これらのホルモンは自閉症、統合失調症の鍵を提供できますか？
統合失調症や自閉症などの神経精神障害のある人は、他の症状の中でもとりわけ、社会的行動の障害を示すことがよくあります。これに対処するために、研究者は社会的態度に対する2つのホルモンの影響を調べました。
新しい研究では、フィラデルフィアのペンシルベニア大学の研究者は、社会的行動に対する2つのホルモン（オキシトシンとバソプレッシン）の影響を調査するためにアカゲザルに目を向けました。
これらの霊長類は、高度に階層化されたグループでの攻撃的で競争的な行動で知られています。これは通常、支配的な個人と従順な個人の間でメンバーを分割します。
しかし、アカゲザルも別の理由で選ばれました。最近の研究に関与した研究者によると、これらの霊長類は、人間のように、大きな社会集団に住み、長期的なつながりを形成し、いくつかの同様の社会的行動を示します。
研究の著者であるMichaelPlattとYaoguangJiangは、オキシトシンが以前は母親と乳児の結合およびつがいに関連していたため、社会的行動に対するオキシトシンの影響の可能性に最初に注意を向けました。
彼らが研究論文で指摘しているように、彼らは最近ジャーナルに発表しました 科学レポート、「健康な人間における[オキシトシン]の単回鼻腔内投与は、信頼、寛大さ、および共感を[高めることも見られています]。」
しかし、オキシトシンと並んで、バソプレッシンと呼ばれる別のホロモンが、少なくとも動物において、攻撃性とつがいの両方を含むさまざまな社会的行動を形作るのを助けることが観察されています。
特定の研究は、バソプレッシンが人間の社会的行動の調節にも関係している可能性があることを示唆しています。
より良い同期動作
この研究では、1匹のアカゲザルにオキシトシン、バソプレッシン、または生理食塩水（対照法として適用）を注射または吸入で投与しました。 7匹のサルに注射を行い、7匹を吸入してオキシトシン、バソプレッシン、または生理食塩水を投与するように選択しました。
このプロセスの後、サルは6回、さまざまなアカゲザルとペアになり、1回は空の椅子とペアになりました（これも制御手段として）。
サルは、怪我を防ぐために互いに接触することはできませんでしたが、他の方法で相互作用することができました。彼らはお互いを見て、嗅いで、聞くことができました。
チームは、オキシトシンまたはバソプレッシンを投与されたサルは、他のマカクが手がかりをつかむことができるように行動を平準化する傾向があることに気づきました。
言い換えれば、通常は優勢なサルでは攻撃性が一段と低下し、通常は従順な動物はより大胆になり、関与するサルのペア間の相互作用はより平等になりました。これは「行動の同期」として知られています。
「[サル]は、顔の表情と行動を時間内により緊密に同期させます」とプラットは説明します。「[T]お互いにもっと注意を払っています。これを行うと、情報をより迅速に取得し、応答します。より迅速に。」
オキシトシンとバソプレッシンのおかげで、通常は競争力を持って成長するサルがお互いに非常に受け入れやすくなることは確かに重要です。
「サルの社会的優位性は非常に大きな問題です」とJiang氏は言います。「しかし、ここでは、曲線が平らになりました。あなたが真ん中にいたなら、あなたは真ん中にとどまりました。」
「しかし、あなたが下位で、かつて臆病だった場合、あなたはもう少し断定的になりました、そしてあなたが超支配的であったなら、あなたはまだあなたが上司であることを知っていましたが、あなたはそれについてもう少し冷静でした。あなたはいつも戦いを選択しようとしているわけではありませんでした。」
Yaoguang Jiang
非言語コミュニケーションの役割
しかし、さらに興味深いことに、特定のペアの2匹のサルのうち1匹だけがホルモンの1つを投与され、もう1匹はこの治療をスキップした場合でも、効果は持続しました。
これは、ボディランゲージに基づく非言語的コミュニケーションの量が2匹のサルの間で行われ、行動の同期が依然として発生することを可能にすることを著者は示唆しています。
「どういうわけか、彼らはこの情報をお互いに伝えていました」と江は言います。 「コミュニケーションは明らかに口頭ではなく、ジェスチャーではありませんでした。」
しかし、バソプレッシンとオキシトシンの両方がアカゲザルに同じ効果をもたらしたという事実は、物事をはるかに複雑にします。これらのホルモンのそれぞれの受容体は脳のさまざまな部分に見られますが、それらはバソプレッシンとオキシトシンの両方に結合することができます。
そして、研究者がバソプレシン受容体が見つかった脳領域に少量の両方のホルモンを注入したとき、彼らはオキシトシンが代わりにそれらの受容体に結合することになったのを見ました。
「これらすべてがどのように機能するかについての私たちの理解は、当初考えられていたよりもはるかに複雑です」とPlatt氏は述べています。
これは、「この他のシステム全体、つまりバソプレッシンシステムを考慮する必要がある」と彼は付け加えています。
「もっと学ぶべきこと」
オキシトシンとバソプレッシンがアクセスするメカニズムをよりよく理解することは、将来、統合失調症や自閉症などの神経精神障害のはるかに効果的な治療につながる可能性があります。
PlattとJiangは、これらのホルモンを利用して、これらの状態や同様の状態での社会的行動障害を改善できるかどうかを確認することに特に関心を持っています。
アカゲザルは、そのような研究の良い出発点を提供します。研究者らは、オキシトシンとバソプレッシンの効果は、これらのサルとヒトで非常に類似しているように見えると説明しています。しかし、これらのホルモンが実際に人々にどのように作用するかは、まだよくわかっていません。
「私たちは、さまざまな問題を治療するためにこれらのペプチドホルモンをどのように、いつ、どのように使用するかについて学ぶことがもっとたくさんあります」とプラットは結論付けています。
