あなたの想像力があなたの恐れを克服するのをどのように助けることができるか
あなたの想像では、あなたは何でもすることができます。ドラゴンに乗る？ケーキ。想像力は創造性を刺激し、革新的なソリューションを考え出すことを可能にするものです。脳スキャンを評価する新しい研究は、私たちの想像力が私たちの不安や恐れを取り除くのにも役立つことを示しています。
私たちの想像力は信じられないほど便利なツールです。それは困難な時期に私たちを落ち着かせ、問題を解決し、新しいものを創造し、可能な行動方針を検討するのに役立ちます。
一部の研究者は、さまざまなシナリオを検討する能力を私たちに与える私たちの想像力が、人間を他の動物界と異なるものにするものの核心であると主張しています。
さらに、既存の研究は、私たちが想像することが実際に私たちの心と体に非常に具体的な方法で影響を与える可能性があることを示唆しています。
たとえば、ジャーナルが 心理学 2009年に発表されたものは、私たちが何かをすることを想像するとき、私たちの心と体はそれが実際の行動であるかのように想像された行動を予期することを発見しました。
で取り上げられた別の研究の結果 カレントバイオロジー 2013年に、私たちが特定の音を聞いたり、特定の形を見たりすることを想像すると、リアルタイムで世界を認識する方法が変わる可能性があることを示唆します。
コロラド大学ボルダー校とニューヨーク州ニューヨークのマウントサイナイ医科大学のチームによる新しい研究により、私たちが想像することは、実際の経験と同じように私たちの脳にとって現実に見えることが証明されました。
研究者がジャーナルに掲載されている研究論文で説明しているように ニューロン、私たちは想像力の「魔法の力」を利用して、永続的な恐怖や不安障害を克服するのに役立てることができます。
「この研究は、想像力が私たちの健康にとって重要な方法で私たちの脳と体に影響を与える可能性のある神経学的現実であることを確認しています」と、研究の共同主執筆者であるTorWager教授は述べています。
あなたが想像するものの力
人々が恐怖症や不安障害に対処するのを助けることになると、心理学者は「暴露療法」を勧めるかもしれません。このアプローチは、完全に安全な環境でこれらの刺激に繰り返しさらすことにより、恐怖反応を引き起こす刺激に対して人を鈍感にすることを目的としています。
これは、人がそれらの刺激を脅威の感覚と差し迫った否定的な結果から切り離すのを助けることができます。
新しい研究では、研究者は機能的MRIを使用して参加者の脳をスキャンし、不快なトリガーを伴う実際の状況と想像上の状況の両方で脳の活動を評価しました。目的は、想像力が否定的な連想を捨てるのに役立つかどうか、そしてどのように役立つかを見極めることでした。
「これらの新しい発見は、臨床診療と認知神経科学の間の長年のギャップを埋めます」と、コロラド大学ボルダー校の心理学および神経科学の大学院生である研究の筆頭著者であるマリアンヌ・クメラ・レダンは述べています。
「これは、脅威を想像することで、脳内での表現方法が実際に変わる可能性があることを示した最初の神経科学研究です」と彼女は付け加えます。
現在の研究では、研究チームは68人の健康な参加者を募集し、彼らは特定の音を不快ではあるが痛みを伴わない電気ショックを受けることと関連付けるように条件付けました。
次に、参加者を3つのグループに分けました。最初のグループの人々には、研究者たちは参加者が不快な身体的経験に関連付けた音を演奏しました。
2番目のグループの人々は代わりに同じ音を聞くことを想像しなければなりませんでしたが、3番目のグループの人々-コントロール-は鳥のトリルや雨のピタパタ音などの心地よい音を想像しなければなりませんでした。参加者の誰もそれ以上の電気ショックを受けませんでした。
脅威を繰り返し想像することは助けになります
ボランティアがトリガー音を聞いたり、想像したり、心地よい音を想像したりしている間に、研究者たちは機能的MRIを使用して脳の活動を評価しました。チームはまた、皮膚にセンサーを配置することにより、生理学的反応を測定しました。
研究者たちは、脅迫的な音を実際に聞いた参加者と、それを聞くことを想像しただけの参加者で、脳の活動が非常に類似していることを発見しました。
これらすべてのボランティアで、聴覚野（音を処理する脳領域）、側坐核（学習した恐怖に関連する）、および腹内側前頭前野（リスクへの曝露を示す）がアクティブになりました。
しかし、参加者は、予想される感電を受けずにトリガー音を繰り返し聞いたり想像したりした後、恐れることをやめました。その過程で、その音と不快な体験との関連性が失われました。この現象は「消滅」として知られています。
参加者が心地よい音だけを想像していた対照群では、機能的MRIスキャンで他の脳領域が明るくなり、トリガー音と電気ショックの間の負の関連性が消えることはありませんでした。
「統計的には、脅威への実際の曝露と想像上の曝露は脳全体のレベルで違いはなく、想像力も同様に機能しました」とReddanは説明します。
「多くの人は、恐れや否定的な感情を減らす方法は何か良いものを想像することだと思っていると思います。実際、より効果的なのは正反対です。脅威を想像しますが、悪影響はありません。」
トア・ウェイジャー教授
あなたは悪い思い出を「更新」することができます
研究者たちはまた、想像力のおかげで、不快または役に立たない記憶を「修正」および「更新」することさえできるかもしれないと示唆しています。
「自分にとって役に立たなくなった、または自分を傷つけている記憶がある場合は、想像力を使ってそれを利用し、変更し、再統合して、何かについての考え方や経験を更新することができます」とReddanは言います。
しかし、私たちの想像力のそれぞれがどれほど鮮やかであるかが、そのような実験の結果に影響を与える可能性があります。したがって、研究者は、特に鮮明な想像力を持つ人々は不快な関連を「操作する」ことから最も恩恵を受けるかもしれないが、あまり活発でない想像力を持つ人々はあまり違いを見ないかもしれないと説明します。
研究者によると、想像力の力についてさらに研究する必要がありますが、現在の調査結果は、私たちが想像するものの効果を過小評価してはならないという1つのことを強調しています。
「あなたの想像力とあなたが想像することを許可するものを管理してください」とWager教授は励まします。 「想像力を建設的に使用して、脳が経験から学ぶことを形作ることができます」と彼は付け加えます。
