このペプチドは女性の性行動を説明するかもしれません
新しい研究では、特定のペプチド（キスペプチン）が女性の性行動に重要な役割を果たしていることがわかりました。それは性的欲求の低い女性のためのより良い治療への扉を開くかもしれません。
ほとんどの動物では、排卵と同時に雌の性欲が高まり、交尾や繁殖の可能性が高まります。
排卵の時点で、女性は特定の男性をより魅力的に感じ、それらを交尾に利用できるようにする位置を採用します。これはロードシス行動として知られています。
行動はよく説明されており、主要なホルモンプレーヤーのいくつかは知られています。ただし、排卵、性的動機、および配偶者の好みの調整を支える神経回路はとらえどころのないままです。
マウスは夜行性であるため、嗅覚は特に重要です。このように、フェロモンは交尾行動において重要な役割を果たすことが知られています。しかし、行動とホルモン活動がどのように一致して引き起こされるかはまだ理解されていません。
最近、研究者たちは力を合わせて、この神秘的なニューロンのメカニズムを新たに詳細に調査しました。ベルギーのリエージュ大学のJulieBakker教授と、ドイツのザールラント大学のUlrich Boehm教授は、彼らの調査結果をジャーナルに発表しました。 ネイチャーコミュニケーションズ.
キスペプチンの重要性
チームは、マウスモデルを使用して実験を行い、性的成熟に関与することが知られているキスペプチンと呼ばれる神経ペプチドに特に興味を持っていました。
たとえば、思春期には、キスペプチンはゴナドトロピン放出ホルモン（GnRH）の分泌を開始します。これは、女性の性的興奮を引き起こすのに重要なホルモンです。
余談ですが、このペプチドがどのように興味深い名前を付けられたかを説明する価値があります。これは性別とは関係ありません。キスペプチンDNAは、ペンシルバニア州ハーシーにあるダニーウェルチ博士の研究室で最初に単離されました。ハーシーはハーシーキスの故郷であるため、彼はそれをKISS1と名付けました。
新しい研究では、チームは、オスのマウスによって分泌されたフェロモンが「視床下部の第三脳室（RP3V）の吻側脳室周囲領域」のニューロンを活性化することを実証しました。雌マウスにはるかに多く見られるRP3Vニューロンはキスペプチンを産生します。
放出されると、キスペプチンはGnRHニューロンを刺激します。チームは、GnRH分泌を欠く変異マウスの系統では、雌は雄に向けられた好みを示さなかったことを示した。したがって、これらの特定のニューロンの活性化は、男性への女性の魅力を促進するようです。
同時に、キスペプチンは、以前は性行動に関連していた神経伝達物質である一酸化窒素（NO）の放出を引き起こす並列信号を開始します。
NO合成酵素（NOの生成に重要な酵素）を発現しない変異雌マウスは、ロードシス行動の有意な減少を示しました。言い換えれば、彼らは通常の性行動を示さなかった。
性行動を理解する
RP3Vのニューロンが、マウスの女性の性行動を調整する上で重要であると特定されたのはこれが初めてです。調査結果はまた、性行動の調整におけるキスペプチンの重要性を強調しています。
「この研究は、脳が外界からの信号をどのように解読し、これらの環境の手がかりを行動に変換するかについての新しい洞察を提供しました」とベーム教授は説明します。
「多くの動物では、性行動は排卵とともに発生するようにタイミングが調整されており、受精の可能性を最大限に高め、したがって種の継続を保証します。」と彼は続けます。
「これまで、脳が排卵、誘引、性別をどのように結び付けるかについてはほとんど知られていませんでした。今では、単一の分子であるキスペプチンが、互いに並行して動作するさまざまな脳回路を介してこれらすべての側面を制御していることがわかりました。」
ウルリッヒ・ベーム教授
それ自体が興味深いことに、これらの発見はまた、新しい研究の道を切り開きます。それらは、不感症などの精神性障害の革新的な新しい治療法の基礎を形成する可能性があります。
バッカー教授は次のように説明しています。「現在、性的欲求の低下に苦しんでいる女性に利用できる良い治療法はありません。キスペプチンが魅力と性的欲求の両方を制御するという発見は、性的欲求の低い治療法の開発に刺激的な新しい可能性を開きます。」
したがって、キスペプチンは異性への魅力と性行動の両方を組み合わせるために不可欠であるように思われます。結論を確認するためにさらなる研究が必要ですが、性的活動におけるキスペプチンの役割は現在固まっています。
