うつ病：先駆的な研究は44人の遺伝的犯人を特定します
何千人もの参加者の遺伝子データを分析した画期的な新しい研究により、うつ病のリスクに関連する44の遺伝子座が特定されました。これは、この状態の改善された治療の実施を推進する可能性があります。
国立精神衛生研究所は、大うつ病を「米国で最も一般的な精神障害の1つ」と見なしています。
2016年だけでも、約1,620万人の成人が「少なくとも1回」大うつ病エピソードを発症しました。
うつ病には、生物学的、環境的、心理的性質など、多くの危険因子があり、多くの場合、これらの組み合わせが症状の発症につながります。
生物学的要因の中で、遺伝的遺伝的変異がしばしば引用されますが、研究者は私たちのDNAのどの遺伝的位置がうつ病のより高いリスクと特に関連しているかを特定するのに苦労しました。
しかし、大規模な新しい研究は、他の誰も行ったことのない場所で行われ、大うつ病の危険因子を構成するこれまで知られていなかった数十の遺伝的変異を特定しました。
チャペルヒルにあるノースカロライナ大学医学部のパトリックF.サリバン博士を含む研究に関与した研究者は、うつ病の危険因子に焦点を当てたヒトゲノムの研究は多くの障害に直面していると述べています。
ジャーナルに掲載されている彼らの論文で ネイチャージェネティクス、 彼らは書きます：
「[大うつ病性障害]の原因遺伝子座を特定することが困難であることが証明された理由はたくさんあります。 [大うつ病性障害]は、精神障害を含む最も一般的な疾患と同様に、おそらくそれぞれが小さな影響を与える多くの遺伝子座の影響を受けています。」
研究チャート複雑な遺伝的危険因子
研究者たちは、物議を醸しているDIY遺伝子検査会社23andMeから供給されたものを含む、7つの異なる遺伝子データのセットにアクセスして分析することに成功しました。
これらは、大うつ病と診断された135,458人の個人、および344,901人のうつ病のない対照から収集されました。
この分析により、個人の大うつ病の発症に統計的に有意な影響を与える44の異なる遺伝的変異が明らかになりました。
これらのうち、14はすでにうつ病に関連していたが、残りの30は以前は危険因子として知られていなかった。さらに、研究者たちは、うつ病のリスクに関連すると彼らが考えた153の遺伝子を特定しました。
危険因子の重複に関して、チームはまた、うつ病のより高いリスクと相関する6つの遺伝的変異が同時に別の精神障害である統合失調症のリスクの上昇と関連していることを発見しました。
「この研究は画期的なものです。大うつ病の遺伝的根拠を理解することは非常に困難でした」とサリバン博士は続けて説明します。
「世界中の膨大な数の研究者が協力してこの論文を作成しました。そして今、私たちはこのひどく障害のある人間の病気の根底をこれまで以上に深く調べています。」と彼は言います。
さらなる研究のための「新しい扉が開かれた」
研究者たちは、うつ病が定着するためには、いくつかの要因が存在しなければならないことをよく知っています。たとえば、トラウマ的な人生経験は、この状態の「肥料」または触媒として機能し、歓迎される「土壌」がなければ、簡単に根付くことはできません。
うつ病の場合、この土壌は、人を障害の影響を受けやすくする遺伝的変異の組み合わせである可能性があります。
オーストラリアのブリスベンにあるクイーンズランド大学の研究共著者であるナオミ・レイは、次のように述べています。
彼女は続けます。「多くの人生経験がうつ病のリスクにも寄与することを私たちは知っていますが、遺伝的要因を特定することは生物学的ドライバーの研究への新しい扉を開きます。」
研究者たちは、彼らの新しい発見が、うつ病に関与する遺伝的要因を標的とするより良い治療法を開発するためのさらなる研究に拍車をかけることを望んでいます。
「より多くの作業を行うことで、大うつ病の治療や予防にさえ重要なツールを開発できるはずです」とサリバン博士は言います。
