前立腺：機能、病気、および検査 - 前立腺-前立腺がん

前立腺とは何ですか？

前立腺は男性の生殖器です。この小さな腺は膀胱の真下にあり、精液の生成と微調整に役割を果たします。

前立腺にはさまざまな機能があります。最も重要なのは、精液の成分である精液を生成することです。また、ホルモン産生にも関与し、尿の流れを調節するのに役立ちます。

前立腺の問題は、特に年配の男性によく見られます。最も一般的なものには、炎症を起こした前立腺、肥大した前立腺、および前立腺癌が含まれます。

前立腺のトラブルの症状は、排尿困難として現れることがよくあります。これには、膀胱の制御不良や尿の流れの弱さが含まれる場合があります。

この記事では、前立腺の機能と構造、前立腺の位置、および前立腺に影響を与える可能性のある病状など、前立腺の概要を説明します。

前立腺とは何ですか？

前立腺は小さくて柔らかい器官です。平均すると、クルミや卓球のボールとほぼ同じサイズです。重さは約1オンス（30グラム）で、通常は柔らかく滑らかな感触です。

前立腺は、陰茎と膀胱の間の骨盤の奥深くにあります。直腸に指を入れて体の正面に向かって押すと、前立腺を感じることができます。

尿道は、尿と精液を体外に運ぶ管で、前立腺を通過します。前立腺がこの管を取り囲んでいるため、前立腺の問題が尿の流れに影響を与える可能性があります。

この器官は、男性の性的または生殖的な解剖学の一部です。他の部分には、陰茎、陰嚢、精巣が含まれます。

前立腺は何をしますか？

前立腺は生命にとって不可欠ではありませんが、生殖能力にとっては重要です。次のセクションでは、前立腺の機能について説明します。

精液の生産を助ける

前立腺の主な機能は、前立腺液を精液に与えることです。ある記事によると、前立腺は精液の総量の20〜30％を占めています。残りは精嚢（50–65％）と睾丸（5％）から来ています

前立腺液には、酵素、亜鉛、クエン酸など、精液を精子細胞が住むのに理想的な物質にする成分が含まれています。重要な酵素の1つは、前立腺特異抗原（PSA）です。これは、精液をより薄く、より流動的にするのに役立ちます。

精液中の液体は、精子が尿道を下って移動し、生殖に不可欠な卵子への旅を生き残るのに役立ちます。

前立腺液はわずかに酸性ですが、精液の他の成分が全体的にアルカリ性になります。これは、膣の酸性度を打ち消し、精子を損傷から保護するためです。

射精中に尿道を閉じる

射精中、前立腺は収縮し、前立腺液を尿道に噴出します。ここでは、精嚢からの精子細胞や体液と混ざり合って精液を作り、それを体が排出します。

射精中に前立腺が収縮すると、膀胱と尿道の間の開口部が閉じられ、精液が高速で押し出されます。これが、通常の解剖学的状況では、排尿と射精を同時に行うことが不可能な理由です。

ホルモン代謝

前立腺が正しく機能するためには、テストステロンなどの男性ホルモンであるアンドロゲンが必要です。

前立腺には、テストステロンをジヒドロテストステロン（DHT）と呼ばれる生物学的に活性な形態に変換する5-α-レダクターゼと呼ばれる酵素が含まれています。

このホルモンは、正常な前立腺の発達と機能にとって重要です。発達中の男性では、顔の毛などの第二次性徴の発達に不可欠です。

前立腺の構造

筋繊維を含む結合組織のカプセルが前立腺を囲んでいます。このカプセルは、前立腺を触ると弾力性があるように感じさせます。

科学者はしばしば前立腺をタマネギの層のように尿道を囲む4つのゾーンに分類します。

次の層が前立腺を構成し、外側のカプセルから始まり、前立腺の内側で終わります。

前部ゾーン：筋肉と線維組織でできているこのゾーンは、前部線維筋ゾーンとも呼ばれます。
周辺ゾーン。主に腺の後ろに位置し、これはほとんどの腺組織が位置する場所です。
中央ゾーン。これは射精管を取り囲み、前立腺の総質量の約25％を占めます。
遷移ゾーン。これは、尿道を取り巻く前立腺の部分です。それは生涯を通じて成長し続ける前立腺の唯一の部分です。

