成人の肥満：70年代の子供の砂糖摂取量が原因ですか？
今日の成人の肥満の流行は、1970年代と1980年代の子供たちが過剰な量の砂糖を消費した結果ですか？新しい研究では、数学モデルを使用して答えを見つけています。
近年、米国の肥満率は急上昇しています。
具体的には、1970年には成人の約15％が肥満でした。2016年までに、その割合はほぼ40％に増加しました。
多くの研究が砂糖摂取量の増加を肥満と関連付けており、多くの研究者は、人工的に甘味を付けた飲料や加工食品を摂取することが肥満の蔓延の一因であると信じています。
しかし、そうだとすれば、砂糖の消費量が減少し始めた後も、なぜ肥満率が上昇し続けたのでしょうか。たとえば、2014年には、米国の成人の砂糖摂取量が25％減少したにもかかわらず、肥満率は上昇し続けました。
これらは、研究者のアレックスベントレーと彼の同僚が新しい研究で答えるために着手した質問のいくつかです。それらの結果はジャーナルに表示されます 経済学と人間生物学.
テネシー大学ノックスビル校の人類学部長であるベントレー氏は、今日の成人の肥満の蔓延は、数十年前に発生した小児期の砂糖摂取量の増加の結果であると考えています。
30〜40年前の食生活が鍵
「ほとんどの公衆衛生研究は現在の行動と食事に焦点を当てていますが、私たちは新しいアプローチを取り、私たちが大人になった今、私たちが子供の頃に消費した食事が肥満レベルにどのように影響するかを調べました」とベントレーは言います。
人類学部のポスドク研究員である研究の共著者であるダミアン・ラックは、「これまで、砂糖消費量の増加と肥満率の上昇との間の時間的遅延を明確に調査した研究はありません」と付け加えています。
このギャップを埋めるために、ベントレーとチームは、「1970年代と1980年代の子供たちの間で過剰な糖の消費が増加した遺産として」、1990年代以降の成人の肥満率の増加の数学的モデルを考案しました。
次に、米国疾病予防管理センター（CDC）が1990〜2004年に収集したデータを使用し、1970年以降の年間糖摂取量に関する米国農務省のデータと比較することにより、モデルをテストしました。
確率過程を使用して、モデルは、過剰な砂糖の消費の増加が各年齢コホートの肥満率をどのように増加させたかを示しています。
「私たちの結果は、過去の米国の砂糖消費量が、過去30年間の成人の肥満の変化を説明するのに少なくとも十分であることを示しています」と研究者は述べています。
彼らのモデルは、砂糖の消費（原因）と肥満率の増加（効果）の間の何年もの遅れを説明していると彼らは言います。
「私たちの結果は、30年または40年前に子供たちが学んだ食習慣が、数年後に発生した成人の肥満の危機を説明できることを示唆しています。」
ダミアンラック
より具体的には、モデルは、「各年齢コホートについて、[…]現在の肥満率は、前年の肥満率に、今年に消費された平均過剰糖の単純関数を加えたものになる」ことを示唆しています。
「これらの入力だけで、モデルは肥満の全国的な上昇のタイミングと大きさを再現することができます」と研究者は付け加えます。
過剰な砂糖摂取の貧困の主な要因
この研究の他の重要な観察には、高フルクトースコーンシロップの消費量の増加の重要性が含まれています。 2000年以前の過剰な砂糖消費量の増加のほとんどは、加工食品やソフトドリンクで非常に普及していたこの人工甘味料によるものでした。
「75歳の[人々]は、加工食品の砂糖が大幅に増加する前に子供時代を経験したため、食品に砂糖を追加することに対する生涯の好みが低下した可能性があります」と研究の著者は書いています。しかし、彼らは、この年齢層ではさらに研究が必要であると付け加えています。
彼らはまた、貧困が過剰な砂糖消費の背後にある主な推進力であると推測しています。
「経済的には、砂糖は安価なカロリー源であり、甘味飲料は低所得世帯の支出のかなりの部分を占めています」と彼らは言います。
最後に、彼らは、2009年に女性、乳児、および子供のための特別補足栄養プログラムが1日のジュース手当を半分にした後、小児肥満率が低下したことを指摘しています。
「私たちのモデルが正しければ、この2009年の変更の効果は、これらの子供たちを成人期まで追跡します」とベントレーと同僚は結論付けています。
