腎臓は何をしますか？
腎臓は、すべての脊椎動物に存在する一対の豆の形をした器官です。それらは体から老廃物を取り除き、バランスの取れた電解質レベルを維持し、血圧を調節します。
腎臓は最も重要な器官のいくつかです。古代エジプト人は、体を防腐処理する前に脳と腎臓だけを所定の位置に残し、より高い価値を保持していると推測しました。
この記事では、腎臓の構造と機能、腎臓に影響を与える病気、そして腎臓を健康に保つ方法について見ていきます。
構造
腎臓は腹腔の後ろにあり、脊椎の両側に1つずつ座っています。
肝臓のためのスペースを作るために、右腎臓は一般的に左よりわずかに小さく、低くなっています。
各腎臓の重さは、男性で125〜170グラム（g）、女性で115〜155gです。
丈夫で線維性の腎被膜が各腎臓を囲んでいます。それを超えて、脂肪の2つの層は保護として機能します。副腎は腎臓の上にありました。
腎臓の中には、ピラミッド型の葉がたくさんあります。それぞれが外側腎皮質と内側腎髄質で構成されています。ネフロンはこれらのセクションの間を流れます。これらは腎臓の尿を生成する構造です。
血液は腎動脈から腎臓に入り、腎静脈から出ます。腎臓は比較的小さな臓器ですが、心臓の出力の20〜25パーセントを受け取ります。
各腎臓は、膀胱につながる尿管と呼ばれる管を通して尿を排出します。
関数
腎臓の主な役割は恒常性を維持することです。これは、体の内部環境を一貫して快適に保つために、水分レベル、電解質バランス、およびその他の要因を管理することを意味します。
それらは幅広い機能を果たします。
廃棄物の排泄
腎臓は多くの老廃物を取り除き、尿中の老廃物を取り除きます。腎臓が除去する2つの主要な化合物は次のとおりです。
- タンパク質の分解に起因する尿素
- 核酸の分解からの尿酸
栄養素の再吸収
腎臓は血液から栄養素を再吸収し、健康を最もよくサポートする場所にそれらを輸送します。
それらはまた恒常性を維持するのを助けるために他の製品を再吸収します。
再吸収された製品は次のとおりです。
- グルコース
- アミノ酸
- 重曹
- ナトリウム
- 水
- リン酸塩
- 塩化物、ナトリウム、マグネシウム、およびカリウムイオン
pHの維持
人間の場合、許容できるpHレベルは7.38から7.42の間です。この境界の下では、体はアシドーシスの状態に入り、その上ではアルカローシスになります。
この範囲外では、タンパク質と酵素が分解され、機能しなくなります。極端な場合、これは致命的となる可能性があります。
腎臓と肺は、人体のpHを安定させるのに役立ちます。肺は二酸化炭素の濃度を緩和することによってこれを達成します。
腎臓は2つのプロセスを通じてpHを管理します。
- 尿からの重炭酸塩の再吸収と再生：重炭酸塩は酸を中和するのに役立ちます。腎臓は、pHが許容できる場合はそれを保持するか、酸レベルが上昇した場合はそれを放出することができます。
- 水素イオンと固定酸の排出：固定酸または不揮発性酸は、二酸化炭素の結果として発生しない酸です。それらは、炭水化物、脂肪、およびタンパク質の不完全な代謝に起因します。それらには、乳酸、硫酸、およびリン酸が含まれます。
浸透圧調節
浸透圧は、体の電解質と水のバランス、または体内の水分とミネラルの比率の尺度です。脱水は電解質の不均衡の主な原因です。
血漿の浸透圧が上昇すると、脳の視床下部は下垂体にメッセージを渡すことで反応します。これにより、抗利尿ホルモン（ADH）が放出されます。
ADHに応答して、腎臓は次のような多くの変化を起こします。
- 尿中濃度の上昇
- 水の再吸収の増加
- 水が通常は入ることができない集合管の部分を再び開き、水を体内に戻すことができます
- 尿素は水を吸い込むため、排泄されるのではなく、腎臓の髄質に保持されます。
血圧の調節
腎臓は必要に応じて血圧を調節しますが、調整が遅くなる原因となります。
それらは、細胞外の体液に変化を引き起こすことにより、動脈内の長期的な圧力を調整します。この液体の医学用語は細胞外液です。
これらの体液の変化は、アンジオテンシンIIと呼ばれる血管収縮剤の放出後に発生します。血管収縮剤は、血管を狭くするホルモンです。