前立腺の問題の症状

前立腺の状態は、排尿や膀胱の制御に問題を引き起こすことがよくあります。これらには、次のものが含まれる場合があります。

頻繁なトイレの訪問を含む不十分な膀胱制御
尿意切迫感、時には少量の尿しかありません
尿の流れを開始するのが難しい、または排尿中に流れを停止して開始するのが難しい
弱いまたは薄い尿の流れ

前立腺の問題はまた、性機能、尿路感染症、膀胱結石、または極端な場合には腎不全の問題を引き起こす可能性があります。

まったく排尿できない場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

次の症状のいずれかに気付いた場合は、医師の診察を受ける必要があります。

排尿中または射精後の痛み
陰茎、陰嚢、または陰嚢と肛門の間の領域の痛み
尿中の血
腹部の重度の不快感
弱い尿の流れまたは排尿の終わりに滴る
発熱、悪寒、または体の痛み
排尿の停止や遅延など、膀胱の制御に問題がある
膀胱を完全に空にすることができません
異臭や異常な色の尿

どのような状態が前立腺に影響を及ぼしますか？

以下を含むいくつかの医学的問題が前立腺に影響を与える可能性があります。

前立腺炎

前立腺炎は、前立腺の一般的な腫れや炎症です。これは50歳未満の男性で最も一般的な前立腺の問題です。

急性前立腺炎は、前立腺の突然の炎症です。これは、細菌感染が原因で発生する可能性があります。それは突然現れ、適切な抗生物質治療ですぐに治ります。

前立腺の炎症が3か月以上続く場合、それは慢性前立腺炎、または慢性骨盤痛症候群として知られています。これは、米国の男性の10〜15％に影響を及ぼします。

前立腺肥大

良性前立腺肥大症（BPH）としても知られる肥大した前立腺は、50歳以上の男性で最も一般的な前立腺の問題です。

最も一般的には、拡大は遷移ゾーンで発生します。

前立腺が肥大すると、尿道を圧迫してつまみ、尿道管を狭くします。尿道の狭窄と膀胱を空にする能力の低下は、この状態に関連する多くの問題を引き起こします。この状態が続くと、膀胱が弱くなり、適切に空にできなくなる可能性があります。

前立腺肥大は排尿を困難にし、まれに深刻なケースでは、排尿を完全に防ぐことができます。これは尿閉と呼ばれる状態であり、緊急の医学的評価が必要です。

肥大した前立腺を縮小する方法については、こちらをご覧ください。

前立腺がん

アメリカ癌協会によると、前立腺癌は皮膚癌に続く男性の癌の最も一般的な形態です。それは彼らの生涯の間に9人に1人の男性に影響を及ぼします。

平均して、人々は66歳で前立腺がんの診断を受けます。

アメリカ癌協会は、人々は年齢と危険因子に基づいて前立腺癌のスクリーニングを受けるかどうかを選択できるが、事前に検査の潜在的なリスクを認識している必要があると述べています。

前立腺の医療検査

医療専門家は、さまざまな種類の前立腺検査を使用して、前立腺の問題を診断できます。

一般的な前立腺検査には以下が含まれます：

直腸指診。医師は直腸に指を挿入し、前立腺を感じてしこり、結節、がんの兆候を検出します。
前立腺特異抗原（PSA）。血液検査はこのPSAのレベルを評価することができます。高レベルは、前立腺がんのリスクが高いことを示しています。
前立腺生検。医師が癌を疑う場合、検査のために前立腺組織の少量のサンプルを採取することができます。これを行うために、彼らは直腸を介して前立腺に針を挿入します。
前立腺超音波。経直腸的超音波とも呼ばれ、医師はプローブを直腸に挿入し、前立腺の近くに配置します。医師は通常、超音波のガイダンスに従って生検を実施します。
前立腺MRI。これにより、癌の疑いのある領域を特定するなど、前立腺の解剖学的構造を詳細に示すことができます。新しい技術により、MRI-超音波融合生検を通じてこれらの領域をターゲットにすることができます。