血中カフェインを測定することでパーキンソン病を早期に発見できますか？
新しい研究では、最初の明らかな症状が現れ始める前にパーキンソン病を診断するためのより良い手段を探して、血中カフェインレベルに注目しています。
パーキンソン病は、手足のふるえ、バランスと協調の維持の困難、動きの遅さを特徴とする神経変性疾患です。
この病気は60歳以上の成人に発症する傾向があり、その症状は時間とともに悪化することが知られています。
米国国立衛生研究所（NIH）のデータによると、パーキンソン病は世界中で400万人以上が罹患しており、米国では毎年約60,000人の新しい症例が診断されています。
以前の研究では、パーキンソン病の早期診断により、健康状態の改善、症状の減速、神経運動能力の維持につながる可能性があることが明らかになっています。
しかし、これまでのところ、運動障害に関連する最も明白な症状が病気の後期にのみ見られるようになるという事実のために、初期段階で状態を診断することは困難でした。
現在、日本の東京にある順天堂大学医学部の科学者たちは、パーキンソン病の早期診断における血中カフェインレベルテストの可能性を調査しています。
「以前の研究では、カフェインとパーキンソン病を発症するリスクの低下との関連性が示されていますが、カフェインがこの病気の人々の中でどのように代謝されるかについてはあまりわかっていません」と研究著者の佐伯真司博士は説明します。
研究者の調査結果は昨日ジャーナルに掲載されました 神経学.
低血中カフェインは発病を示します
この研究では、チームは139人の参加者を募集し、そのうち108人は平均して約6年間パーキンソン病と一緒に暮らしており、31人はこの病気と診断されていませんでした。パーキンソン病のない31人の参加者は年齢が一致していました。
サイキ博士と同僚は、すべての参加者に対して血液検査を行い、11の代謝物、つまりカフェインの代謝の副産物と一緒にカフェインのレベルを測定しました。
さらに、すべての参加者は、カフェインが体内でどのように処理されるかに影響を与える遺伝子変異があるかどうかを確認するテストを受けました。また、「カフェイン代謝に影響を与える可能性のある」遺伝子変異についてもテストされました。
パーキンソン病と診断された個人と健康な参加者の両方が、平均して同じ量のカフェインを消費しました。これは、1日あたり約2杯のコーヒーに相当します。
研究者は、誰もが毎日ほぼ同じ量のコーヒーを飲んだという事実にもかかわらず、パーキンソン病の参加者は、健康な参加者よりも一貫して血中カフェインレベルが低いことを発見しました。
パーキンソン病と診断された人の平均血中カフェインレベルは10マイクロリットルあたり24ピコモルで、11の代謝物のうち9つも血中に発見されました。
対照的に、健康な参加者は、平均して10マイクロリットルあたり79ピコモルを測定しました。また、研究者がテストした代謝物である1,3,7-トリメチル尿酸は、パーキンソン病の参加者の50％以上で観察可能なレベルを下回るレベルで存在していました。
サイキ博士と彼の同僚によって行われた統計分析は、血中カフェイン評価が病気を診断する信頼できる方法であり、1点満点で0.98点を獲得し、1はすべての場合に正しい診断を表すことを示唆しました。
カフェイン代謝に対する遺伝子変異の影響をテストしたところ、研究者たちはパーキンソン病の有無にかかわらず参加者の間に違いは見られませんでした。
カナダのトロント大学のDavidG。Munoz博士が論文に付随する社説で強調したもう一つの重要な発見は、病気のより重篤な段階に達した参加者の血中濃度が有意に低下しなかったことです。カフェインの。
これは、ムノス博士が説明し、その違いはパーキンソン病の初期段階に特有である可能性があることを示唆しています。
「早期診断のための簡単なテスト」？
それにもかかわらず、新しい研究は、パーキンソン病の重症型の個人が参加しなかったという事実を含む、特定の制限に直面しています。
これは、血中のカフェインレベルと状態の重症度との間のリンクを指摘するテストの能力に影響を与えた可能性があります。
ムノス博士が指摘したもう1つの制限は、パーキンソン病と診断された人はすべて、研究が実施されている期間中、この状態の薬を服用していたことでした。
これは、パーキンソン病の人の体がカフェインを代謝する方法が、処方された薬の作用によって影響を受ける可能性があることを意味する可能性があります。
しかし、ムノス博士が説明するように、「[研究の]結果が確認できれば、おそらく症状が現れる前であっても、パーキンソン病の早期診断のための簡単なテストを示すでしょう。パーキンソン病は、特に初期段階では診断が難しいため、これは重要です。」
