大麻がIBDの症状を和らげる理由
に掲載された新しい研究 臨床調査ジャーナル、大麻が炎症性腸疾患の治療に役立つ理由を説明する分子メカニズムを明らかにします。
炎症性腸疾患（IBD）は、クローン病や潰瘍性大腸炎など、消化管に影響を与える炎症状態を表す包括的な用語です。
米国では、約160万人がこのような障害を抱えて生活しています。毎年約70,000件の新しい症例が診断されています。
IBDの慢性炎症は、腹痛、直腸出血、倦怠感、下痢などの衰弱させる症状を引き起こすことがよくあります。
以前の研究と事例報告は、大麻を使用する人々が状態の寛解を経験し、維持することを示しました。大麻使用者は、この薬が「腹痛、関節痛、けいれん、下痢、食欲不振、体重減少、吐き気」の管理に役立つと述べています。
この治療効果を説明できるものは何ですか？研究者たちは初めて、大麻がIBDの腸の炎症をどのように緩和するかを示す生物学的メカニズムを見つけることができました。
科学者たちは、ウースターにあるマサチューセッツ大学医学部の副議長であり、微生物学および生理学システムの教授であるベスA.マコーミックによって率いられました。
カンナビノイドが炎症を止める方法
マコーミック教授と彼女の同僚は、体が病原体に感染したときに起こる既知の炎症過程を認めることから研究を始めました。
いわゆる好中球の流入は、ウイルスや細菌などの外来微生物と戦うために好中球（白血球の一種）を送る免疫系の正常な反応です。
しかし、免疫細胞が不均衡に反応すると、腸の内側を覆う細胞の保護層である上皮も破壊する可能性があります。
したがって、免疫応答の過剰反応を止めるために、特別な分子が「ディスパッチ」され、上皮を横切って輸送されて炎症を止めます。
チームは、2番目のプロセスには内因性カンナビノイド（エンドカンナビノイド）が必要であることを発見しました。これは私たちの体によって自然に生成され、大麻のカンナビノイドと同様の効果があります。
チームは、マウスとヒトの細胞株で実験を行ったところ、内在性カンナビノイドが不足しているか不十分な場合、体が炎症プロセスを制御できなくなり、好中球が腸の保護層を攻撃することを発見しました。
科学者たちは、大麻が天然のカンナビノイドを補い、内在性カンナビノイドと同じ抗炎症効果を誘発すると信じています。
マコーミック教授はこの調査結果について、「医療用マリファナの利点については多くの事例証拠がありますが、それを裏付ける科学はあまりありませんでした」とコメントしています。
「初めて、プロセスに関与する分子と、エンドカンナビノイドとカンナビノイドが炎症をどのように制御するかを理解しました。これにより、臨床研究者は[IBDの]患者を治療するために探索する新しい創薬ターゲットを得ることができます。」
ベス・A・マコーミック教授
研究の共著者である英国バース大学の薬学・薬理学部の教授であるランディ・ミセスニーも、明確に説明します。
彼によると、「これは、マリファナ使用者が大麻がIBDの症状を緩和すると報告した理由のもっともらしい説明ですが、これまでのところ、これをマウスでのみ評価しており、ヒトで実験的に証明していないことを明確にする必要があります。」
「しかし、これらの発見が、ヒトの腸疾患を治療する新しい方法の開発に役立つことを願っています」とMrsny教授は結論付けています。
