています。「タンパク質の構造と特性を調べて、タンパク質のどの部分が何をしているのかを正確に調べることに興味がありました。」
実験室でタンパク質を再現することは、最初は比較的簡単な作業のように聞こえますが、そうではありません。この偉業を達成するには、サイクリック粒子加速器であるシンクロトロンと、CSIROの超ハイテク共同結晶化センターの力が組み合わされました。
乳タンパク質の魔法のバクテリア屠殺能力は、その独特の3D折りたたみに由来する可能性があります。このタンパク質はリングレットのような形をしているため、シャーリーテンプルというニックネームが付けられています。タンパク質の興味深いフォーマットは、これまで自然界では見られませんでした。
「カモノハシはとても奇妙な動物なので、奇妙な生化学を持っているのは理にかなっています。」
主任研究著者のジャネット・ニューマン博士
カモノハシのミルクがとても強力なのはなぜですか？
大多数の哺乳類とは異なり、カモノハシには乳首がありません（これが、カモノハシが地球上で最も奇妙な居住者の1人と見なされるもう1つの理由です）。したがって、乳首がなければ、母カモノハシは皮膚のパッチからミルクを分泌します。
余談ですが、赤ちゃんのカモノハシは、かなり退屈なことに、正式には「赤ちゃんのカモノハシ」と呼ばれています。ただし、パグルやプラタイプアップなど、非公式の場合はもっと楽しい名前がありますので、最もかわいいと思われる名前を自由に使用してください。
ある程度の科学的完全性を維持するために、赤ちゃんのカモノハシに固執します。しかし、私が言ったように、ティートがないので、母親のミルクは外界と接触し、赤ちゃんカモノハシは周囲の髪からミルクをなめる必要があります。
もちろん、これは若い動物をバクテリアや他の厄介なものの不潔な配列に開放します。これは、おそらく、カモノハシミルクが非常に強力な抗菌性である必要がある理由です。
シャーリーテンプルは他の研究分野への扉を開くかもしれません。ニューマン博士は、「この非常に珍しいタンパク質はカモノハシ目にのみ存在するものとして特定しましたが、この発見により、タンパク質構造全般に関する知識が高まり、センターで行われた他の創薬作業に情報を提供する予定です」と述べています。
今のところ、抗生物質耐性との戦いでこの新しいタンパク質がどのように解き放たれるのかを待つ必要があります。うまくいけば、待ち時間は長くはなりません。神はパグルを祝福します。
