不安神経症：遺伝性脳化学の調査

数百匹の遺伝的に関連するサルの脳を調査することにより、研究者は不安に関与する脳の領域とネットワークを特定しました。彼らはまた、それらの間の接続性の変化が遺伝性であることを示しました。

新しい研究は不安の遺伝率を調査します。

不安障害はかなりの世界的な関心事です。成人のほぼ5人に1人に影響を及ぼし、個人の生活の質に大きな影響を与える可能性があります。

不安障害は、激しい不安感を特徴とし、心拍数の増加や震えなどの身体的症状を引き起こすこともあります。

精神の多くの障害と同様に、要点についてはほとんど知られていません。たとえば、どの細胞、領域、経路が原因であるかなどです。このため、薬は問題の原因ではなく症状を攻撃する傾向があります。

最近の研究は、不安障害の背後にある脳化学の理解を深めるのに役立ちます。それはより良い治療に向けてはしごに別のラングを形成します。

以前の調査結果に基づいて、ウィスコンシン大学医学部とマディソンの公衆衛生学部の研究者は、約400頭のアカゲザルの個体群の不安を調査しました。 MRIスキャン技術を使用して、不安に関係する薄暗い経路に光を当てます。彼らの結果は最近ジャーナルに掲載されました JNeurosci.

不安神経症のネットワークが解明された

ネッド・カリン博士が率いる科学者たちは、若い年齢で現れる行動の抑制と不安な気質に焦点を合わせました。これらの特性は、後年の不安障害の発症を強く予測するため、興味深いものです。

これらの特徴の基礎を理解することは、不安障害がどのようにそしてなぜ発症するかについての洞察を提供することができます。

以前のMRIベースの研究では、カリン博士と彼のチームは、過度に不安な行動を生み出す役割を果たす脳ネットワークを特定しました。特に注目すべきは、脳の報酬系の一部である中央の拡張扁桃体です。このネットワークには、扁桃体に接続する核の配列が含まれています。

中央拡張扁桃体の主要な区分の2つは、扁桃体の中心核（Ce）と分界条の床核（BST）です。これらの緊密に相互接続された領域での代謝は、不安気質の変化と相関しています。言い換えれば、CeとBSTの活動量は、特定の人がどれほど不安になるかを予測します。

さらに調査するために、研究者は最初に各若い霊長類の自然な不安レベルを評価しました。彼らは彼らを人間の侵入者にさらし、彼らの行動に注目することによってこれを行いました—より不安な個人は動き回ることが少なくなり、発声も少なくなりました。科学者たちはまた、ストレスの尺度としてコルチゾールレベルを測定しました。

予想通り、不安のレベルが高いサルは、CeとBSTで活動が増加していることがわかりました。

遺伝性の接続性

この研究で使用された動物は同じ血統から来たものであり、したがって、すべて異なる程度に関連していた。彼らの繁殖は注意深く文書化されていたので、調査員は誰が誰とどれほど密接に関係しているかを知っていました。これにより、チームは、遺伝性の不安がどの程度であるか、および遺伝率が脳活動の変化と一致するかどうかを計算することができました。

彼らは、CeとBSTの間の接続性のレベルが確かに非常に遺伝的であることを発見しました。著者が説明するように：