それらは他の機能と連携して、腎臓の塩化ナトリウムまたは塩の吸収を高めます。これにより、細胞外液コンパートメントのサイズが効果的に増加し、血圧が上昇します。
過度の飲酒、喫煙、肥満など、血圧を変化させるものはすべて、時間の経過とともに腎臓に損傷を与える可能性があります。
活性化合物の分泌
腎臓は、次のような多くの重要な化合物を放出します。
- エリスロポエチン：これは赤血球生成、または赤血球の生成を制御します。肝臓もエリスロポエチンを産生しますが、腎臓は成人の主な産生物質です。
- レニン：これは、動脈の拡張と血漿、リンパ液、間質液の量を管理するのに役立ちます。リンパ液は、免疫活動をサポートする白血球を含む液体であり、間質液は細胞外液の主成分です。
- カルシトリオール：これはビタミンDのホルモン活性代謝物です。腸が吸収できるカルシウムの量と腎臓でのリン酸塩の再吸収の両方を増加させます。
病気
多くの病気が腎臓に影響を与える可能性があります。
環境的または医学的要因は腎臓病につながる可能性があり、それらは一部の人々の誕生から機能的および構造的な問題を引き起こす可能性があります。
糖尿病性腎症
糖尿病性腎症の人では、長期の糖尿病の結果として腎臓の毛細血管に損傷が生じます。
症状は、損傷が発生し始めてから数年後まで明らかになりません。
それらが含まれます：
- 頭痛
- 疲れ
- 吐き気
- 腫れた足
- かゆみを伴う皮膚
腎臓結石
石は腎臓にミネラルの固い蓄積として形成される可能性があります。
それらは激しい痛みを引き起こす可能性があり、尿管を塞ぐと腎機能に影響を与える可能性があります。
腎臓感染症
これらは、腎臓に移動する膀胱内の細菌に起因する傾向があります。
症状には、腰痛、排尿時の痛み、時には発熱などがあります。尿の変化には、血液の存在、曇り、および異なる臭いが含まれる場合があります。
腎臓感染症は、男性よりも女性、そして妊娠中の女性に多く見られます。感染症は抗生物質によく反応することがよくあります。
腎不全
腎不全の人では、腎臓が血液から老廃物を効果的にろ過することができなくなります。
薬の乱用など、怪我が腎不全を引き起こす場合、その状態は治療によって元に戻せることがよくあります。
しかし、原因が病気である場合、腎不全は完全に治癒しないことがよくあります。
腎臓水腎症
これは「腎臓の水」を意味します。
これは通常、閉塞によって尿が腎臓から出ることを妨げ、激しい痛みを引き起こす場合に発生します。
やがて、腎臓は萎縮または収縮する可能性があります。
重複した尿管
腎臓と膀胱の間に、1つではなく2つの尿管が形成される場合があります。合併症はほとんどありませんが、尿路感染症や、女性の場合は失禁のリスクを高める可能性があります。
重複した尿管は約1パーセントの人に影響を及ぼします。
間質性腎炎
薬や細菌への反応は、腎臓内の空間を炎症させる可能性があります。
治療には通常、炎症の原因を取り除くか、投薬方針を変更することが含まれます。
腎臓腫瘍
これらは良性または悪性である可能性があります。良性のがんは組織を広げたり攻撃したりしませんが、悪性のがんは悪性度が高い場合があります。
最も一般的な悪性腎がんは腎細胞がんです。
ネフローゼ症候群
腎機能の損傷により、尿中のタンパク質レベルが上昇します。その結果、体全体でタンパク質が不足し、組織に水分が引き込まれます。
症状は次のとおりです。
- 腫れぼったい目
- コレステロール値の上昇
- 肺の水分
- 貧血
特に片側の排尿と腰痛の変化は、腎臓の問題の兆候である可能性があります。
原因
腎臓の損傷の最も一般的な原因のいくつかは次のとおりです。
- 鎮痛剤：鎮痛剤を長期間使用すると、慢性鎮痛性腎炎を引き起こす可能性があります。例としては、アスピリン、アセトアミノフェン、非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）などがあります。
- IgA腎症：バーガー病としても知られています。これは、免疫グロブリンA（IgA）抗体が腎臓に蓄積したときに発生します。 IgAは免疫系の重要な部分を形成しますが、蓄積は有害である可能性があります。病気はゆっくりと進行し、時には20年以上も進行します。症状には、腹痛、発疹、関節炎などがあります。腎不全を引き起こす可能性があります。
