微生物を使用して犯罪者を追跡する
指紋やDNAを分析して犯罪を解決することは、今では標準的な方法です。しかし、新しい研究では、犯罪現場に残された微生物を使用して犯罪者を追跡する可能性をテストしています。
これを読んでいると、あなたの内側とあなたの皮膚の微生物の数はあなたの体の細胞の数とほぼ同じです。
ある意味で、私たちは人間と同じくらい微生物です。
総称して私たちの微生物叢と呼ばれる多くの科学者は、これらの微視的な密航者が私たちの健康にどのように影響するかにますます興味を持っています。
たとえば、腸内細菌は、糖尿病やいくつかの精神状態など、さまざまな病気と驚くべき関係があるようです。
私たちの腸内の細菌の操作は、それほど遠くない将来に役立つ医学的介入になる可能性があります。
同様に、私たちの皮膚や気道のバクテリアは私たちの健康と複雑な関係があります。他の病原体から私たちを保護し、友好的であると見なすことができるものもあれば、血流に入ると致命的な感染症を引き起こす可能性があるものもあります。
犯罪と戦うためにマイクロバイオームを使用する
イリノイ大学シカゴ校の研究者たちは、まったく新しい方法でマイクロバイオームに取り組んでいます。彼らは、犯罪現場で犯罪者が残した微生物の明確な範囲を使用してそれらを追跡できるかどうかを尋ねています。
「住居侵入窃盗の痕跡証拠としての微生物の特徴」と題された彼らの最新の研究は、ジョージア州アトランタで開催された米国微生物学会の年次総会であるASMMicrobeで発表されました。
調査結果を発表したJarradHampton-Marcellは次のように説明しています。
「個人の微生物の特徴が、私たちが住んでいる人間が作った環境である構築環境から回収された場合、他の個人の中から個人を区別して識別することができます。ミクロビオームは、「法医学的調査における痕跡証拠として役立つ可能性がある」と彼は付け加えた。
信じられないことに、人間は1時間に約3600万個の微生物細胞を環境に放出し、誰もが独自の微生物の特徴を持っています。理論的には、それはかなりの証拠です。
これが実行可能な探偵ツールであるかどうかを確認するために、研究者は10の家に「模擬強盗」を設置しました。
強盗が行われる前後に、科学者は各家のさまざまな表面からサンプルを採取しました。彼らはまた、住宅所有者と強盗の手と鼻をサンプリングしました。
これは実行可能なアプローチでしょうか？
合計で、研究に参加した400人以上の個人の中で8,000以上の異なる微生物群集が特定されました。
次に、科学者たちは泥棒の微生物の特徴を彼らが訪れた家に戻そうとしました。彼らは書きます：
「ユニークな微生物群集は、75％を超える精度で泥棒を泥棒にした家にマッピングしました。」
言い換えれば、強盗の前後で見つけた微生物の違いを評価することで、他の誰かが家にいたことを特定し、特定の個人に絞り込むことができました。
「この研究は、微生物群集構造の変動ではなく、独自のマーカーを使用した法医学ツールとしてマイクロバイオームを使用した最初の研究の1つです」とHampton-Marcell氏は述べています。
「安定したマーカーの検出がさらに改善されると、ヒトマイクロバイオームは人間のプロファイリングや犯罪現場の調査のための追加ツールとして役立つ可能性があります」と彼は付け加えています。
したがって、犯罪者の微生物負荷が彼らを刑務所に入れるまでにはしばらく時間がかかるかもしれませんが、このように使用される可能性は興味深いようです。さらなる作業が続くことは確実です。
