脳萎縮について知っておくべきこと
脳萎縮とは、脳細胞の喪失または脳細胞間の接続数の喪失を指します。脳萎縮を経験する人々は、通常、このタイプの脳損傷の結果として、認知機能が低下します。
脳萎縮には主に2つのタイプがあります。特定の脳領域で発生する限局性萎縮と、脳全体で発生する全身性萎縮です。
脳萎縮は、自然な老化プロセスの結果として発生する可能性があります。その他の原因には、怪我、感染症、および特定の根本的な病状が含まれます。
この記事では、脳萎縮の症状と原因について説明します。また、それぞれの場合に利用可能な治療オプションと展望についても概説します。
症状
自然な老化プロセスは、脳萎縮の考えられる原因です。
脳萎縮は、脳の1つまたは複数の領域に影響を与える可能性があります。
症状は、萎縮の場所とその重症度によって異なります。
National Institute of Neurological Conditions and Strokeによると、脳萎縮は次の症状と状態を引き起こす可能性があります。
発作
発作は、脳内の電気的活動の突然の異常なスパイクです。発作には主に2つのタイプがあります。 1つは部分発作で、脳の一部だけに影響を及ぼします。もう1つは全身性発作で、脳の両側に影響を及ぼします。
発作の症状は、発作が脳のどの部分に影響を与えるかによって異なります。目立った症状を経験しない人もいれば、次の1つ以上を経験する人もいます。
- 行動の変化
- ぎくしゃくした目の動き
- 口の中で苦味または金属味
- 口の中でよだれを垂らしたり泡立ったりする
- 歯を食いしばる
- うめき声と鼻を鳴らす
- 筋肉のけいれん
- 痙攣
- 意識の喪失
失語症
失語症という用語は、人のコミュニケーション能力に影響を与える一群の症状を指します。失語症の種類によっては、発話を生成または理解する人の能力に影響を与える可能性があります。他の人は、人の読み書き能力に影響を与える可能性があります。
全米失語症協会によると、失語症には8つの異なるタイプがあります。人が経験する失語症の種類は、損傷を受けている脳の一部によって異なります。
失語症のいくつかのケースは比較的軽度ですが、他のケースは人のコミュニケーション能力を著しく損なう可能性があります。
認知症
認知症は、脳機能の継続的な低下に関連する一連の症状の用語です。これらの症状には次のものが含まれます。
- 記憶喪失
- 思考が遅くなった
- 言語の問題
- 動きと協調の問題
- 判断力の低下
- 気分障害
- 共感の喪失
- 幻覚
- 日常生活の困難
認知症にはいくつかの異なるタイプがあります。アルツハイマー病が最も一般的です。
認知症のリスクは年齢とともに増加し、ほとんどの場合、65歳以上の人に影響を及ぼします。しかし、専門家はそれが老化プロセスの自然な部分であるとは考えていません。
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原因
脳萎縮は、外傷性脳損傷（TBI）または脳卒中のいずれかによる損傷の結果として発生する可能性があります。また、次のいずれかの結果として発生する可能性があります。
- 脳炎
- 神経梅毒
- HIV
場合によっては、脳萎縮は、次のような慢性障害または状態の結果として発生する可能性があります。
- 脳性麻痺
- 多発性硬化症（MS）
- ハンチントン病
- 前頭側頭型認知症
- アルツハイマー病
- ピック病
- 神経系に影響を与える一群の障害であるミトコンドリア脳筋症
- 神経系に影響を与えるまれな遺伝的状態のグループである白質ジストロフィー
診断
脳萎縮を診断するとき、医師は完全な病歴を取り、人の症状について尋ねることから始めるかもしれません。これには、症状がいつ始まったか、症状を引き起こしたイベントがあったかどうかについて質問することが含まれる場合があります。
医師はまた、言語や記憶のテスト、または脳機能の他の特定のテストを実行する場合があります。
人が脳萎縮を起こしていると疑われる場合は、脳の損傷を特定し、その重症度を評価する必要があります。これには、MRIまたはCTスキャンが必要になります。
