レーザープローブは数秒で致命的な黒色腫を検出します
黒色腫は皮膚がんの最も致命的な形態です。その発生率は上昇し続けており、研究者はそれを早期に発見する方法を探しています。新しいレーザー装置はそれを即座に行うことができるかもしれません。
「皮膚がんの場合、それを見つけることができればそれを止めることができるということわざがあります。それがまさにこのプローブが行うように設計されていることです」と博士号を取得したダニエル・ルーイは言います。カナダのブリティッシュコロンビア大学（UBC）の学生。
Louieは、癌性皮膚細胞を迅速に検出できる低コストのデバイスの設計を支援してきました。
Centers for Disease Control and Prevention（CDC）によると、皮膚がんは米国で最も一般的ながんです。
通常、黒色腫と非黒色腫の2つのカテゴリーに分けられます。人が治療を求めない場合、この状態は一連の合併症を引き起こす可能性があります。
非黒色腫の症例は外観を損なう可能性がありますが、黒色腫は致命的となる可能性があります。また、アメリカ癌協会によると、黒色腫の発生率は過去30年間上昇しています。
現在、若い成人、特に若い女性に最もよく見られる癌の1つです。
光波が癌を検出する方法
癌を早期に発見することは、良好な予後のために不可欠です。そのための1つの方法は、光波を使用することです。これらがオブジェクトを通過するときに、特定の方法で散乱します。 Louieはこの原理を使用して、これらのパターンを数秒で解釈できるレーザープローブを設計しました。
「癌細胞は通常の細胞よりも密度が高く、大きく、不規則な形状であるため、通過するときに光波に独特の散乱を引き起こします」と彼は説明します。
UBC、BC Cancer、Vancouver Coastal Health Research Instituteの研究者は、これらの光線の変化を分析しました。彼らは、カナダのバンクーバー総合病院スキンケアセンターで47人から69の病変を調べました。
この調査—その結果は現在 Journal of Biomedical Optics —プローブの設計を通知しました。レーザー光線の正確なパターンを示すだけでなく、それらを非常に簡単に読み取って癌の存在を検出することもできます。
「私たちは安価な材料を使用してこの技術の開発に着手したため、最終的なデバイスは製造が容易であり、皮膚がんの予備スクリーニングツールとして広く使用されます。」
ダニエル・ルイ
将来の使用
皮膚がんを検出するための光学デバイスはすでに存在しますが、高価になる傾向があります。また、サイズが大きいため、皮膚科医はそれらを使用するのが難しいと感じることがあります。
合計でわずか数百ドルの費用で、プローブはより安価ではるかに使いやすくなっています。もう1つの利点は、使用するために追加の機器を必要としないことです。
その手頃な価格にもかかわらず、チームは家庭で使用するためのデバイスを設計しませんでした。 「がん検診ツールは、患者がその後どこに行く必要があるかを知っている訓練を受けた医療専門家によって管理されるべきです」と、UBCの皮膚科学および皮膚科の准教授であるティム・リーは述べています。
彼は、「皮膚がんの数の増加に比べて皮膚科医はほとんどいない」と付け加え、プローブを「医療システムの他の部分に簡単に統合できる」ことを望んでいます。
これが起こった場合、リーは専門家が「スクリーニングプロセスを簡素化し、数千とまではいかなくても数百人の命を救う可能性がある」と信じています。
ただし、Louieのデバイスには、その可能性が現実になる前に、いくらかの方法があります。研究者は、はるかに多くの人々に対してテストを実施する必要があります。プローブはまた、広く使用する前にいくつかの改良が必要です。
最終的に、研究者たちはカナダ保健省がデバイスを認証することを望んでいます。そのような承認の後、医療専門家はそれを皮膚がんの検査プロセスに組み込むことができるかもしれません。
