新しい3つの性別の回虫種は「極端なヒ素耐性」を持っています

科学者たちは最近、カリフォルニア州モノ郡のモノ湖の塩水ソーダ水域で5種類以上の回虫の新種を発見しました。これらの種の1つのメンバーは超大国を持っています：彼らはヒ素に対して非常に耐性があります。

新たに発見された線虫は、人間にとって致命的なヒ素の500倍の濃度に耐えることができます。

線虫、または回虫は、無脊椎動物の一種です。それらはワームに非常によく似ていますが、それらとは関係がなく、はるかに小さい可能性があります。一部の種は、長さが1ミリメートル未満であり、顕微鏡でしか見ることができません。

これらの小さな生き物は地球上のほぼすべての環境に生息しており、線虫の既存の種の正確な数は不明のままですが、推定では、世界中に少なくとも40,000の異なる種が存在することが示唆されています。

最近、パサデナのカリフォルニア工科大学のPaul Sternberg教授とさまざまな研究機関の同僚が、モノ湖で8種以上の線虫を発見しましたが、そのうち5種は科学者がこれまでに説明していませんでした。

モノ湖は、少なくとも76万年前に自然に形成された塩水湖です。それは常に塩湖でしたが、人間の活動の結果として、その塩分レベルは実際にはここ数十年で2倍になりました。

湖の水域にはエビとブラインハエが生息しており、カイツブリやカモメなどの野鳥を魅了しています。現在、科学者たちは、線虫がモノ湖を彼らの故郷にした無脊椎動物の中にあることを発見しました。

チームが最近湖の水域で分離した8種のうち、1つには特別な特徴があります。それは、人間や他の多くの動物に致命的な毒性物質であるヒ素に対して顕著な耐性を持っています。

科学者は、ジャーナルに掲載されている研究論文で彼らの発見を報告します カレントバイオロジー.

新種は極限環境を生き残る

Sternberg教授とチームは、モノ湖の3つの地域、プリスティンビーチ、ネイビービーチ、オールドマリーナからさまざまなサンプルを収集して分析しました。

Pristine Beachでは、線虫の種を1つだけ分離しましたが、Old Marinaで3つ、NavyBeachで7つ見つかりました。合計8つの異なる種のうち、3つは以前に知られていました。 Mononchoides americanus, Diplogaster rivalis、および Prismatolaimus dolichurus。

研究者たちは、これまで知られていなかった5種すべて、特に1種を特徴づけました。 Auanema —彼らの目を引いた。同じ属の他の種のように、新しい Auanema 線虫には、雌雄同体、オス、メスの3つの性別があります。

そして、他のように Auanema 線虫—およびモノ湖に存在する他の線虫種—この新種はヒ素に耐性があります。

しかし、他の線虫とは異なり、この有毒物質に対する耐性は、研究者が説明しているように、「極度」と見なされます。それは、人間を殺す量の約500倍の濃度のヒ素への曝露に耐えることができます。さらに、科学者が指摘するように、それは「長期間」持ちこたえることができます。

極端な環境で生き残ること、さらには繁栄することに加えて、新しい線虫種は、他のいわゆる極限環境微生物種では珍しい実験室条件下でもうまく機能することも注目に値します。

「極限環境微生物は、ストレスに対処するための革新的な戦略について多くのことを教えてくれます」と筆頭著者のPei-YinShihは述べています。「私たちの研究は、これらの1,000細胞の動物が極限環境でどのように生存を習得したかについて学ぶことがまだたくさんあることを示しています」と彼女は続けます。

将来的には、研究者たちは、このような極端な環境で生き残るために線虫を刺激する可能性のある生化学的および遺伝的要因を見つけることを望んでいます。

さらに、彼らは新しいものの遺伝子構成を計画することを計画しています Auanema これらの無脊椎動物をヒ素に対して非常に耐性にする遺伝子を特定できるかどうかを確認するための種。

飲料水のヒ素汚染は、ガンやその他の健康問題を引き起こす可能性があるため、人間の健康に重大な脅威をもたらします。したがって、この有毒物質に対する線虫の回復力についてもっと知ることは、公衆衛生を保護するためのより良い方法につながる可能性があります。

研究の共著者であるJamesSiho Leeは、「生物多様性への好奇心を評価し、発展させることは非常に重要です」と主張しています。