処理
脳萎縮の治療法の選択肢は、その場所、重症度、原因によって異なります。次のセクションでは、原因ごとにいくつかの治療オプションを示します。
怪我
脳萎縮は、怪我の長期的な結果として発生する可能性があります。これらの場合、治療は周囲の脳の問題が時間とともに治癒するのを助けることに焦点を合わせる傾向があります。
脳損傷は通常、以下の1つまたは複数を伴う可能性のあるリハビリ期間を必要とします。
- 理学療法
- 言語療法
- カウンセリング
感染症
脳の炎症や萎縮を引き起こす感染症を治療するには、薬が必要になります。
医師は、細菌感染症を治療するための抗生物質とウイルス感染症を治療するための抗ウイルス薬を処方します。これらの薬は、感染症と戦い、症状を緩和するのに役立ちます。
障害と状態
いくつかの障害や状態が脳萎縮を引き起こす可能性があります。これらの症状の多くは現在治療法がないため、治療は一般的に症状の管理に重点を置いています。
治療には、薬物療法と作業療法や言語療法などの療法の組み合わせが含まれる場合があります。これらの治療法は、人が脳機能を取り戻すのを助けるため、または彼らが対処するのを助けるための戦略を学ぶために必要かもしれません。
MSなどの一部の状態では、症状が周期的に発生します。その場合、医師または医療チームがそれに応じて治療計画を調整します。
脳萎縮を逆転させることは可能ですか？
最近まで、多くの科学者は脳を比較的不変の器官であると考えていました。しかし、研究は、脳がその構造と機能を生涯にわたってどのように適応させるかをますます示しています。
脳萎縮を逆転させることが可能かどうかは現在不明です。ただし、脳は損傷を補うためにどのように機能するかを変える可能性があります。場合によっては、これで時間の経過とともに機能を回復するのに十分な場合があります。
脳萎縮のための運動
2011年のレビューは、定期的な運動が加齢や認知症に関連する脳萎縮を遅らせたり、逆転させたりする可能性があることを示唆しています。
しかし、2018年のある研究では、高強度の運動と筋力トレーニングは、軽度から中等度の認知症の人々の認知障害を遅らせなかったことがわかりました。したがって、運動が認知症による脳萎縮の予防または逆転にどのような影響を与えるかを判断するには、追加の研究が必要です。
脳萎縮を逆転させる薬
科学者たちは現在、脳萎縮を逆転させることができる薬の開発に取り組んでいます。たとえば、ある2019年の研究では、認知症治療薬のドネペジルがラットのアルコール誘発性脳萎縮を逆転させることができるかどうかを調査しました。
研究者らは、ドネペジルで治療したラットが脳の炎症の減少を経験し、新しい脳細胞の数の増加を示したことを発見しました。しかし、ドネペジルがアルコール誘発性損傷以外の原因による脳萎縮に同様の影響を与えるかどうかは明らかではありませんでした。
同じ効果が人間に起こるかどうかも明らかではありません。人間の参加者を含む臨床試験が必要です。
見通し
脳萎縮の見通しは、損傷の場所と程度、およびその根本的な原因によって異なります。軽度の症例の人にとっては、長期的な影響はほとんどないかもしれません。
しかし、病気や症状が原因で脳萎縮が起こると、時間の経過とともに症状が悪化することがあります。長期的な治療と治療は、このプロセスを遅らせ、結果として生じる認知障害を管理するのに役立ちます。
TBIや脳卒中などの怪我の場合、迅速かつ効果的なケアを受けることで、見通しを大幅に改善できます。
概要
脳萎縮は、脳内のニューロンの喪失またはニューロン間の接続数の喪失を指します。この喪失は、怪我、感染、または根本的な健康状態の結果である可能性があります。
脳萎縮の軽度の症例は、日常の機能にほとんど影響を与えない可能性があります。ただし、脳の萎縮は、発作、失語症、認知症などの症状を引き起こすことがあります。深刻な損傷は生命を脅かす可能性があります。
脳萎縮の症状が出た場合は、医師の診察を受ける必要があります。医師は萎縮の原因を診断し、適切な治療法を勧めます。