- リチウム：医師は統合失調症と双極性障害を治療するためにリチウムを処方します。ただし、リチウムは長期間使用すると腎症を引き起こす可能性があります。リスクにもかかわらず、人は綿密な医学的監督によってリチウムの悪影響を回避することができます。
- 化学療法剤：癌患者の最も一般的なタイプの腎臓の問題は急性腎障害です。これは、化学療法の一般的な副作用である激しい嘔吐と下痢が原因である可能性があります。
- アルコール：アルコールは、血液をろ過する腎臓の能力を変化させます。また、体を脱水し、腎臓が内部のバランスを取り戻すのを困難にし、血圧を上昇させます。これも腎臓を妨げる可能性があります。
透析
重度の腎臓損傷の場合、透析が選択肢となる可能性があります。腎機能の85〜90％が失われる末期腎不全にのみ使用されます。
腎臓透析は、健康な腎臓の機能のいくつかを完了することを目的としています。
これらには以下が含まれます：
- 老廃物、余分な塩分、水分の除去
- ナトリウム、重炭酸塩、カリウムなど、血中の化学物質の正しいレベルを維持する
- 血圧を維持する
腎臓透析の2つの最も一般的なタイプは次のとおりです。
血液透析：人工腎臓、または血液透析装置は、老廃物、追加の水分、および化学物質を除去します。治療を行う医師は、皮膚の下の動脈と静脈を接続してより大きな血管を作ることにより、体内に入り口を作ります。
血液は血液透析器に移動し、治療を受けた後、体に戻ります。これは通常、週に3〜4回行われます。より定期的な透析は、より有益な効果があります。
腹膜透析：医師は、ブドウ糖を含む滅菌溶液を腸の周りの腹腔に挿入します。これは腹膜であり、保護膜がそれを囲んでいます。
腹膜は、余分な水分が腹腔に入るときに老廃物をろ過します。
継続的な腹膜透析では、液体はカテーテルから排出されます。個人はこれらの水分を1日4〜5回廃棄します。自動腹膜透析では、プロセスは時間の経過とともに発生します。
腎臓の健康の維持
以下は、腎臓を健康に保ち、腎臓病を回避するための提案です。
- バランスの取れた食事をとる：多くの腎臓の問題は高血圧と糖尿病に起因します。その結果、健康的な食事を維持することで、腎臓病のいくつかの一般的な原因を防ぐことができます。国立心肺血液研究所（NHLBI）は、健康的な血圧を維持するためにDASHダイエットを推奨しています。
- 十分な運動をする：毎日30分間運動することで、腎臓の健康に圧力をかける高血圧と肥満のリスクを減らすことができます。
- たくさんの水を飲む：水分摂取、特に水は重要です。 1日あたり約6〜8カップは、腎臓の健康を改善および維持するのに役立ちます。
- サプリメント：すべての栄養補助食品とビタミンが有益であるとは限らないため、サプリメントを服用するときは注意してください。人が飲みすぎると腎臓に害を及ぼす可能性があります。
- 塩：ナトリウムの摂取量を1日あたり最大2,300ミリグラム（mg）のナトリウムに制限します。
- アルコール：1日に複数の飲み物を飲むと、腎臓に害を及ぼし、腎機能を損なう可能性があります。
- 喫煙：タバコの煙は血管を制限します。十分な血液の供給がないと、腎臓は通常の仕事を完了することができません。
- 市販（OTC）薬：人がそれを手に入れるために処方箋を必要としないという理由だけで、薬は無害ではありません。イブプロフェンやナプロキセンなどのOTC薬を使いすぎると、腎臓に損傷を与える可能性があります。
- スクリーニング：高血圧や糖尿病の人は、健康上の問題を見つけるために定期的な腎臓スクリーニングを検討する必要があります。
- 糖尿病と心臓病：これらの状態を管理するための医師の推奨に従うことは、長期的に腎臓を保護するのに役立ちます。
- 睡眠とストレスの管理：国立糖尿病・消化器・腎臓病研究所（NIDDK）は、毎晩7〜8時間の睡眠を取り、ストレスを軽減するための活動を探すことを推奨しています。
腎臓を完全に機能させることは、全体的な健康にとって不可欠です。
